скрысил, какой тут разговор?..»
— Побазаришь с пацанами, Гришан, или решишь сам? — угрюмо спросил Колода.
Шлык переглянулся с сопровождающими «быками», озадаченными не менее его, и, помедлив немного, спросил:
— Верняк, что они?..
— Паша Колода, как баклан-малолетка, приехал тебе понты кидать, Шлык? — повысил голос тот.
— Валите в свой Почай, братаны, коли так, — уронил Шлык. — Остальное — дело не ваше.
— Не ожидал другого услышать, Гришан! — выдохнул Колода и, обняв Шлыка, крикнул своим: — Кина не будет, кенты, по домам!
Когда иномарки почаевских братанов скрылись в снежной замети, Шлык подозвал банду и сообщил о причинах экстренной «стрелки». Угрюмые взгляды «быков» уперлись в Мерина и Гундосого, жующего жвачку.
— Ну поп, ну монах… А если за них по три штуки «зеленью» отстегивают? — ухмыльнулся Гундосый, но на всякий случай передернул затвор автомата «узи».
За его спиной «бык», по знаку Шлыка, крякнув, как при рубке мяса, опустил на голову Гундосого приклад «АКМа». Остальные сбили обмочившегося от страха Мерина и принялись месить его ногами.
Скоро несколько машин свернули с трассы в березовый перелесок, за которым начиналось поле с длинными скирдами соломы. Оттуда за ними наблюдала затаившаяся в сугробах волчья стая. Порывы ветра доносили до волков запах свежей человеческой крови, и этот запах заставлял голодных зверей повизгивать от нетерпения, скалить зубы и дыбить на загривках шерсть.
По приказу Шлыка братва сунула в скирду Мерина и Гундосого и вылила на солому четыре полных канистры бензина. Взметнувшийся над скирдой столб огня заставил волков в страхе броситься из перелеска в поле. Иномарки потянулись по проселку назад, к трассе, а вслед им из метельной мглы летел леденящий душу, протяжный волчий вой.
ГЛАВА 43
Назад вся компания Скифа возвращалась поездом Минск — Москва.
Маня и Коля из Лунинца продержали их у себя целую неделю в надежде, что они останутся еще и на Новый год. Небывалая оттепель заставила проснуться траву на обочинах дорог. Деревенские жители тут же решили воспользоваться этим и начали выгонять на пастбище скот.
Сытые коровы с каким-то недоумением осматривались по сторонам. В ясном небе стояло нежаркое солнце, которое так изводило их в полдень летом. Не было назойливых мух, пахло далеким дымком от сожженных листьев, и задумчивые животные подолгу стояли в поле, задрав морды к солнцу. Почти у всех у них были сильно раздутые бока, где полеживали до поры до времени телята.
Расставание с Никой прошло на удивление легко. Девочка привыкла жить без матери. Распятую фрау Марту ей заменила тетя Маня, у которой были две дочери, примерно ее одногодки. При них она даже успела сходить несколько раз в школу, откуда каждый раз приносила новые русские слова и выражения.
Ей сказали, что скоро за ней заедет новая бонна Анна, с которой она еще некоторое время останется жить в Лунинце в доме тети Мани.
Последние два дня они со Скифом не разлучались.
Отец водил дочь за ручку, словно пятилетнюю, и разговаривал, разговаривал… Удивительно, но по умненьким глазам Ники было заметно, что она его понимала.
В фирменном поезде Минск — Москва были не только целы, но и вымыты все стекла. Везде чистые скатерти и салфеточки, а на столике в купе лежала горка сахара в обертке и печенье к чаю.
— Проедемся, как люди, — сказал Лопа, усаживаясь на застеленную постель. — Я такого сервиса давно не видел.
— Ты еще за границей не был, — сказал Скиф.
— Зато я двадцать пять лет там пробыл, — вмешался Засечный, — да что толку? В Мозамбике тебе никто чистую простынку не постелет.
До самой Москвы их никто не побеспокоил, границу миновали незаметно.
Утром перед самым прибытием по радио шли последние известия. Засечный ворвался в купе с недобритыми щеками:
— Включайте радио!
Все замерли, слушая голос диктора, искаженный надоедливым потрескиванием:
«…вчера ночью на автодороге Почайск — Сухиничи были найдены мертвыми священнослужитель и монах из близлежащего монастыря. На телах жертв преступления имеются многочисленные огнестрельные ранения. Убийства совершены из оружия югославского производства. Ведется следствие…»
— Сима, гад! — матюгнулся Засечный.
— Сима у Ворона в зиндане, как в швейцарском банке, — тихо сказал Скиф. — Вертухаи у деда вышколенные, как псы лагерные, не выпустят.
— Тогда походинские ублюдки, — встрял Лопа.
— Старший Походин, если верить Чугуеву, в Швейцарии бока зализывает, младший навсегда упокоился в полесской глухомани, — пожал плечами Скиф.
— Сашку-то Алексеева и попа Мирослава убивать зачем? — спросил Засечный. — Они же ни во что не замешаны.
— Значит, есть какой-то тут смысл, — недобро усмехнулся Скиф. — Похоже, мужики, мы с вами разменные пешки в чьей-то ба-а-альшой игре. А вот в чьей, не пойму, но чую — в большой… И не Походин в ней сольную партию выводит…
— А кто? — поинтересовался Засечный.
— Смотри, Семен, походинские бандюги могли ведь нас тормознуть, пока мы в Калугу ездили, так? И пока по Украине мотались, могли… Не тронули. Значит, на Походина наезд идет. Кому-то надо было нашими руками его цыпленка придушить. А вот кому, не врублюсь!..
— Правильно тебе советовал этот Чугуев, — завелся Засечный. — Из Москвы нужно драпать по бездорожью куда глаза глядят, аж за Урал.
— Аню бы уберечь, — хмуро бросил Скиф. — Коль пошла такая рубка, они и ее жизнь на кон поставят.
Где-то на полдороге от Москвы до Смоленска удалось дозвониться до Ани. Слышимость была просто ужасная.
— Анечка, как хорошо, что я тебя застал! Собиралась на работу?
— Игоречек, милый! Не чаяла тебя услышать. Ты откуда?
— Издалека… Слушай меня, помнишь, как я учил тебя топать по следу?
Скиф напомнил ей о давнем разговоре, когда он обучал ее правилам примитивной конспирации: садиться только в третий по счету троллейбус, подолгу кружить по Кольцевой в метро, почаще прихорашиваться перед любым встречным зеркалом или витриной и посматривать, кто у тебя за спиной…
— Так вот, слушай!.. «Потопай» туда, где мы виделись в последний раз. Встань перед главным входом и жди меня там через три часа. Не забудь захватить паспорт, все деньги и отдать ключи своей больной соседке. Поняла? И никому ни слова о моем звонке.
— Поняла…
Аня поняла одно: она не должна ничего говорить и броситься с паспортом на Белорусский вокзал, чтобы встретить Скифа… и пойти с ним в ЗАГС, а затем уехать на край света. Иначе зачем паспорт?
…Она встречала их с цветами и радостной улыбкой. Но вместо долгожданного признания в любви и предложения руки и сердца получила карту Белоруссии с помеченным маршрутом до Лунинца, двести долларов и краткое напутствие.
Засечный вприпрыжку, как круглый мячик, принес из кассы билет, и вся троица буквально внесла ее в
