недостаточная прочность корпусо.в кораблей: во время качки доски обшивки расходились и появилась течь. Плохая вентиляция помещений и отсутствие лазаретов «способствовали массовым заболеваниям команды»1.
Для экипажей русских кораблей трудности похода были связаны не только со штормовой погодой, но и с неудовлетворительным обеспечением эскадры всем необходимым. Лдмпралтейсти-коллегия, возглавлявшая подготовку к походу, нисколько не интересовалась нуждами моряков, а старалась лишь избавиться от этого хлопотливого дела, кое-как снабдить корабли и выпроводить их из Кронштадта. Сановники, поставленные Екатериной II но главе руководства «императорского российского флота», больше заботились об иконах и линьках для духовного и телесного «воспитания» матросов, чем об их материальном обеспечении во время дальнего плавания. Матросы испитый ал и большую нужду в свежей пище, питьеной иоде и обмундировании. Для ремонта и устранения повреждений па всю эскадру, отправленную в дальний поход, был назначен только один корабельный мастер.
Около месяца длился самый большой переход русских кораблей от берегов Англии до Гибралтара - свыше 1500 миль без единой остановки в портах. Корабли миновали скалистые берега Испании. Перед русскими моряками открывались незнакомые картины южной природы. Но не только южную экзотику видели моряки. Навстречу эскадре попадались иностранные корабли; среди них на этой оживленной океанской дороге было немало «судов-негреров».
Работорговля в то время считалась одним из наиболее доходных промыслов среди западноевропейских предпринимателей. Пальма первенства находилась у Англии1. Ежегодно около 200 английских кораблей вывозили из Африки до 50 тысяч негров. Этот позорный промысел являлся источником колоссальных доходов; рост и процветание крупнейших английских городов были связаны с бурным развитием работорговли. О Бристоле, например, автор местной хроники писал: «Нет в городе ни одного кирпича, который не был бы обагрен кровью рабов. Пышные дворцы, роскошный образ жизни, одетые в богатые ливреи слуги - все это было произведено богатством, нажитым на страданиях рабов, которые покупались и продавались бристольскими купцами»2.
…В ноябре 1769 г, линейный корабль «Евстафий» под флагом адмирала Спиридова миновал Гибралтар, вступил в Средиземное мире и прибыл в Порт-Магон (о. Минорка)3.
В середину феврали 1770 г, русские корабли прибыли в Порт-Вмтула, находящийся на южном побережье Морей4, В это время здесь разгоралось национально-освободительное движение греческого населения против гнета турок-османов. Чтобы использовать STo движение1 в борьбе против Османской империи, Екатерина II еще до начплн военных действий направила в Италию графа А. Орловы, который должен был установить связь с руководителями повстанческих отрядов и оказывать им поддержку. На него же возлагалось общее руководство всеми русскими силами, направленными в Средиземное море, Население Морей с большим энтузиазмом встретило русских моряков, видя в них своих освободителей от османского ига. Ряды повстанческих отрядов пополнялись тысячами добровольцев. Организованные в два отряда (легиона), они развернули боевые действия в глубинной части Морей. В каждый отряд вошло по 15-20 солдат из десантного войска, прибывшего на кораблях Спиридова.
Русская эскадра с основной частью десанта начала осаду приморских крепостей на южном побережье Греции. В конце марта корабли подошли к одному из портов - Наварину. На берег был высажен десант под командованием бригадира морской артиллерии И. А. Ганнибала'. Осада этой приморской крепости с суши и с моря закончилась успешно для русских: 10 апреля неприятельский гарнизон капитулировал. На-варин стал базой, где сосредоточились главные силы эскадры Спиридова.
Между тем положение под Наварином становилось все тяжелее. Турецкие войска начали осаду крепости с суши и перерезали магистраль, снабжавшую город питьевой водой. Орлов принял решение оставить крепость. В ночь на 23 мая укрепления Наварина были взорваны; русские корабли взяли на борт десантный отряд и вышли в море.
За неделю до оставления Наварина основная часть эскадры Спиридова вышла на соединение с эскадрой Эльфинстона, и вскоре они встретились у острова Цериго1. В это же время командование турецкой эскадры, которая оставалась в Наполи-ди-Ро-манья, приняло решение оставить этот порт и направиться на восток.
Турецкая эскадра вышла из Наполи- ди-Романья. 24 мая вблизи острова Специи она оказалась невдалеке от кораблей Спиридова и Эльфинстопа. В течение трех суток русские и турецкие корабли были в пределах видимости, но штиль препятствовал сближению для бон. Воспользовавшись благоприятным ветром, турецкая эскадра скрылась между островами и ушла в неизвестном направлении. Русские корабли начали поиск неприятеля. Почти месяц они бороздили воды Эгейского моря в погоне за турецкой эскадрой. В середине июня к ним прибыл отряд кораблей, который последним покинул Наварин. Все силы русского флота на Средиземном море соединились вместе; общее командование ими принял Орлов..
23 июня, при подходе к проливу, отделяющему остров Хиос от малоазиатского материка, невдалеке от крепости Чесма, турецкий флот был обнаружен2.
Когда русские корабли приблизились к Хиосскому проливу, стало возможным определить численный состав неприятельского флота. Оказалось, что он насчитывает десятки вымпелов. Это было полной неожиданностью для русских моряков.
Неприятельский флот, находившийся в Хиосском проливе, включал основные военно-морские силы Турции; он состоял из 16 линейных кораблей, 4 фрегатов и множества бригантин, транспортов, галер, шебек и других боевых и вспомогательных судов. На вооружении их было 1430 орудий; экипаж насчитывал до 16 тысяч матросов и офицеров. По сравнению с русской эскадрой, имевшей лишь 9 линейных кораблей, 3 фрегата и 18 других судов (730 орудий), противник обладал двойным превосходством. Соотношение сил было явно не в пользу русских.
Граф Орлов растерялся. Но совершенно иной была реакция основной массы моряков, готовых не щадя жизни сразиться с сильнейшим противником. Энтузиазм экипажей, настойчивые просьбы Спирпдова и командиров кораблей убедили главнокомандующего в необходимости решительной атаки. «Увидя оное
сооружение (боевую линию неприятельского флота),-докладывал Орлов в Петербург, - я ужаснулся и был в неведении: что мне предпринять должно? Но храбрость войск, рвение всех… принудили меня решиться и, несмотря на превосходные силы (противника), отважиться атаковать - пасть или истребить неприятеля»1.
Русским кораблям предстояло сражение с флотом, занимавшим выгодную позицию, Неприятельские корабли стояли в полумиле от берега в двух линиях; правый фланг их упирался в небольшой каменистый остров, левый фланг примыкал к берегу. Передовая линия состояла из десяти линейных кораблей, во второй линии находилось шесть линейных кораблей и четыре фрегата; расстояние между ними не превышало 150-200 м. Между основным боевым ядром флота и берегом располагались остальные турецкие суда. Невдалеке от берега был расположен большой укрепленный лагерь, откуда турки пополняли свои запасы. Командующий турецким флотом адмирал Хосамеддин находился на береговом командном пункте, адмирал Гассан-бей - на флагманском корабле «.«Ре ал -Муста фа».
На военном совете, состоявшемся на русской эскадре, было решено атаковать противника, подойдя к нему с севера. В исходной позиции для атаки эскадра должна была занять линию баталии2. Авангард был поручен адмиралу Спиридову, кордебаталия - графу Орлову, арьергард - адмиралу Эльфин-стону.
На рассвете 24 июня 1770 г. при тихом попутном ветре русская эскадра двинулась в'Хиосский пролив. Корабли шли под всеми парусами, на ходу занимая места в боевой линии. Головным встал линейный корабль «Европа» под командованием капитана 1-го ранга Ф. А. Клокачева, за ним - флагманский корабль Спиридова «Евстафий», далее шел корабль «Три святителя» под командованием капитана 1-го ранга С. П. Хметевского. Вслед за авангардом следовали корабли «Иануарий», «Три иерарха», «Ростислав»; замыкали боевую линию арьергардные корабли «Не тронь меня», «Святослав», «Саратов».
Когда до неприятеля оставалось примерно три кабельтова1, раздался грохот артиллерийской канонады: это турецкие суда открыли огонь по приближающейся русской эскадре. Под обстрелом сотен вражеских орудий русские корабли продолжали сближение с противником, не отвечая на его огонь, Около полудня передовой корабль «Европа» приблизился к боевой линии неприятельского флота на 50 м и первым открыл ответный огонь. Капитан 1-го ранга Клокачев стремился еще ближе подвести свой корабль, однако близость подводных камней заставила его повернуть и на время выйти из линии.
Головным кораблем авангарда стал «Евстафий» под флагом адмирала Спиридова. На него обрушился сосредоточенный огонь сразу нескольких турецких судов. Но флагман уверенно шел вперед, подавая пример всей эскадре. Воодушевляя моряков на бой с врагом, на верхней палубе с обнаженной шпагой стоял адмирал Спиридов. На кораблях гремели боевые марши. Музыкантам был отдан приказ: «Играть до последнего!..»
Приблизившись к боевой линии противника на дистанцию «пистолетного выстрела», «Евстафий» повернулся бортом и открыл по противнику сокрушительный огонь, Основной удар русские артиллеристы сосредоточили по турецкому адмиральскому кораблю «Реал-Мустафа».
Вслед за флагманом в бой вступали остальные корабли русской эскадры. К исходу первого часа дня сражение стало общим.
Корабль «Три святителя», следовавший за
