англичан ваше оружие, как мне кажется, не производит того эффекта, о котором вы говорите.
– Дорогой Курт, – фон Браун недоуменно пожал плечами, – когда я работал над чертежами «Фау-2», поверьте, меньше всего я думал о том, как мое оружие подействует на англичан. Я создавал баллистическую ракету! Я по горло сыт прожектерством и недоказанными теориями! Мне плевать на шестую цифру после запятой в расчете траектории полета к Венере! Мне плевать, как будут отапливаться и обогреваться воздухом кабины корабля для полета на Марс! Мне совершенно безразлично, что Вальтер Гоман отдал этой шестой цифре годы жизни! Я – не теоретик. Я – практик. И я на деле осуществил то, о чем до сих пор говорят «невозможно». И мне, дорогой штандартенфюрер, совершенно безразлично, что мои ракеты будут доставлять – людей на Венеру или боеголовки к Лондону, – он перевел дыхание, отхлебнул вина и продолжал более спокойно: – Что же касается англичан… Я никогда не преувеличивал возможности своего детища. Тонна взрывчатого вещества – это все, на что оно пока способно. Пусть фюрер клянется и обещает сровнять британскую столицу с землей – мне до этого нет никакого дела, хотя в принципе – это возможно. Пройдет еще несколько лет, и мои ракеты смогут поднимать в воздух десяток тонн груза. Хотя, если верить этому ученому-еврею Эйнштейну, такой город, как Лондон, можно будет стереть с лица земли всего лишь одной-единственной «Фау-2», снабженной ядерным зарядом.
– Ну-у-у… – с сомнением протянул штандартенфюрер. – Это уж из области фантастики.
– Да? – барон добродушно хохотнул. – Мои ракеты – фантастика не только для вас, а даже для ученых. Признайтесь, господин Меер, полет в космос – для вас фантастика?
– Лет через сто, пожалуй, это будет возможно, – с долей скепсиса произнес Курт.
Вернер фон Браун вдруг наклонился к нему совсем близко и тихо, с жаром произнес:
– Хотите стать первым в истории человечества астронавтом?
– То есть? – Курт даже растерялся от такого предложения.
– Я завтра же запущу вас в космос на своей ракете. Правда, вернуть вас обратно я не смогу! – барон весело расхохотался, и штандартенфюрер поддержал его шутку, разряжая слегка напряженную обстановку. – Вам мат! – объявил фон Браун, продолжая заливисто хохотать.
В это самое время в дверь постучались, и барон задиристо гаркнул:
– Войдите!
Створка скрипуче отворилась, в комнату вошел офицер германского военно-морского флота и замер на пороге, вопросительно глянув на Меера.
– Слушаю вас, Хельмут, – сказал фон Браун, давая понять моряку, что в присутствии штандартенфюрера можно говорить о любых вещах.
– Герр конструктор, – начал офицер, – сотрудники метеорологической службы дают на завтра прогноз, какой вы ожидаете: ночь будет безлунной, туман с дождем и снегом. Волнение на море не выше 0,5 балла.
– Я прослушал, чей это прогноз? – переспросил барон.
– Метеорологической службы.
– Ясно, что не ветеринарной! – раздраженно выкрикнул ракетостроитель, сердясь на непонятливость моряка. – Меня интересуют только норвежские синоптики! Наши идиоты – как саперы. Ошибаются один раз, но зато каждый день!
– Эти данные, герр конструктор, получены нашими службами с норвежских метеостанций.
– Вот это другое дело. Прекрасно! – удовлетворенно хмыкнул Вернер фон Браун, сел к рабочему столу и стал писать. Через минуту он отдал флотскому офицеру листок и приказал:
– Этот текст немедленно передайте шифровальщикам и отправьте в Берлин.
Офицер принял бумагу, козырнул и вышел. Как только дверь за ним закрылась, конструктор весело обратился к Мееру:
– Вот так! Завтрашнее ваше путешествие в открытый космос отменяется!
– Слава богу! – подыграл ему штандартенфюрер.
– И, дорогой Курт, – продолжал конструктор, – я хочу с вами на этом попрощаться. Завтра, как вы можете догадаться, мне предстоит безумно тяжелый день. Я хочу отдохнуть.
– Конечно-конечно! – штандартенфюрер поспешно встал и протянул руку. – Удачи вам, господин барон! Искренне благодарю за партию! За мною – реванш!
Глава 35
– А я уж подумала, что вы совсем позабыли свою милую Лени, – с деланой обидой в голосе произнесла фройляйн Рифеншталь, увидев наконец на съемочной площадке штандартенфюрера. – Говорят, вы изменяли мне с каким-то бароном?
– С Вернером фон Брауном, – уточнил Курт, вежливо улыбнувшись даме.
Режиссер подозвала одну из своих ассистенток и скомандовала:
– Марточка, объявите группе десятиминутный перерыв. Милый Курт, – Лени элегантно протянула вперед ручку, и штандартенфюрер помог даме покинуть режиссерское кресло, – вы попьете со мной кофе?
– Конечно, милая Лени, – любезно согласился офицер, взял фройляйн под руку и осведомился:
– С коньяком и сигаретами?
– Да, если есть такая возможность, – охотно кивнула женщина.
– Для вас – всегда, – продолжал источать любезности штандартенфюрер.
Они взяли по стаканчику пахучего напитка и медленно пошли к побережью.
– Ну, рассказывайте, где вы пропадали два дня? – тоном недовольной супруги начала допрос фройляйн Рифеншталь, подставляя свой кофе под фляжку с коньяком. – Бросили меня одну в этой дикой и темной стране! Фи, нехороший!
– Еще раз извините, милая Лени, – штандартенфюрер достал и протянул даме сигарету, – но вы не снимали, сидели в номере, а у меня накопилась куча проблем. Это был самый подходящий момент, чтобы их устранить.
– Но я же скучала! – Лени продолжала разыгрывать роль покинутой и обманутой любовницы.
– У вас же столько народа! – Меер кивнул в сторону съемочной площадки. – Великолепные артисты, знаменитости! Неужели они не смогли скрасить ваше одиночество и развеселить вас? – штандартенфюрер поднес даме огонь.
– Они – снобы, – Рифеншталь глубоко и с наслаждением затянулась. – А вы – изменник. Сидели два дня у какого-то жалкого баронишки.
– Откуда вам это известно? – полюбопытствовал штандартенфюрер. О своих посещениях он не говорил никому, даже, наоборот, всячески старался скрыть вечерние посиделки с ракетостроителем.
На вопрос Меера Лени только неопределенно и загадочно хмыкнула, что могло означать одно: киношники знают всё. Ну, или почти всё.
– С бароном фон Брауном у нас были кое-какие общие дела, – вежливо постарался уйти от ответа Меер.
– Интересно, какие у вас могут быть дела с этим засекреченным ракетчиком? – простодушно поинтересовалась фройляйн Рифеншталь, и у штандартенфюрера от удивления отвисла челюсть.
– Вы что, знаете, кто он такой?!! – спросил Курт.
– Конечно! Фюрер благоволит к нему, и барон в прошлом году приглашал нас на отдых к себе в Пенемюнде. Можно еще несколько капель коньяка? – Лени протянула штандартенфюреру стаканчик, и Курт налил добрых полчашки. – Адольф тогда не поехал, – продолжала беззаботно щебетать Рифеншталь, – в то время он в своем «Вольфшанце», где-то под Растенбургом, готовил свою операцию «Цитадель».
– «Цитадель»? – ошарашенно переспросил Меер.
– Танковый удар под Курском, – пояснила Лени непонятливому эсэсовцу, – который с успехом провалил. Так вот, фюрер тогда отказался от приглашения, а я поехала. Красивейшие места! Барон рассказывал, что еще его дед стрелял там уток.
– Каких уток? – штандартенфюрер был сбит с толку откровениями Лени. Какие фортели выкидывает Его Величество Случай! Сколько лучших разведок мира ищут и до сих пор не могут найти секретнейшие лаборатории и заводы по разработке и производству «Фау-2»! Англичане, на чьи головы ежедневно падают десятки смертоносных ракет, жертвуют своими лучшими кадрами из «МИ-6», чтобы раздобыть хоть какую-то информацию, касающуюся стартовых площадок, а тут обычная женщина, которая не имеет никакого отношения ни к войне, ни к разведкам, вдруг выдает такие секреты!
