гранат. Цех наполнился дымом и пылью. Когда же они рассеялись, со стороны поля донесся короткий гудок локомотива.
Машинист разогнул спину. Бондарев уже стоял в полный рост. Перед кабиной покачивалась стенка лакированного президентского вагона.
— Ты смотри, получилось, — подмигнул он машинисту, хотя по взгляду Клима было понятно, что он ни секунды не сомневался в успехе предприятия.
На шоссе мелькнула пара «гелендвагенов», но их тут же подбили залпом гранат из подствольников.
Локомотив замер у сортировочной станции, на лугу вертолет уже прогревал турбины. Клим сохранившимся с лучших времен железнодорожным ключом отомкнул дверь президентского вагона.
— Я так и знал, что это ты, — донеслось из полутемного тамбура; президент опустил ствол автомата.
Обезоруженный охранник постанывал на полу.
— Товарищ главнокомандующий… — принялся докладывать майор-десантник.
— У вас есть связь с Москвой? — оборвал его президент.
— Максимум, что я могу вам предоставить, — это связь с дежурным в Министерстве обороны.
Глава государства поднес микрофон ко рту:
— Говорит главнокомандующий. Соедините меня с министром обороны…
На том конце невидимой линии последовало секундное замешательство.
— Вы не расслышали? — голос прозвучал спокойно и ровно.
— Есть, товарищ главнокомандующий. Соединяю.
Бондарев устало опустился на бревно и принялся тыкать в клавиши мобильника.
— Тома?.. Все отлично. Ты первая из журналистов узнала об этом… Нет, не вру, ты первая… Ничего личного. Просто ты заслужила.
Громкого процесса над главными заговорщиками не последовало. Карташова, продержав две недели в Лефортово, признали невменяемым и поместили в психушку. Генерала Муравьева тихо отправили в отставку и посоветовали поселиться подальше от Москвы. Политтехнолог Глебаня Чернявский вовремя удрал за границу. Лубянский генерал Подобедов не стал ждать, когда за ним придут его бывшие подчиненные, и застрелился в служебном кабинете.
Белкиной так и не пришлось воспользоваться правом первой озвучить в эфире информацию об освобождении президента, поскольку официально никакого похищения и не было. Единственной наградой ей стал вечер в подмосковной резиденции главы государства, на который она была приглашена вместе с Климом и другими участниками освобождения. Но этот закрытый прием не освещался в прессе.
Зыбкий утренний туман размывал линии, словно на рисунке, сделанном акварелью. Медленно проступали цвета и силуэты: буро-зеленая камышовая кромка у берега Ладожского озера, черно- графитовые ветви деревьев и тусклый дюраль моторки, покачивавшейся на волнах.
В моторке сидели двое. Бондарев в серой брезентовой штормовке то и дело забрасывал спиннинг, направляя блесну в сторону камышовых зарослей. Субтильного вида старичок сжимал в руках дорогую графитовую удочку.
— Василий Прокофьевич, ну как вам новая снасть? — осведомился Клим.
Если бы он подарил новую удочку сам, то не обмолвился бы сейчас и словом, но Бондарев привез старику подарок от президента и должен был потом что-то сказать своему другу.
— Передай ему, что снасть отличная и я таскаю ей рыбину за рыбиной, — Василий Прокофьевич смотал леску, уложил фирменную снасть в чехол, взял в руки свою старую, видавшие виды бамбуковую удочку. — Стар я на новомодные штучки переучиваться. Этой-то и ловить сподручнее.
— Хозяин — барин.
— А чего это он про меня вдруг вспомнил? — прищурился старик, не отрывая взгляда от поплавка.
— Разговорились мы с ним как-то про голубей. Вот он вас и вспомнил, — скупо ответил Клим.
— А ты тех, что я тебе подарил, хоть смотришь?
— Теперь не только я смотрю.
Поплавок у Василия Прокофьевича дрогнул, и старик не стал больше ни о чем спрашивать.
— А что вы про недавние события думаете? — не удержался Клим.
— События, события, — проворчал старик. — Ничего не думаю. Я теленовости смотреть перестал. С тех пор и давление в норму пришло. Лучшее зрелище, когда поплавок под воду уходит.
