— С возвращением, Аннетт. Приятно видеть вас снова, — тепло приветствовала Эдни молодую женщину. Подумать только, она все выходные думала о сегодняшнем дне! — Как прошел ваш отпуск?
— Отлично! — просияла Аннетт, но ее мысли уже переключились на работу. — Вы прекрасно справлялись, как я слышала.
Уж конечно, не от Сэвилла Крейторна, решила Эдни.
— Мне удалось справиться, это так. Но еще одна неделя — и я бы не выдержала.
Работа шла полным ходом, и они, как всегда, были очень заняты. Но не настолько, чтобы Эдни, пару раз ловя взгляд Сэвилла, не заметила, что он смотрит на нее хмуро. Она едва удержалась от желания войти в его кабинет и спросить, что она сделала не так. Но ей мешала гордость. Черт с ним! И она два дня в Бристоле с удовольствием вспоминала об этом несносном человеке!
Во вторник Сэвилл, к сожалению, продолжал вызывать раздражение Эдни, удостаивая ее лишь равнодушным взглядом. Когда вообще удосуживался смотреть на нее.
В среду у нее возникла мысль о том, что по окончании трехмесячного испытательного срока, если предположить, что она удержится так долго, ее ждет приговор: работник вы хороший, но не слишком.
Это заставляло ее всерьез подумать об увольнении. Но какое-то неясное чувство останавливало ее. Сэвилл собирался в очередную командировку, на этот раз в Копенгаген.
Около полудня Аннетт взглянула на свои часики и потянулась за сумкой. Эдни знала, что у ее матери проблемы с глазами и что Аннетт должна отвезти ее на консультацию.
— Я не хочу беспокоить Сэвилла. Может быть, вы зайдете к нему минут через пятнадцать и скажете, что я ушла? К тому времени он уже, вероятно, захочет кофе, — с улыбкой попросила Аннетт.
Эдни улыбнулась в ответ — по ней, пусть хоть умрет от жажды, дожидаясь, пока она приготовит ему чашку кофе.
— Предоставьте все мне, — приветливо сказала Эдни и провела следующие пятнадцать минут в надежде, что ее босса вызовут разобраться с какой-нибудь внезапно возникшей неприятностью.
Но такой радости она не дождалась. Делать нечего — Эдни встала и пошла к закрытой двери рабочего кабинета. Тихо постучав, она вошла.
Сэвилл изучал какие-то документы и даже не поднял глаз.
— Аннетт ушла по своим делам, — холодно заявила Эдни. Ей показалось, что он уже это и сам понял. Ответа не последовало. Стараясь сохранять спокойствие, Эдни пошла приготовить ему кофе, хотя, по ее мнению, он был достаточно взрослым и вполне мог сделать это сам.
Эдни, поглощенная своими мыслями, не заметила, как обожгла горячим кофе руку. Резкая боль вернула ее к действительности — она ухитрилась вылить горячий кофе не в чашку, а прямо на руку.
— Ой! — испуганно вскрикнула она, с недоумением смотря на свою руку, и со стуком поставила кофейник на горячую подставку.
— Что случилось? — Сэвилла встревожил ее испуганный возглас. Он выглянул из двери кабинета и сразу все понял. — Немедленно суньте руку под холодную воду, — приказал он.
— К-ковер! — задыхаясь, выговорила Эдни и не сдвинулась с места.
— Немедленно! — скомандовал он.
— Извините за беспорядок. Я все уб…
Сэвилл, не тратя времени на уговоры, потянул Эдни в смежную с кабинетом ванную комнату и, держа ее руку под струей холодной воды, одновременно заткнул раковину пробкой.
Сначала Эдни ничего не чувствовала. Потом ей стало больно. Она инстинктивно выдернула руку из воды. Сэвилл снова окунул ее руку в воду.
Внезапно Эдни остро ощутила, насколько близко они стоят.
Эдни хотела было отстраниться, но тут, к своему изумлению, почувствовала, как Сэвилл положил руку ей на затылок и прижал голову к своей груди. У нее вдруг навернулись слезы на глаза, но причиной этому была не боль. Эдни растрогала его неожиданная чуткость.
Она с готовностью прижалась к нему и ощутила, как он свободной рукой обнял ее.
— Вы очень мужественно себя ведете, — ласково подбодрил ее Сэвилл.
— Большие девочки не плачут, — выдавила она.
— Боль скоро утихнет, — уверил ее Сэвилл.
Они так и стояли, обнявшись. Потом Эдни пришла в себя и осознала, что отнимает у него драгоценные минуты рабочего времени.
— Я думаю, теперь все, будет в порядке, — тихо сказала она и решила, что Сэвилл, наверное, тоже так думает, потому что он отстранился.
Он осторожно промокнул и осмотрел ее покрасневшую руку.
— Все не так уж хорошо, — проговорил он.
— А, по-моему, все замечательно, — засмеялась Эдни, совершенно не удивляясь своему внезапному веселью. Она чувствовала себя необыкновенно счастливой. Эдни подняла глаза и увидела, что Сэвилл внимательно вглядывается в ее лицо.
— Пожалуй… я лучше… сделаю вам еще кофе, — неуверенно сказала она, вдруг смутившись.
Эдни не могла ничего прочитать по глазам Сэвилла. Но стоило ей войти в его кабинет, у нее не осталось ни тени сомнения: его настроение резко переменилось. Он коротко бросил:
— Обойдусь без кофе.
— Но… — Эдни не понравилась перемена в его настроении. Она хотела, чтобы он снова стал нежным и чутким.
— Теперь у меня нет времени! — резко оборвал он ее и сел за стол.
Сбитая с толку, она уставилась на него.
— Я… сейчас уберу эту грязь. Я…
— Оставьте все как есть! — заявил он.
Эдни начала злиться. Ладно, она оставит все как есть! Хоть бы на ковре осталось пятно, которое невозможно будет вывести! В ее кабинете зазвонил телефон.
— Снимите трубку здесь, — начальственным тоном распорядился Сэвилл.
Тут Эдни осознала, что это был звонок по внутренней связи и что Сэвилл наверняка уже это понял. С каменным лицом Эдни сняла трубку и нажала нужную кнопку, чтобы переключить звонок.
— Я слушаю, — сказала она.
— Эдни, бессердечная Эдни, — произнес голос, который она предпочла бы не слышать.
— Здравствуйте, Феликс, — ответила она, слишком поздно поняв, что напрасно назвала его по имени. Сэвилл скорчил недовольную мину — снова поклонники отнимают у Эдни время.
— Не верю, что вы заняты в эту субботу, — проговорил Феликс.
— В эту субботу, — механически повторила Эдни. Сэвилл, даже не делая попытки показать, что погружен в работу, сидел и хмуро смотрел на нее. Его взгляд мешал сосредоточиться и подумать о том, что она планировала, если вообще что-то планировала, на субботу.
— Я приглашен на вечеринку… но не могу идти туда один.
— Вечеринка? — переспросила Эдни, чтобы потянуть время. То проходило много месяцев и ее не приглашали ни на какие вечеринки, а теперь предложения так и сыпались. Хватит пока с нее всяких вечеринок!
— Скажите, что согласны, — настаивал Феликс.
Он продолжал упрашивать ее, когда она бросила еще один взгляд на своего босса. Сказать, что вид его был неприязненным, — значит ничего не сказать! Он по-прежнему не делал попытки заняться работой, которая была настолько срочной, что у него не нашлось времени на кофе. Он открыто прислушивался к ее разговору, и Эдни еще больше разозлилась… и немного смутилась.
— В субботу, говорите? — с сомнением переспросила Эдни. Ее расстраивало, что Сэвиллу нет никакого дела до того, с кем она собирается встретиться.
— Скажите, в какое время я могу заехать за вами? — настойчиво спросил Феликс.
Эдни сделала глубокий вдох.
— Запишите мой адрес, — сказала она, слушая явно обрадованный голос одного мужчины и ощущая свирепый взгляд другого.
Договорившись о времени, Эдни положила трубку и собиралась гордо вернуться в свою комнату, но
