К счастью, отец куда-то ушел, и Эдни беспрепятственно помчалась в свою комнату. Сэвилл знал, что она его любит, — что ему еще надо?
Эдни едва сдерживала рыдания. При чем здесь любовь! Должно быть, он просто взбесился, когда ее не оказалось под рукой, чтобы писать под диктовку его распоряжения.
Эдни попыталась вызвать в себе ненависть к нему, но не смогла. Он не просил ее влюбляться в него и, наверное, пришел в ужас, когда обнаружил, насколько она глупа. Злость бурлила в ее сердце. Ну и нечего названивать — она и так знает, что ее увольняют.
Ее злость поутихла. Вряд ли он так поступит. И не только из деловых соображений. Ему, безусловно, присуща некоторая чуткость, Эдни не раз убеждалась в этом. (А может, в память о тех мгновениях страсти, которые они пережили вдвоем.) Она начала понимать, что, прежде чем отдать письменное распоряжение, босс непременно известил бы ее об этом устно.
Эдни сменила красивый костюм на джинсы и хлопчатобумажную футболку и услышала, как телефон зазвонил снова. Неужели он мог позвонить второй раз?
— Эдни! — крикнул снизу отец. — Тебя!
Ноги стали ватными. Не может быть, чтоб это был он. Не только Крейторн знал ее телефон! С трепетом Эдни спустилась в холл.
— Спасибо, папа, — сказала она и, когда он ушел по своим делам, робко взяла трубку.
— Я слушаю, — севшим голосом сказала она.
— А я думаю, нам лучше встретиться, — заявил твердый решительный голос, который мог принадлежать только одному человеку.
— Я так не думаю, — ответила она и на этот раз более спокойно положила трубку.
«Я думаю, нам лучше встретиться»? Он что, надеялся, что она смиренно приедет на место встречи только для того, чтобы услышать: «Помните о трехмесячном испытательном сроке? Вы его не выдержали!»
— Это тот же самый человек? — спросил отец, выйдя в холл.
— Мой босс, — уточнила Эдни. Она решила, что еще не наступило подходящее время для объяснений. — Мы… сегодня утром было очень важное совещание…
— И он отпустил тебя пораньше домой, а сам продолжает связывать концы с концами, — закончил за нее отец, сделав совершенно неправильный вывод.
— Что ты хочешь на ужин? — спросила она.
Они поужинали. Потом отец решил навестить Бланш. Эдни была рада этому, потому что ей хотелось побыть одной. Но некоторое время спустя она услышала, как к дому подъехала какая-то машина. Посмотрев в окно, она не поверила своим глазам. Сэвилл? Прежде чем он вышел из машины, она уже была наверху, в своей комнате. Эдни в панике бросилась на кровать. Она услышала звонок в дверь и молила Бога о том, чтобы отец не вернулся до того, как уедет Сэвилл.
Звонок прозвенел второй раз, потом третий, четвертый. Сэвилл звонил долго и настойчиво.
Эдни обливалась слезами, но никакая сила в мире не заставила бы ее открыть дверь. Конечно, Крейторн заметил ее машину на дорожке. Но тот факт, что она его любит, вовсе не означает, что она должна сидеть дома все вечера. Она ушла пешком. На свидание.
Пятого звонка не последовало. Когда Эдни услышала, как заработал двигатель его машины, у нее едва не остановилось сердце. Это был конец. Она знала это. Сэвилл пытался поговорить с ней, и по телефону, и приехал к ней домой. По его мнению, он сделал все что мог. Больше попыток не будет.
Эдни была настолько убеждена в этом, что, когда минут через пять зазвонил телефон, решила подойти. Сейчас она лучше контролировала себя, чем раньше.
Телефон продолжал звонить, когда она не спеша вышла из своей комнаты и пошла вниз. Телефон продолжал звонить — возможно, звонок был важным. Не колеблясь, она сняла трубку.
— Алло? — сказала она и не поверила своим ушам.
Потому что услышала голос, бесспорно принадлежавший Сэвиллу, и никому другому.
— Эдни, — сказал он, — я люблю вас! — И положил трубку.
У Эдни не хватило сил сделать то же самое. Она просто стояла, уставившись на телефон, а мозг отказывался работать.
Совершенно ошеломленная, она все еще стояла и, как загипнотизированная, смотрела на телефон, когда услышала, что вернулся отец. Не в состоянии ни думать, ни говорить, она влетела в свою комнату. Однако минут через десять поняла, что не может сидеть весь вечер взаперти. Но спуститься вниз и поддерживать обычный разговор она была не в силах. Сэвилл просто не мог сказать того, что она услышала! Ей показалось!
Схватив сумку и вынимая на ходу ключи от машины, Эдни спустилась вниз.
— Договорился с миссис Эндрюс? — умудрилась она спросить достаточно спокойно.
— Она с нетерпением ждет завтрашнего вечера, — ответил отец и, заметив у нее в руках ключи от машины, поинтересовался: — Уходишь?
— Я не надолго.
— Я не буду дожидаться тебя и лягу спать, — язвительно сказал он.
Эдни ехала минут пятнадцать, когда вдруг обнаружила, что едет в направлении дома Сэвилла.
О, Боже! При первой же возможности она быстро развернулась. Что она делает? Однако и домой не хотелось. Заметив на первой же парковке свободное место, Эдни повернула туда и остановила машину. Он не мог сказать: «Я люблю вас!» Этого просто не может быть! Но выбросить его слова из головы она не могла.
Снова и снова Эдни вызывала их в памяти. «Я люблю вас!» Скорее всего, она ослышалась.
Несмотря на то, что она плохо соображала, Эдни все же догадалась, что Сэвилл звонил ей из машины — он просто не успел бы вернуться к себе.
Следовательно, он знал, что, хоть Эдни и не открывает дверь, она дома.
Сама она с трудом понимала, где находится. На каком свете. Может быть, любовь лишила ее разума? Она так мечтала услышать от Сэвилла, что он любит ее. Но он не мог сказать этого… или мог?
Эдни прилагала героические усилия, пытаясь рассуждать логически, но в ее состоянии это плохо удавалось. Он так сказал? Он так считал? Так, давай все сначала!
Зачем ему было это говорить — если он вообще такое сказал. Ясно одно: он хотел поговорить с ней, а она… она достаточно убедительно показала, что не желает разговаривать с ним.
А может быть, он, устав от попыток поговорить с ней, решил сообщить ей эту сногсшибательную новость, чтобы привлечь ее внимание? Что ж, это ему прекрасно удалось!
Но… зачем ему привлекать ее внимание? Какие-то деловые соображения? Могло быть такое? Эдни как-то не верилось.
О, Господи, неужели Сэвилл действительно сказал «Эдни, я люблю вас»? Эдни прерывисто вздохнула, но через пять минут ни к какому выводу так и не пришла. Она знала, что не успокоится, пока не узнает правду. Ни за что не вернется домой и не ляжет спать, пока не выяснит все до конца.
Сэвилл звонил ей трижды и приезжал к ней домой. Вдруг он решил оставить свои попытки. Эдни проглотила подступивший ком отчаяния. Раз так, ей надо было набраться храбрости и поехать к нему. Но хватит ли у нее храбрости? Сможет ли она?
Поборовшись с собой еще с минуту, Эдни наклонилась вперед и включила зажигание. Потом вывела машину на дорогу. Тут, набравшись мужества, она сделала разворот.
Эдни подъехала к дому Сэвилла, стараясь ни о чем не думать, лишь надеялась, что застанет его дома. Однако, когда Эдни оказалась у его подъезда, у нее разыгрались нервы и она стала надеяться, что его дома нет, что он еще не вернулся.
Она шагнула на тротуар, прекрасно сознавая, что в любой момент сможет сесть обратно в машину и уехать, не позвонив в его дверь. Но ею управляла какая-то сила, с которой она не могла справиться.
Эдни подошла к его двери и дрожащим пальцем нажала на кнопку звонка. Она заготовила сдержанную фразу о том, что больше не собирается «быть под рукой в нужный момент», как вдруг дверь открылась — и она забыла, о чем собиралась сообщить.
— Я… оставила здесь свой шарф в прошлый понедельник! — неожиданно выпалила она, хотя
