смелость, с каковою они плавают по морю в самые жесточайшие бури на судах столь худого состояния, и клянутся, что ни один из них не отважился бы взять на себя командовать столь гнилыми кораблями;*- 1.
Когда эскадра Ушакова достигла Босфора, было получено сообщение от русского посланника в Константинополе о том, что турецкое правительство срочно ожидает эскадру.
К адмиралу Ушакову прибыли представители Порты. Они «спрашивали и просили моего мнения, совета и объяснения, - писал Ф. Ф. Ушаков, - какой бы лучший план избрать о действиях против французов в Архипелаге, Венецианском заливе и в Александрии;.. Совместно с английским послом начались переговоры о предстоящих действиях союзных флотов в Средиземном море. В результате переговоров было решено, что эскадра Ушакова пойдет к западному побережью Балканского полуострова, где ее основной задачей будет освобождение- Ионических островов от французских войск.
Для совместных действий с русской эскадрой из состава турецкого флота выделялась эскадра турецких кораблей под флагом вице-адмирала Кадыр-бея, который поступал под командование Ф. Ф. Ушакова. Турецкому адмиралу, как писал русский посланник в Константинополе, «от Порты внушено именем султана почитать нашего вице-адмирала ико учителя». Порта брала на себя обязанность обеспечивать русскую эскадру всем материальным снабжением. Местным турецким властям предписывалось выполнять требования Ушакова.
У Дарданелл русская эскадра соединилась с кораблями Кадыр-бея. Из состава объединенной эскадры Ушаков выделил 4 фрегата и 10 канонерских лодок, которые под командованием капитана 1-го ранга А. А. Сорокина направились к Александрии для блокады французских войск; этим самым оказывалась помощь английскому флоту адмирала Нельсона, большинство кораблей которого были сильно повреждены в Абукирском сражении и ремонтировались в Сицилии.
20 сентября эскадра Ф. Ф. Ушакова вышла из Дарданелл к Ионическим островам.
Освобождение Ионических островов началось с острова Цери-го. Когда русские корабли приблизились к нему, французские войска укрылись в крепости Капсали. Вечером 30 сентября адмирал Ушаков послал парламентера, чтобы «предупредительно требовать от коменданта сдачи крепости». Но от французского командования последовал ответ: «Крепость до последней крайности ни под каким видом сдана не будет». На рассвете 1 октября началась бомбардировка вражеских позиций. С крепости было «с равной живостью ответетвовано». Разгорелась артиллерийская дуэль. Десантный отряд с кораблей был полностью подготовлен к атаке. Готовность войск к решительному штурму заставила французское командование прекратить сопротивление.
Когда вести о приходе эскадры Ф. Ф. Ушакова и освобождении острова Цериго облетели Ионические острова, местное население с энтузиазмом приветствовало эту первую победу над французскими оккупантами. Грабежи и насилия, чинимые ими, вызывали гнев и возмущение жителей, которые выражали полную готовность содействовать русским морякам в изгнании чужеземных войск с островов.
Спустя две недели после освобождения острова Цериго эскадра Ушакова подошла к острову Занте. Французский комендант полковник Люкас принял все меры, чтобы пресечь связь местных жителей с русскими моряками. Но нескольким смельчакам на шлюпках удалось добраться к Ушакову. «От них узнали мы,- писал участник похода капитан-лейтенант Е. П. Метакса,- о состоянии гарнизона, о наглостях, причиняемых французами жителям, о построенных у самой пристани батареях для воспрепятствования высадки»1.
Ф, Ф. Ушаков не стал откладывать атаки. Два фрегата под командованием И. А. Шостака приблизились к берегу, чтобы прикрывать высадку десанта. «Капитан Шостак, - писал Метакса,- подо всеми парусами взял направление к городу, и хотя французы производили сильную по нем пальбу из приморских батареи, но сие не воспрепятствовало дальнейшим действиям судов, которые подошли на картечный выстрел, в полчаса заставили батареи умолкнуть»2.
К берегу с кораблей был отправлен десантный отряд. Совместно с жителями острова он окружил крепость со всех сторон. Видя безнадежность положения, комендант Люкас, переодевшись в гражданское платье, прибыл к капитан-лейтенанту Шостаку и подписал капитуляцию. Около 500 французских офицеров и солдат были выведены из крепости..«Немало стоило труда, - писал Метакса,- защитить французов при выходе их из крепости от мщения народа».
У острова Занте адмирал Ушаков разделил эскадру на три отряда - четыре корабля под флагом капитана 2-го ранга Д. Н. Сенявина пошли к острову св. Мавры, шесть кораблей под командованием капитана 1-го ранга И. А. Селивачева направились к острову Корфу, а пять кораблей капитана 1-го ранга И. С. Поскочина - к Кефалонии.
Освобождение острова Кефалония было проведено без единого выстрела. Французский гарнизон бежал в горы, где был пойман жителями и захвачен в плен. Русскими моряками было взято более 50 орудий, 65 бочонков пороха, свыше 2500 ядер и бомб.
На острове св. Мавры французский комендант полковник Миолет отказался сложить оружие. С кораблей Д. Н. Сенявина
на остров был свезен десантный отряд с артиллерией. Начался обстрел крепости, продолжавшийся в течение десяти дней.
Однако до штурма дело не дошло: французское командование после десятидневной бомбардировки и прибытия эскадры Ушакова было вынуждено пойти на переговоры. 4 ноября полковник Миолет прислал в русский лагерь парламентера. На следующий день вражеские войска сложили оружие. В крепости было захвачено 80 орудий, 10 тысяч ядер и бомб, 1200 гранат, свыше 800 ружей, 160 пудов пороха, более 40 тысяч патронов и значительные запасы провианта.
После овладения островом ев, Мавры Ф. Ф. Ушаков вышел к Корфу, чтобы приступить к осаде самого сильного пункта Ионических островов.
Первым, прибыл к острову Корфу отряд кораблей под командованием капитана 1-го ранга И. А. Селивачева. Когда основные силы русской эскадры осаждали остров св. Мавры, он с шестью кораблями уже шел к Корфу, чтобы приступить к его блокаде. 24 октября корабли подошли к Корфу, и перед моряками открылся вид крепости, считавшейся одной из самых неприступных твердынь в Европе.
Расположенная на восточном берегу острова, крепость Корфу состояла из комплекса мощных укреплении. В восточной ее части, на крутом утесе мыса Каподнзидеро, была расположена цитадель (старая крепость). «Утесистые берега мыса, уступы горы и площади, - писал Метакеа, - укреплены чрезвычайными крепостными строениями; французские инженеры истощили тут все свое искусство*. За широким рвом находился город; со стороны моря он был защищен крутым берегом и, кроме того, со всех сторон обнесен высоким двойным валом и рвами. На всем протяжении вала находились бастионы.
Северной оконечностью Корфу являлось укрепление Сан-Сальвадор (Новая крепость), состоявшее из высеченных в скалах казематов,, соединенных подземными ходами, С юго-западной стороны находились три сильно укрепленных форта, защищавших город-крепость с суши. Более 600 орудий составляли артиллерийское вооружение укреплений Корфу.
На расстоянии пушечного выстрела от острова Корфу был расположен остров Видо. Он представлял собой высокую гору, господствующую над Корфу. Будучи передовым форпостом основной крепости со стороны моря, Вндо был также сильно укреплен.
Водное пространство между Корфу и Видо служило стоянкой для французских кораблей. Русские моряки различили здесь эскадру в составе девяти вымпелов, в том числе линейные корабли «Женерос» и «Леандр», корвет «Лабрюн», бомбардирское судно «Фримар», бриг «Экспедициош»; на кораблях находилось более 200 орудий.
Гарнизон крепости во главе с генералом Шабо насчитывал более трех тысяч солдат и офицеров; на эскадре было свыше тысячи моряков; на острове В идо под командованием генерала Пиврона находился отряд в 500 человек. Для оборонительных работ французское командованне привлекало тысячи жителей острова.
По прибытии к Корфу корабли И. А. Селивачева начали блокаду крепости; три корабля заняли позицию у Северного пролива, остальные - у Южного пролива. К французскому командованию в качестве парламентера был послан капитан-лейтенант И. А. Щостак, который должен был предложить неприятелю сдать крепость без боя. Когда Шостак на шлюпке высадился на берег, его встретили французские солдаты, с завязанными глазами провели в крепость и представили военному совету, во главе которого были главный комиссар Французской Директории Дюбуа и дивизионный генерал Шабо. Предложение о сдаче было отвергнуто. Русским морякам стало совершенно очевидно, что предстоит упорная борьба за крепость.
Французское командование сделало попытку прощупать силы и возможности русского отряда. Линейный корабль «Женерое» под командованием капитана Лежоаля 27 октября внезапно вышел из гавани и стал сближаться с русским кораблем «Захарнй и Елизавета». Подойдя на дистанцию пушечного выстрела, французский корабль открыл огонь. С русского корабля незамедлительно прозвучали ответные выстрелы, и Лежоаль сразу же повернул обратно. В то же время безуспешно закончилась попытка нескольких французских судов прорваться в крепость: 18-пу- шечный бриг и три транспорта были захвачены русскими кораблями на подходе к острову.
9 ноября 1798 г. к Корфу подошли основные силы эскадры Ф. Ф. Ушакова, а еще через несколько дней прибыл отряд Д. Н. Сенявина. Распределив корабли для несения блокады, Ушаков внимательно ознакомился с положением на самом острове. Рекогносцировка и опрос местных жителей показали, что неприятель занимал только крепость; во всех остальных селениях французских отрядов не было. Ушаков сразу же решил высадить на
