запретила вывоз алмазов из Анголы. А за компанию – практически из всей Африки. Что немедленно привело к росту цен на необработанные алмазы и, как следствие, – к разгрому администрации компании «АЛРОСА», переподчинению и бурному всплеску работ – да не в одной лишь Якутии, а по всему неосвоенному Северу, где алмазов тьма, а проблема лишь в том, как их достать.
Откуда брались на это деньги, мог поведать один «Росгаз». Но он помалкивал, а власти не настаивали – дело-то благое. Объяснялся передел легко и просто: экономике требуется жесткая централизация, и только сила, сохранившая за годы смуты влияние, способна вытянуть за уши идущую ко дну страну. Определенная логика в этом присутствовала. Если временное правительство не может справиться с ситуацией, то следует отдать ее под контроль тому, кто справится и не наделает при этом новых ляпов. Разве не логично?
Туманов и стал одним из многотысячных «энтузиастов», отправленных на грандиозный прорыв. Компания «Сибеко» занималась эксплуатацией скважин среди болот Кетско-Тымской равнины и Туруханской низменности, а также осваиванием новых месторождений. Глубинная разведка шла ударными темпами. Весь цвет геологической мысли, людские резервы, техника, деньги – новый бзик российской политики – всё на благо «Росгаза»! Над нефтеносными пластами ставили буровые, рыли скважины, водружали заглушки, охрану – иначе говоря, консервировали свежее месторождение и переходили к следующему (качать было нежелательно: мировые квоты на нефть никто не отменял). Зачем это происходит, Туманов даже не старался понять. В геологии он был откровенный пень, политики избегал. А если на чем и циклился – то сугубо на узкой специализации. Штаб-квартира компании располагалась в Энске, техническая администрация – в обустроенном на болотах Северотайгинске – где-то на излучинах речушки Вах за 62-й параллелью. Здесь и простиралась база: охраняемые склады, взлетная полоса с аэродромом, мобильный вертолетный отряд. Отсюда и производилось снабжение расположенных в радиусе трехсот верст объектов. До конца марта он работал рядовым «попутчиком»: кочевал с грузом по тайге, летал на вертолетах, возя продовольствие, аппаратуру, зарплату. Уже тогда твердо усвоил: полагаться на силу рук – глупость неимоверная. Ничто не забыто. Охранник должен быть вооружен и смертельно опасен – даже в малонаселенной тайге. Двадцать третьего февраля конвой подвергся нападению – как раз в момент перегрузки из «Ми-8» в «КамАЗы» партии безумно дорогой аппаратуры для контроля над бурением. Кому понадобилась аппаратура? Она специфична – как цифровой измеритель колеи для двух железнодорожных рельсов (применим только по назначению). Бородатые мужики, на вид неотличимые от секьюрити «Сибеко», на лыжах вышли из леса и положили всю смену каравана. Туманов и еще двое с «вертушек», прибывшие на разгрузку, еле отбились: хлестались с «грибниками» в ближнем бою, на ножах – как мушкетеры с гвардейцами кардинала. В итоге одного потеряли, троих отправили к дьяволу, двоих взяли в плен, но долго пожить не дали: озверев от потери классных парней, замочили на месте – чего с ними валандаться? Где тут в вашей тайге ближайший суд с прокурором? С тех пор он был во всеоружии: на боку сверхудобный 9-мм «Каштан», в кобуре под мышкой малогабаритный «кольт» с двенадцатью патронами, на правой щиколотке – сцепленные зажимом ножны «мини» со швейцарским «Брайзерз» (гарантией качества в любом уголке земного шара). За оружием следил, как за девушкой, – лишний раз предпочитал почистить пистолет, а не зубы. За тот бой он получил поощрение: двойной оклад на счет в муниципальном банке Энска и крохотную комнатку в Северотайгинске (до этого обитал при штабе – спал на матрасе в «ленинском уголке»).
– Молодец, – похвалил Черкасов. – Только озаботься, чтобы впредь подобных сюрпризов не было. Не инструкцией единой живем. Книга книгой, а мозгами двигай. С первого марта ты руководитель группы безопасности «Барс-3».
Отныне под его началом числилось тридцать шесть человек. Три дюжины крепких ребят, вооруженных помповиками «Иж». В дальнейшие месяцы – ни единой потери, обеспечение объектов на «пять» и даже одно обезвреживание банды живодеров, вырезавших людей в поселке промысловиков Майское. Бандюг, естественно, постреляли на месте поимки, а Туманову дали внеочередной отпуск – как наиболее отличившемуся.
– Поезжай куда хочешь, – недовольно сказал Черкасов, – хоть в Сочи – там нынче спокойно. 19-я дивизия ВДВ покой курортников надежно стережет. А денег тебе на пять Сочей хватит. Но я бы не советовал. Когда вернешься с юга, очень трудно взяться за работу, по себе знаю. Да еще марьяж какой- нибудь подцепишь. Так что дуй-ка лучше в Энск, поброди по театрам, киношкам; глядишь, от безделья и по нам заскучаешь.
Он поехал в Самару, к сестре, где его приняли за ожившего покойника. Убедившись в его подлинности и материальности, Ленка бросилась на шею, заревела взахлеб. А Лешка-племяш, после известных событий ставший изрядно приторможенным, пристроился к нему хвостиком, да так и ходил, наступая на пятки, пока не истекли три недели. Капитально разжалобленный, он оставил сестре последние деньги, а сам вернулся на грузовом борту, летающем по «газовому» контракту.
– А у нас тут дискотека, блин, – встретил Черкасов отпускника. – Прыгаем кузнечиками. Открыли новые скважины под Верхневарово – так косяком пошли комиссии из Престольной, оборудование потоком; ребята, как заведенные, уже вешаются… Ты где вообще был?
– В Самаре, – вздохнул Туманов. – У сестры.
– Ах, беспокойная я, – крякнул Черкасов. – А на Курейке, между прочим, среди графитовых залежей нашли золотоносный пласт. Случайно. Аж сияет, зараза. И на кого, ты думаешь, теперь повесят это дело?
– «Зато из золота мы будем делать общественные уборные», – процитировал Туманов Владимира Ленина.
– Ты в них работать будешь, в уборных, – хмыкнул Черкасов, – если не перестанешь хамить. Словом, слушай. Послезавтра вылетаешь в Верхневарово, заменяешь Колесникова – он временно командует твоей бандой. А сегодня-завтра, уж подвинься, предстоит слетать в Заангарье.
– Это как?
– Молниеносно. Дурочку не строй. У нас в гостинице сидят несколько типов из столицы. Работают в головной конторе, из «особо приближенных к императору» – так что открыто не пошлешь. А летят на отдых. У них база в Медвежьем ущелье, называется «Орлиная сопка». Примерно в ста кэмэ юго-восточнее Ярцево, на Кряже. Их вчера привезли грузовым бортом. Скандалисты, будь они неладны… – Черкасов тихо выругался. – Ждать не хотят, но и лететь без сопровождающего отказываются. Обещают нажаловаться. Хочешь пистон от начальства?
– А я им нанялся, что ли? – проворчал Туманов.
Черкасов зловеще скрипнул зубами.
– Ты мне нанялся.
– Ладно, полегче. – Туманов обреченно вздохнул. – Кто такие?
– Двое с бабами, третий с дочкой. Ребенку лет четырнадцать. Единственный, кстати, приличный человек на всю компанию. Лимоны жрет без конца: кислотность у нее пониженная. А мужики бухают по-черному – дорвались. Баб своих костерят, персонал на сто рядов обложили, кричат, что мы не даем им отдыхать и, вообще, Родину продали. Ты уж повежливее с ними.
– Куда их отвезти? До первого колодца?
– До Столбового на «аннушке», а там перешагнешь кряж – минут сорок на вертолете – и бегом обратно. Уж окажи любезность, Сергей Андреевич, или как там тебя…
Что такое случайность в потоке закономерности? Почему один и тот же мир то распадается на созвездия и туманности, то вдруг становится тесен, как один гроб на двоих?
Когда третьего июля в семь тридцать утра самолет сел в компактном поселении Столбовом – на перевалочной базе вахтовиков, – поднадзорные еще не протрезвели. Их загружали в Северотайгинске пьяных в дупель, они грозились разнести в пух и прах и тех, кто поднял их ни свет ни заря, и «весь этот долбаный воздушный флот».
Пожелав счастливо повеселиться, пилот задраил шлюзы и полетел дальше, в Туру. С фактории газовиков прислали старенький «уазик»-микроавтобус – отвезти дорогих гостей к вертолетной площадке. Но на краю городка их поджидал негаданный отлуп: вертолетов не было. Площадка – была, башня – тоже, а машины вдруг куда-то дружно улетели. Пользуясь полномочиями, Туманов влетел к диспетчеру и потребовал объяснений. Нет вертолетов, товарищ, ответствовал бледный парнишка за пультом. Обе свободные машины в час двенадцать ночи подняли по тревоге – где-то на плато в лесоповалах вспыхнул бунт, и срочно потребовалось эвакуировать людей.
