– Ты уверен, солнышко? – на всякий случай переспросила она.
– Да, мам. Я все равно считаю это глупостью, но, если ты так хочешь, я не против.
Пэрис была растрогана до глубины души.
– Я тебя люблю! – с жаром произнесла она.
– Я тебя тоже.
Ас Мэг разговор и вовсе прошел как по маслу. Та, оказывается, долго обсуждала проблему с мужем и, судя по всему, начинала понимать свою мать. Если Пэрис в самом деле не собирается замуж, как ей жить одной? В общем, Мэг готова была ее поддержать. Беспокоило ее только одно: не всякий мужчина захочет связывать себя ребенком, если вдруг Пэрис изменит свое решение относительно сильного пола. Правда, Ричард на это заметил, что он, хоть и ровесник ее матери, совсем не прочь иметь детей. И даже больше того, они с Мэг уже стали предпринимать к тому некоторые попытки.
Короче говоря, Пэрис и от дочери получила благословение и помчалась на работу поделиться своей радостью с Биксом.
– У меня будет ребенок! – с порога закричала она.
И осеклась, увидев, что Бикс не один, а с бухгалтершей. К счастью, клиентов еще не было.
– Когда? – спросил Бикс.
На носу было двадцать два рождественских мероприятия.
– Через две недели.
Пэрис лучилась радостью, а Бикс впал в полуобморочное состояние.
– Не волнуйся. Отпуск я возьму только в январе. Найду няню и вообще все устрою. Почему бы тебе, кстати, не пойти ко мне в няньки? – выпалила она, и Бикс застонал.
– Может, позовешь по этому случаю гостей? Я бы мог организовать все по высшему разряду.
Он был в панике, но считал своим долгом поддержать Пэрис в такой трудный момент.
– Попозже, когда родится. Но все равно спасибо. Отметим после Рождества.
Бикс судорожно рылся в столе.
– Что ты потерял?
– Валиум. Как бы в больницу не загреметь. И когда ждете?
– Пятого декабря, – улыбнулась Пэрис.
– О, нет! Это же день свадьбы Эдисонов!
– Я там буду. Если понадобится, то с ребенком на руках.
Пэрис рассчитывала сразу нанять няню, иначе с рождественскими торжествами ей не справиться. А в январе возьмет отпуск и сама будет ухаживать за девочкой. Оставалось придумать имя, но это не срочно, сейчас есть другие заботы.
Она стала спешно составлять список дел, а Бикс наконец нашел свой валиум и подошел к ее столу.
– Пэрис, ты уверена, что этого хочешь? Ведь этого не изменишь! – зловеще произнес он.
– Я знаю. В отличие от всего остального.
Глава 32
В понедельник перед Днем благодарения Пэрис вновь позвонил Эндрю Уоррен. Он сказал, что в выходные опять будет в городе, где у него очередная консультация с клиентом. И в ожидании новых творений своего подопечного он будет рад с ней еще раз пообедать. Праздничный вечер Пэрис собиралась провести у Бикса и Стивена, поскольку дети летели к отцу в Нью-Йорк, а на выходные у нее никаких особых планов не было.
– С удовольствием, – согласилась она. – Может, ко мне приедете? На ужин.
Она была не прочь для разнообразия постоять у плиты. И для Эндрю это было проще. До сдачи рукописи оставались считаные дни, и оставлять «гениального автора» надолго он не мог. Надо было все время стоять над ним с плеткой.
– Вы всегда так делаете, или это выходит за рамки ваших обязанностей? – поинтересовалась Пэрис.
– Далеко за рамки. Но он симпатичный парень, талантливый до невозможности. Почему бы не помочь, если можешь? У меня все равно на выходные никаких планов нет.
Эндрю сказал, что праздник проведет с друзьями, поскольку обе дочери находятся в Европе, а лететь к ним времени нет. Он спросил, как проводит праздник Пэрис, и она рассказала, добавив, что с Биксом и Стивеном всегда весело. После чего было решено, что она будет угощать его ужином в пятницу, в сугубо неофициальной обстановке, форма одежды – джинсы.
На поверку у Бикса со Стивеном оказалось далеко не так весело, как она ожидала, хотя Стивен зажарил роскошную индейку, и Бикс, как всегда, со вкусом накрыл на стол. Но Пэрис оказалась единственной приглашенной, а Стивен, похоже, подхватил грипп. Он неважно выглядел, очень мало ел и сразу после ужина лег.
Помогая Биксу убирать со стола, Пэрис вдруг заметила, как по его щекам катятся слезы.
– Что случилось? – встревожилась она и внезапно догадалась. У Стивена нашли СПИД. – Нет… Господи, не может быть!
К сожалению, ее догадка подтвердилась.
