времени.
– Вы так полагаете? Все ли дворяне королевства думают так же? Они готовы видеть на троне именно вас?
– Полагаю, что да. Они готовы!
– Мятеж Гарама вас ничему не научил?
Граф улыбнулся.
– Так вот вы о чем! Этот мнимый мятеж – всего лишь хорошо замаскированная попытка короля избавиться от ряда неудобных людей! Гарам и не собирался идти на столицу! Он был занят вырезанием под корень наиболее непокорных баронов!
Вот оно как… да, здешнему королю палец в рот не клади…
То-то Гарама так раскатали, прямо как лягуху «тридцатьчетверкой».
– Не знал… Это еще больше не добавляет королю уважения. Но раз у вас все так хорошо подготовлено – зачем вам я?
Вельможи переглядываются. Есть у них какая-то нерешительность. С чего бы это вдруг?
– Видите ли… милорд… смерть короля от руки подданного… оказывает плохое влияние на чернь. Все- таки король… высшая фигура по отношению ко всем. Даже и к дворянству. Хотя и формально все они равны, но…
– Примас унтер парес?
Граф удивленно поднимает брови. Ах да! Это же латынь!
– Первый среди равных?
– Ну да! А вот смерть короля от вашей руки… тут вопросов не будет. Такие примеры уже были.
Вот и встало все на свои места. Понятно, отчего вокруг меня такие пляски. Серый рыцарь убьет короля, охрана убьет Серого рыцаря, и на трон взойдет… этот благообразный дедок. Изящный поворот сюжета, нечего сказать…
– Что получаю от этого лично я?
Так, торг пошел. Пододвигаю свое кресло ближе к столу и наваливаюсь на него всем телом. Поза крайне неудобная для вставания, это любой понимает. Только вот я вставать-то и не собираюсь…
– Все, что вы пожелаете! Естественно, в разумных пределах!
Все, я уже труп в их глазах. Можно обещать золотые горы и реки в кисельных берегах.
– А конкретнее?
Щелчок тумблера.
– Чего бы вы хотели сами?
Сую руку под кольчугу и подбираюсь поближе к кобуре.
– Ну… так сразу и не скажешь…
В глазах графа вижу плохо скрытое презрение.
АПС скользнул в руку.
– Впрочем, одна мысль у меня оформилась совершенно четко!
– Какая же?
Ему уже скучно, я уже пройденный этап.
– Мне о ч е н ь не нравится вся эта ваша затея, граф! Да и вы сами! Король не сахар, но и вы все тоже… не подарки!
Ох, что-то он понял. Да поздно уже…
Выбитые пулями, от стола полетели щепки!
Первыми же выстрелами я снес ближайших ко мне мятежников и кувырком ушел под стол. А вот и ноги арбалетчиков. По ним и врежем!
Зал наполнился грохотом и истошными воплями. Мимо стола протопали ноги в солдатских башмаках. Носитель меча бежит?
Бах!
Уже лежит…
По столу с запозданием ударили болты.
Хреновато, братцы, у вас с реакцией…
Бах!
Стрелком меньше.
Бах! Бах!
Еще кто-то упал.
Выкатываюсь из-под стола и вскакиваю на колено.
Где арбалетчики?!
Вон они, двое, оружие перезаряжают. А остальные?
Кончились остальные.
Вскидываю пистолет.
Раз! Два!
Слева топот.
Поворачиваю голову туда. С выпученными глазами, размахивая мечом, несется один из мятежников. Отпрыгиваю в сторону и тычу в него левой рукой, предварительно согнув кисть.
Электричество и здесь не подвело, нападавшего отбросило в сторону.
Кувырок, смена обоймы. Патроны еще есть, но когда они кончатся? Лучше этого не ждать… Еще кувырок. Теперь в моих руках Рунный клинок. Ножны за спину.
Огибаю стол.
Вот он, граф.
– Ну что же вы, Ваша светлость? Не хотите посмотреть мне в лицо?
Не отвечает. Под стол лезет. Жить хочет? Я тоже хочу, только вот из замка уже не уйти, не выпустят.
Тычок клинком, знакомое шипение… в кольчуге был граф…
Все.
Кончился мятеж…
Команды не отданы, и войска не выступят.
Прохожу по залу и методично проверяю клинком тела. У этой гидры много голов. Пару раз слышу знакомое шипение. Притворяетесь, ребята? Зря вы это… Или уж настолько я страшен?
Бух!
Это еще что?
В двери стучат?
Помощь пришла?
Проверяю пистолет и становлюсь у двери. В нее часто бьют тараном. Мне на голову сыплется всякий мусор. Подхожу к убитому арбалетчику и снимаю с него шапку, так хоть в волосы мусору не нападает. Не хочу выглядеть грязнулей.
Створки уже трещат, засов на двери ходит ходуном, того и гляди…
Отвалился.
Двери распахиваются, и в зал влетают несколько стражников с бревном в руках.
Взмах клинком, шипение…
Бревно со стуком падает на пол и катится в сторону стола.
В-в-жих!
Напротив двери стоят арбалетчики.
Перекатываюсь за колонну и огрызаюсь огнем.
Минус три…
Пат.
Я не могу выйти из зала. Но и сюда войти тоже никто не может. Желающие попробовать лежат грудой около двери. А другие выходы тут есть?
Не видно. Бегать же по залу, рискуя словить болт, желания нет. Вечера ждем?
Смысл? Устану и усну. Тихо войдут и повяжут.
