костюма, в джинсах и белых кроссовках, с холеной бородкой и усами. Лиза обратила внимание, что, несмотря на внешний «лоск», дела Кукурузова шли не блестяще.
Костя пошел к стойке за едой, а Лиза осталась у столика, за которым сидел Кукурузов и что-то писал нервным почерком на серых листах бумаги. Рядом источала аромат чашка с кофе, в блюдце покоился надкусанный огромный бутерброд с красной рыбой.
– Вы – Кукурузов? – строго спросила Лиза.
– Войлоков, – прекратив писать, представился репортер.
– Тем лучше. – Лиза присела за стол, закинула ногу на ногу.
Кукурузов вожделенно впился взглядом в ее красивые ноги. Тут подошел Костя.
– Как пишется, Саня? – Он поставил на стол поднос с кофе и две тарелочки с кусками пиццы.
– Я его жена, – пояснила Лиза, кивнув на него.
– Она из милиции, – дополнил информацию Костя, присаживаясь на свободный стул. – Мы посидим здесь, ты не против?
– Отчего же. – Кукурузов стал убирать свои листы.
– Вы написали статью про менстра? – спросила Лиза.
– Не понимаю.
– Кто вам передал информацию для статьи?
– А, про убийство… Какой-то мужчина. Сказал, что из УВД. Я видел его удостоверение.
– Фамилия?
– Не могу назвать. Удостоверение видел, а что в нем написано – не всматривался.
– Вас подставляют… Кстати, он сказал вам, кто тот старик, известный многим?
– Есть только намеки… Старик – писатель. Мне передадут полные данные позже, а в анонсируемой статье я рассказал, что появился пожилой любитель извращений, который завлек девушку в лесополосу, надругался над ней и жестоко убил. Я пообещал читателям, что в следующей статье раскрою карты: кто же он, наш местный маньяк!
– Когда вы получите данные?
– Через неделю…
– Слушайте, Кукурузов, нельзя задержать статью?
– Нет, – яростно замотал головой Кукурузов, отхлебывая свой кофе. – Сам Юрий Сергеевич подписал ее на завтра, поэтому в сегодняшнем номере и дали анонс.
– Значит, пока в ней ничего конкретного?
– Фамилии маньяка не будет… А что вы так трясетесь? Он что, бывший сотрудник МВД, этот старикан?
– Прекратите… Утечка информации может повредить расследованию убийства, вот в чем наше беспокойство.
– Народ имеет право на получение информации, – самодовольно улыбнулся Кукурузов и стал жевать бутерброд. С полным ртом добавил: – Правдивой информации.
– И как на вас вышел этот «язык»? Позвонил, и вы сразу клюнули? Не поверю. Откуда возникла уверенность, что не подсовывают «утку»?
– Все было очень буднично – меня вызвал главный редактор…
– Юрий Сергеевич?
– Да.
Костя, молча поедая пиццу, поглядывал то на жену, то на Кукурузова.
Лиза благожелательно смотрела на жующего Кукурузова, ожидая дальнейшего потока красноречия.
– И что было у редактора?
– Он послал меня в городской парк, к памятнику Белинского, где все и случилось.
– Ага… Очень вам признательна. Если можно, не упоминайте в своей следующей статье, что милиция пыталась давить на вас и мешала выходу в свет сенсационной правды!
– Ради меня, – приложил ладонь к груди Костя.
– Согласен, – кивнул головой Кукурузов, заглатывая последний кусок бутерброда.
Оставив Костю с Кукурузовым в галерее, Лиза на автобусе поехала к дому погибшей Зии – там Геннадий повстречал сутенера Зии. Требовалось выяснить у того, почему шлюха на поверку оказалась девственницей?
Покрутившись по пустым дворам, Лиза решила заглянуть к участковому.
– Товарищ майор, дело у меня к вам.
Участковый был в майке и трико и в домашних тапочках.
– Одоева, ты не могла с делами обратиться в опорный пункт? – недовольно проговорил он.
– Вы же сейчас дома! Сан Саныч, просто скажите: кто у Зии Нуретовой был сутенером и где найти этого типа?
– О боже, какие вопросы ты задаешь при детях! Пойдем на балкон.
На балконе участковый закурил, долго молчал, стряхивая пепел с кончика сигареты на развешанное внизу белье соседей, затем сказал:
– Думаешь, Костик Сопливый будет с тобой по душам говорить?
– Со мной заговорит.
– Не думаю… Он умер.
– Как умер? – удивилась Лиза, не ожидая такой подлости от важного свидетеля.
– Возвращайся в отделение, там получишь более полную информацию. Его нашли у распределительного щита, всего обгорелого и мокрого. А Костик, как огня, боялся электричества. Зачем ему было лезть в щиток? Правда, поговаривают, даже от трупа зверски несло алкоголем… Все равно вопрос остается без ответа: зачем он полез в распределительный щит?
– Думаете, убили?
– Почти уверен. Но свидетелей нет – спишут смерть на несчастный случай по пьяному делу.
Покинув квартиру участкового, Лиза посмотрела на часы – неспроста Костик Сопливый бросился мокрым на электрощит. Смерть Зии должна была вызвать у милиции массу вопросов к ее сутенеру, вот его и убрали. Что ж, противник серьезный – у него все продумано до мелочей. А так хотелось, чтобы Сопливый разложил все по полочкам: с кем Зия занималась сексом, когда, куда и почему.
Была одна мыслишка – поговорить с таксистами. Только так они ей все и расскажут – держи карман шире!
Злясь, что все так плохо, Лиза пришла на пятак. «Волги», старые «Жигули», дешевые иномарки, увенчанные шашечками, теснились на небольшой площадке перед сквером. Таксисты скучали на лавке, играя в домино.
– Простите… – робко прервала она игру.
– Что, сестренка, поедем? – оживились таксисты. Их было шестеро – двое молодых, лет под тридцать, и четверо – толстопузые пятидесятилетние мужики.
– Нет. Я спросить хочу.
– О-о-о! Мы не справочная. – И они опять обратились к игре, приняв задумчивый вид.
– Я про Зию узнать хочу.
– Не знаем никакую Зию.
– Ее сюда Костик приводил.
Таксисты повеселели, перемигиваясь, обернулись.
– Подработать хочешь? Ха-ха. Дело хорошее. Но у нас с тугриками туго, выручку еще не набрали. Ночью приходи – с деньгами будем. Или давай в кредит!
– Если хотите меня без денег – расскажите мне про Зию.
– Мы тебе расскажем, а ты обманешь… Да ты и не похожа на шлюху.
– Я не шлюха. Я замужем. – Лиза показала им свою руку с обручальным кольцом. Про себя она уже решила – сегодня это будет не измена мужу, а вынужденная мера, ради спасения отца Геннадия.
– Ого! Ишь ты! Ну, пойдем за киоск. Чистых женщин мы ценим, – загорелся желанием один из пузанов.
