Орфанталь нахмурилась.
– Именно поэтому Свет выжил, а Тьма была повержена, невинность победила. Ты хочешь, чтобы и мы были повержены, как когда-то наша Королева. Свет стал порочным, он разрушил наш мир, неужели ты забыла, Коральт?
Коральт грустно улыбнулась.
– Лелеять подобные пороки и было мечтой нашей Королевы, сестра. Нам нужно идти.
Выражение лица Круппа смягчилось, пока он наблюдал за приближающимся Крокусом, почти падавшим с ног от всей беготни этой ночи. Он подтолкнул Мурильо и указал на молодого вора.
– Мальчик возвращается с ненужной поспешностью, и я боюсь сообщать те печальные новости, что знает Крупп.
– Похоже, ночка у него была не из легких, – заметил Мурильо. Он оперся на столбик ворот поместья леди Симталь. Улицы были пусты, горожане еще не пришли в себя после ужасов этой ночи.
Крупп махнул рукой в сторону Лунного Семени, висевшего теперь немного западнее, прямо над городской стеной.
– Замечательная штука. Однако Крупп рад, что она уходит. Представь только, даже звезды меркнут в страхе от этого мира.
– Мне нужно выпить, – пробурчал Мурильо.
– Прекрасная мысль, – поддержал Крупп. – Но разве мы не подождем мальчика?
Ждать пришлось недолго. Крокус узнал их и замедлил свой бег.
– Апсалу похитили люди империи! – воскликнул он. – Мне нужна помощь! – он покачнулся, споткнувшись. – А Раллик все еще в саду…
– Та-та-та, – произнес Крупп. – Тише, мальчик. Крупп знает, где Апсала. А равно и Раллик… – он осмотрел улицу и возбужденно замахал руками. – Вдохни поглубже ночной воздух, Крокус! Новый год начался! Давайте-ка пойдем, все трое, хозяева Даруджистана! – он обнял за плечи своих товарищей и подтолкнул их вперед.
Мурильо вздохнул.
– Раллик пропал, – пояснил он. – А в саду у Колла теперь какой-то странный дом.
– Ах, сколько всего таинственного происходит на одном и том же месте! – Крупп обнял Крокуса. – Конечно, это прежде всего тайна одного молодого человека, решившего стать судьбой одной молодой особы, чья жизнь в последний момент была спасена юношей Горласом из благородной семьи. Спасена, повторяет Крупп, от тонны кирпичей, свалившихся со стены. И в самом деле, героический поступок. Прекрасная барышня едва не лишилась чувств от благодарности.
– Что ты несешь? – поинтересовался Крокус. – Кто кого спас?
Мурильо засопел.
– Полагаю, дорогой мой Крупп, хозяин Даруджистана, ты говоришь о какой-то другой барышне.
– Во всяком случае, никакая она не прекрасная, – заявил Крокус. Крупп вздохнул.
– Жизнь и сама по себе не прекрасна, тут и к бабке нечего ходить. Ну, так что, тебе интересно узнать, как поместье леди Симталь за одну ночь стало поместьем Колла? Или ты так поглощен своей новой любовью, что судьба твоих близких друзей, включая Круппа, больше не волнует тебя?
– Конечно, волнует! – возмутился Крокус.
– Тогда история начнется, как всегда, с Круппа…
– И было по слову Угря, – простонал Мурильо.
Эпилог
Я видел рожденного слухом.
Он в тайну обернут,
Лежит он за солнцем
В Гадроби холмах.
Где овцы стремглав
Убегают от волка.
И где одинокий пастух
Поет свои песни пескам.
Его сердце из камня,
Все в синем сиянье.
Только тень от Ворот в Никуда
Лежит в придорожной пыли.
Я видел рожденного слухом.
Сотни тысяч жаждущих правды
Были в синем городе том…
