Она кивнула и высморкалась.
— Он работает в швейной отрасли. В Нью-Джерси.
— О, Господи!
Билл тяжело опустился на диван рядом с ней, удивляясь, что когда-то близко знал эту девушку.
— Но почему ты так поступила?
— Не знаю. Я просто… Ты всегда столько работаешь… и мне было так одиноко…
«Господи Иисусе! В двадцать три года, с такой внешностью — и жаловаться на одиночество! — подумал Билл. — Каждая вторая женщина в Америке отдала бы полжизни ради того, чтобы походить на нее, а она выходит замуж за изготовителя одежды, которого толком не знает, с которым провела всего лишь уик-энд в Лас-Вегасе».
Билл задавал себе вопрос, нет ли в этом его вины. Может, если бы он уделял ей больше внимания, не был так поглощен работой над сериалом… знакомая песенка. В случае с Лесли она тоже пелась. Но должен ли он отвечать за них всех? В самом ли деле он виноват? Почему они не могут приспособиться к его образу жизни? Почему должны убегать и совершать безумные поступки? Вот теперь эта дуреха вышла за совершенно незнакомого человека. Билл с изумлением смотрел на нее.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Не знаю. Наверное, на следующей неделе перееду в Нью-Джерси. Его зовут Стэнли. Ко вторнику ему надо вернуться в Ньюарк.
— Невероятно!
Билл откинул голову на спинку дивана и расхохотался. В секретариате Бетси облегченно вздохнула, слыша, что он не кричит. Вообще-то он себе этого не позволял, но долгое отсутствие Сильвии могло и его вывести из равновесия.
— То есть тебе со Стэнли надо ко вторнику быть в Ньюарке… Я тебя правильно понял?
— Ну… — Сильвия вдруг смутилась: — В общем, да. Но у меня ведь еще год действителен контракт на работу в сериале.
На самом деле после того разговора по телефону она решила, что Билл выгонит ее из сериала, и в панике вышла замуж за Стэнли. Сильвия плохо знала, кому отдает руку и сердце. Стэнли, правда, был с ней очень ласков, купил ей в Лас-Вегасе красивое кольцо с бриллиантом и пообещал устроить на работу в Ньюарке манекенщицей, а если она захочет обязательно играть — найти роли в клипах или сериалах в Нью-Йорке. Ей открывались совершенно новые горизонты, и брак с бизнесменом-швейником из Ньюарка не казался мезальянсом.
— Как мне быть с контрактом?
Сильвия с мольбой посмотрела на Билла, а тот снова едва не рассмеялся. Все это так смахивало на абсурд, что невозможно было оставаться серьезным. «Карикатура на жизнь», — подумал Билл.
— Знаешь, как мы поступим с твоим контрактом, Сильвия? Ты ради нашей старой дружбы поработаешь еще два дня, а в пятницу мы убьем тебя в драматичнейшей из сцен. После этого ты можешь быть свободна, ехать со Стэнли в Ньюарк и родить ему десяток детей при условии, что первенца назовешь в мою честь. Я освобождаю тебя от контракта.
— Правда? — поразилась Сильвия.
Билл улыбнулся.
— Да. Потому что я парень добрый и, кроме того, по той причине, что замучил тебя своей бесконечной работой и не уделял тебе достаточно внимания. Я перед тобой в долгу, дорогая. И теперь отдаю его.
Он был благодарен Сильвии за то, что она наконец появилась. Теперь можно было сделать все честь по чести: Джон убивает Воун, потому что она была свидетельницей его преступления. С этого момента сага может продолжаться дальше, до бесконечности.
— Извини, малышка, — сказал Билл ласково и серьезно. — Боюсь, что в ближайшие дни я буду ужасно занят, как, впрочем, всегда. Я связан с сериалом кровными узами.
— Конечно, конечно.
Сильвия посмотрела на него почти застенчиво:
— А ты на меня не сердишься?.. За это самое… ну, за то, что я вышла замуж?
— Нет, если ты будешь счастлива.
Это было сказано чистосердечно. Их отношения должны прекратиться, и оба это понимали. Они уже мало значили друг для друга, что подтвердил предыдущий уик-энд, проведенный Сильвией с незнакомым мужчиной в Лас-Вегасе. Подозрения, появившиеся у Билла накануне ее отъезда, оправдались.
— Можно мне поцеловать невесту?
Он встал, Сильвия тоже поднялась, не переставая удивляться, что он так легко ее отпустил. Она ожидала, что Билл придет в ярость, вышвырнет ее и привлечет к ответственности за нарушение контракта. Теперь же ей было бы гораздо легче найти работу в Нью-Йорке. Сильвия повернулась к Биллу, готовая «ради старой дружбы» на страстные объятия, но он только ласково поцеловал ее в щеку и в этот момент понял, что будет тосковать по этой славной, доброй девушке, которую уже так хорошо знал. Их связывала искренняя дружба, а теперь Биллу предстояло снова быть одному. «Лучше не заводить романы ни с кем из сериала, — подумал Билл. — Такую ошибку я больше не совершу». Пока же у него не было никакой подруги, и это ему нисколько не мешало.
— Что ты думаешь делать со своими вещами, которые лежат у меня?
— Я, пожалуй, их заберу,
Сильвия совершенно забыла, что у него в квартире осталось немного ее одежды.
— Хочешь, поедем сейчас?
— Конечно. Со Стэнли я встречаюсь в четыре, у меня масса времени.
В голосе Сильвии как бы звучал некоторый намек, но Билл сделал вид, что не услышал его. Для него все было кончено. Он не таил на Сильвию зла. за ее поступок, но она его уже совершенно не интересовала.
Билл вышел с ней из кабинета и был уверен, что все подумают, что они поехали к нему домой «трахаться». Но он только рассмеялся, отвез Сильвию к себе, сам помог ей распихать вещи по коробкам, а потом доставил к ней домой.
— Зайдешь? — грустно спросила она, забирая последнюю коробку из его «шевроле», но Билл только покачал головой и нажал на педаль акселератора. Эта глава его жизни закончилась.
Глава 9
Когда Адриана после шестичасовых «Новостей» заехала домой, звонил телефон, и она схватила трубку в момент включения автоответчика. Руки у нее еще были заняты сумкой, газетой и кое-какими покупками. Выключив автомат, она торопливо ответила сама и тут же внутренне похолодела, услышав знакомый голос. Это был Стивен. — Ты здорова? — с тревогой спросил он. — Я звоню тебе всю вторую половину дня. Почему ты не подходила к телефону?
Стивен весь день ужасно беспокоился, но на все его звонки отвечал только автомат. К семи часам, когда Адриана вернулась, он совершенно извелся, а позвонить ей на работу ему, конечно, не пришло в голову. Сама Адриана звонить мужу не торопилась. Ей было необходимо время, чтобы обдумать объяснение, почему она не сделала аборта.
— Меня не было дома, — сказала Адриана почти с раскаянием, понимая, что беседа сложится непросто. Утром она решила для себя главную проблему, но Стивен об этом не имел понятия, он предполагал, что аборт уже сделан.
— Где ты была? Тебя что, весь день продержали у врача? Были какие-то осложнения?
Похоже, Стивен был взволнован, и Адриане стало жаль его, но в то же время она сердилась на мужа. Он хотел, чтобы супруга в одиночку прошла через аборт, и пытался убедить ее, что это ерунда. Этого Адриана не могла ему простить.
— Нет, никаких.
Наступила длительная пауза. Адриана решила не водить Стивена за нос, а сказать сразу.
— Я этого не сделала.
Стивен на мгновение замолчал, не веря услышанному, а затем разразился вереницей вопросов:
— Что? У тебя что-нибудь оказалось не в порядке, почему они не могли его сделать?
— Да, — спокойно ответила Адриана, садясь в кресло. Она вдруг почувствовала себя очень старой,
