линейки светодиодов на лицевой панели, которые ездили вверх и вниз, подобно тахометрам, чтобы передать ощущение, насколько круто пашет каждый процессор. Я подумал, что это выглядит прикольно, и, кроме того, я прикинул, что, когда компания вышла из бизнеса через несколько месяцев, мой BeBox оказался ценным коллекционным образцом.
Теперь, примерно двумя годами позже, я печатаю это на моем BeBox. Светодиоды (Das Blinkenlights, как их называют в «пчелином» сообществе) весело мерцают около моего правого локтя, когда я нажимаю клавиши. Корпорация Be. все еще в бизнесе, хотя они перестали делать «яшшики для Be» почти сразу после того, как я купил свой. Они сделали печальное, но вероятно самое мудрое решение, что «железо» было гнилой игрой, и портировали BeOS на аналоги «Макинтошей» и сами «Маки». Так как те использовали того же типа процы от «Моторолы» (так и хочется сказать, «от мотороллера»), которые «умощняли» BeBox, это было не особенно трудно.
Затем, очень скоро, «Яблоко» задушило изготовителей клонов «Мака» и восстановило «железную монополию». Так, на некоторое время, единственные новые машины, которые могли бы выполнять BeOS были сделаны «Яблоком».
В этой точке «Пчела», как Спайдермэн с его паучьей сутью, испытала острое чувство, что она оказалась на грани того, чтоб быть раздавленной подобно жуку. Даже если бы она и не поимели такое ощущение, представление о зависимости от «Яблока» — такого хрупкого и все еще своенравного — для ее непрерывного существования означало бы всеобщий кошмар. Теперь, вовлеченные в свое собственное рисковое приключение для прыжков по крокодилам, «пчеловоды» портировали BeOS на процы от Intel — те же чипы, что используются в машинах «Окон». И не далек был тот момент, когда «Яблоко» выступило со своими новыми высококачественными «железяками», основанными на «мотороллерном» чипе G3, они утаили технические данные, которые нужны были инженерам Be, чтоб запускать BeOS на тех машинах. Это убило бы, «Пчелу», подобно пуле прямо промеж глаз, если бы они не перепрыгнули на Intel.
Теперь, значитца, BeOS пашет на почти невероятно пестром ассортименте «железяк»: «БиБоксы», устаревшие «Маки» и их безымянные клоны, и машины Intel, которые ориентированы на использование с «Окнами». Конечно, последний тип железа вездесущ и потрясающе дешев в последнее время, так что может показаться, что «железные проблемы» «Пчелы» наконец-то заканчиваются. Некоторые немецкие хакеры даже нашли замену Das Blinkenlights: это комплект печатных плат, который вы можете подключить к PC-совместимой машине, выполняющей BeOS. Он дает вам «прыгающие» изображения тех светодиодных тахометров, которые были такой популярной фишкой «Пчелиного яшшика» (не улья, а BeBox, разумеется — прим. перев.).
Мой BeBox уже выглядит старым, как и все компьютеры через пару лет, и рано или поздно мне, возможно, придется заменить его машиной Intel. Даже после этого, однако, я все еще смогу им пользоваться. Поскольку, неизбежно, кто-то теперь портирует «Линух» на BeBox.
Во всяком случае, BeOS имеет чрезвычайно хорошо продуманный ГРАФИЧЕСКИЙ ИНТЕРФЕЙС ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ, основанный на технологическом каркасе, который твердо стоит на ногах. Он зародился на почве современных объектно-ориентированных принципов софтостроения. Программное обеспечение BeOS состоит из псевдонезависимых программных сущностей, называемых объектами, которые «общаются» посылая «сообщения» друг другу. Сама ОпСистема состоит из таких объектов, и служит чем-то вроде почты или Интернета, который переправляет сообщения, туда и обратно, от объекта к объекту. ОпСистема многопоточная, это означает, что как все другие современные ОСи, она может ходить и жевать жвачку одновременно; но также дает программистам большую власть над размножением и завершением потоков, или независимых подпроцессов. Это также мульти-процессорная ОСь — значит, она от рождения хороша в работе на компьютерах, которые имеют более чем один центральный процессор (Linux и Windows NT также могут делать это профессионально).
Для ее пользователя, большим сильным аргументом в пользу BeOS является встроенное терминальное приложение, которое позволяет вам открываться окна, которые эквивалентны окнам xterm в Linux. Другими словами, интерфейс командной строки доступен, если вы этого хотите. И поскольку BeOS «срублена» в определенном стандарте, названном POSIX, она способно выполнять большинство все тех же «ГНУ-сных» софтинок (POSIX — стандарт де факто для переносимой операционной системы: среди «настоящих» ОпСистем считается хорошим тоном хотя бы частично его поддерживать — прим. перев.). То есть этот обширный массив софтинок командной строки, разработанных «ГНУсным сбродом», будет работать в терминальных окнах BeOS без всяких гвоздей. В него входят и «ГНУсные» инструментальных средства разработки — компилятор и компоновщик. И он включает все удобные небольшие софтинки-утилиты. Я пишу это, используюя современный, типа дружественный, текстовый редактор названный Pe, написанный голландцем по имени Маартин Киккмен, но, как только мне приспичит выяснить насколько он велик — я перескакиваю в терминальное окно и запускаю «wc.»
Как предполагается в примере сообщения о дефекте, которое я цитировал раньше, люди, которые работают для «Пчелы», и разработчики, которые пишут код для BeOS, кажется, нравятся самим себе больше, чем их коллеги в других ОпСистемах. Они также кажутся более разнообразыми в общих чертах. Пару лет тому обратно, я пришел в аудиторию в местном университете, чтобы увидеть некоторых представителей Be, участников презентации. Я пришел, потому что подумал, что место окажется пустым и гулким, и я почувствовал, что они заслужили аудиторию по крайней мере из одного. Фактически, я остался стоять в проходе, примерно сотня студентов заняли все место. Это было подобно рок-концерту. Один из двух «пчелиных» инженеров на сцене был черный, что к несчастью — очень редкая вещь в высокотехнологичном мире. Другой сделал звонкое обличение ремезла, и превознес BeOS за ее свободные от ремезла качества, и в натуре разошелся и заявил, что через десять или пятнадцать лет, когда BeOS станет вся «заремезленной», подобно MacOS и «Окну» 95, это будет время, чтобы просто выкинуть ее нафиг и создать новую ОпСистему с листа. Я сомневаюсь, что это официальная политика «Пчелиной Корпорации», но это, уверен, произвело большое впечатление на каждого в том зале! В поздних восьмидесятых, MacOS долго была, ОСью крутых людей — художников и творчески мыслящих хакеров — и BeOS, кажется, имеет потенциал, чтобы привлечь ту же толпу теперь. В «мыльных» списках Be собираются хакеры с именами типа Владимир и Олаф и Пьер, посылая ругательные письма друг другу на ломанном техноанглийском.
Единственный реальный вопрос о BeOS — обречена она или нет.
За последнее время, Be отреагировала на утомительное обвинение, что они обречены, утверждением, что BeOS — «медийная операционная система», сделанная для производителей медийного конента, и, следовательно, на самом деле не конкурирует с «Окнами» вообще. Это — немного неискренне. Возвращаясь к аналогии автомобильных сделок, она подобна дилеру «Бэтмобилей», заявившему, что он на самом деле не конкурирует с другими, поскольку его автомобиль может ездить в три раза быстрее и даже способен летать.
Be имеет офис в Париже, и, как упоминалось, разговор в списках рассылки Be имеет сильный европейский привкус. В то же самое время они приложили огромные усилия, чтобы найти нишу в Японии, и Hitachi недавно начала увязывать BeOS со своими «ПиСюками». Так что, если я должен сделать дикую догадку, я, пожалуй, скажу, что они играют в Го, пока Microsoft играет в шахматы. Они остаются свободными сейчас от подавляюще прочной позиции Microsoft в Северной Америке. Они пытаются закрепиться у краев доски, как в Европе и Японии, где люди возможно более падки до альтернативных ОСей, или, по крайней мере, более враждебны к Microsoft, чем в Соединенных Штатах.
Что держит Be спиной к этой стране — то, что интеллектуальные люди боятся выглядеть похожим на лохов. Вы рискуете выглядеть наивным, когда говорите «Я попробовал BeOS и здесь — то, что я о ней думаю» Кажется более умным говорить, «шансы Be отвоевать новую нишу на очень конкурентоспособном рынке ОпСистем близки к нулю.»
Это, технически говоря, проблема «разделения мозгов»(mindshare). И ОСином бизнесе, эти «мозги на шару» — больше, чем просто вопрос ПиАра; у него есть прямое влияние на саму технологию. Все переферийные примочки, которые можно навесить на персонального компьютера (это я специально так выразился — прим. перев.) — принтеров, сканеров, интерфейсов PalmPilot, и «Мозговых штормов» Lego — требуют софтинок, которые называются драйверы. Аналогично, видеокартам и (в меньшей степени) мониторам нужны драйверы. Даже материнские платы разных типов, представленные на рынке, обращаются к ОСи другими способами, и отдельным программным кодом, необходимым для каждой из них. Весь этот «железно-специфический» код должен не только быть написан, но также тестироваться,
