«Сара, прошу тебя, только не умирай».
Впереди забрезжил серебристый свет. Поляна.
Далеко ли они успели зайти? Черт возьми, где Дэвид...
Джейк не успел додумать эту мысль, потому что окаменел. За деревьями еле слышно что-то говорил Дэвид. Джейк с трудом различал слова, но не сомневался, что это был он.
Порыв ветра в его сторону донес обрывок фразы:
– Сара, прятаться бесполезно, я все равно найду тебя по следам...
Джейка охватила необыкновенная радость.
Она жива! Ей удалось от него сбежать. Умница, умница Сара.
Он со всех ног припустил к поляне и с разбегу вылетел на нее. Поляна была окружена черными деревьями. На их фоне в дальнем углу выделялась серая тень. Это был он, Дэвид. Осторожно передвигаясь, с руками, выставленными вперед – характерный полицейский жест, сотни раз показанный в кино, – он не спускал глаз с деревьев. Зажатое в руках оружие поблескивало. Джейк побежал через заснеженное поле в его сторону, низко припадая к земле, стараясь дышать не слишком глубоко. Легкие горели.
«Не оборачивайся, Дэвид, не оборачивайся, не надо...»
Поздно. Кармайкл быстро развернулся к нему с поднятым пистолетом, и Джейк инстинктивно вскинул свой. Оба замерли на залитой лунным светом поляне. В страшно напряженной тишине.
– Все-таки ты сюда добрался, – сказал Дэвид, и столько в его голосе было невыразимой скорби, что у Джейка защемило сердце. – Жаль.
– Зачем? – вырвалось у него.
Дэвид засмеялся горьким лающим смехом.
– Деньги, дружище. Основная причина всегда деньги. Разве не так?
– Боже мой. – Рука Джейка дрогнула.
– Видишь, что может случиться из-за маленькой ошибки. Я плохо проверил спальню. Один малюсенький промах, и все пошло к чертям.
– Послушай, Дэвид, брось пистолет. Я сделаю для тебя все возможное и невозможное. Найду самого лучшего адвоката. Клянусь. Еще все можно поправить.
– Перестань нести чепуху, Джейк.
– Но я совершенно серьезно. Только...
– Джейк! – раздался голос Сары. Она была за деревьями, справа от Дэвида. Он едва мог различить ее силуэт.
– Сара, назад!
Но Дэвид мгновенно развернулся, нацелившись...
– Не надо, Дэвид! – крикнул Джейк, и одновременно его палец нажал на спуск.
Звук выстрела был похож на взрыв. Оглушенный, Джейк подумал, что Дэвид выстрелил тоже, но затем увидел, как тот обмяк и повалился в снег. Падение было долгим, как в кино при замедленной съемке. Из горла Джейка вырвался крик – или рыдание? Он сунул пистолет в карман и ринулся в своему бывшему другу.
Кровь уже успела окрасить снег. Он перевернул Дэвида на спину и опустился на колени.
– Ты правильно сделал, что пристрелил меня, – тихо проговорил Дэвид, как будто слегка удивляясь, что такая мысль ему не пришла в голову раньше. – Молодец.
– Да нет же, Дэвид. Еще не поздно... Тебе плохо?
– Да, плохо.
Джейк почувствовал, что рядом на колени опустилась Сара.
– Телефон еще работает.
– Тогда звони девять-один-один, – бросил он.
Она вытащила из кармана телефон и набрала номер. Джейк как в тумане слышал ее разговор, слышал, как она плачет, но был не в силах оторвать глаза от Дэвида.
– Скоро сюда прибудут медики. Мы их вызвали. Тебе окажут помощь, ты поправишься и...
– Нет, – оборвал его шепотом Дэвид, – не надо никакой помощи. – Он закашлялся. Потом в углах рта показалась кровь. Джейк принялся ее вытирать, как будто этим можно было что-то поправить.
– Держись, Дэвид, помощь уже в пути. – Джейк обернулся. – Сара! Сара! Ты здесь?
– Да, – произнесла она, задыхаясь.
– Скажи Нине... – пробормотал Дэвид.
– Что ей сказать?
– Что я любил ее. И мальчиков.
– Ты сам им скажешь, Дэвид.
