Ледникова. Лицо худое, волосы легкие, светлые, постоянно сваливающиеся на лоб, без претензий на какую-либо прическу, а глаза темные, выразительные. Для лорда он был даже слишком хорош, лорд вполне мог бы быть и менее привлекательным лысым пузаном.
Гланька представила их друг другу и завалилась в огромное кожаное кресло, стоявшее в углу.
- Признаться, Валентин, не знаю, чем вы можете нам помочь, - церемонно сказал Седрик, когда процедура знакомства была закончена. - Хотя Аглая и утверждает, что можете. Так как вам приходилось заниматься уголовными расследованиями. Кстати, она мне рассказывала, какое страшное происшествие вам пришлось с ней пережить, когда маньяк хотел сжечь вас живыми…
Накануне Ледников поинтересовался у Гланьки, что она сказала Седрику про их отношения. Гланька, разумеется, съехидничала: что надо, то и сказала… Потом объяснила - сказала, что друг семьи, учился вместе с ее дядей в университете и все такое прочее. Никаких интимностей. Ну, что ж, обойдемся без них.
- Я могу что-то прояснить, - скромно пожал плечами Ледников. - Просто я несколько лучше знаю мир и привычки людей, с которыми вам пришлось столкнуться. Мы сможем вместе подумать…
- Да-да, возможно, - послушно, как и полагается человеку, оправляющемуся от похмелья, согласился Седрик.
Гланька в это время сидела в кресле и поглядывала за ними. Прямо воспитательница детского сада. Правда, в глазах ее время от времени сверкали нехорошие искорки, а губы ядовито кривились. Наверняка в голове ее вертелись мысли не только о том, что случилось с Рафой.
- Итак, с чего начнем? - с наигранной бодростью спросил Седрик. - Мне надо рассказать, как все было?
- Извините, Седрик, но я уже довольно много знаю. А про семейство Муромских так уж точно больше вас. Давайте я задам для начала несколько вопросов. Нам, сотрудникам органов, даже бывшим, привычнее вести разговор именно в такой форме.
- Понимаю, что-то вроде допроса, - нашел в себе силы усмехнуться Седрик.
- Да ну что вы! Какой допрос! Просто разговор двух джентльменов. Итак, как произошло ваше знакомство с Рафаэлем Муромским? Откуда он появился на вашем горизонте? Может быть, вас кто-то свел?
Седрик потер пальцами по лбу.
- Да, нас познакомили на каком-то торжестве с участием русских…
Гланька фыркнула в своем кресле.
- Наверняка это был очередной показ мод с кучей манекенщиц и морем водки! А то мы не знаем эти торжества!
Седрик исподлобья посмотрел на нее и виновато улыбнулся.
- Нет, это был не показ мод, а что-то вроде дней Москвы в Лондоне. Но девушки-модели там действительно были.
- Кто бы сомневался, - многозначительно произнесла Гланька. - А чего ты туда поперся, май дарлинг?
- Меня пригласили.
- Кто?
Ледников подумал, что если не вмешаться, то вопросы будет задавать не он, а Гланька.
И тут Седрик сказал:
- Алекс… Алекс Уолкотт. Мы с ним учились в Кембридже, а сейчас он работает в нашем посольстве в Москве. И насколько я понял, он имел какое-то отношение к организации этого мероприятия. Сказал, что мое присутствие очень желательно…
Как интересно, подумал Ледников, обаятельный Алекс совершенно случайно замешан и тут. Кстати, он один из немногих, кто знал о поездке его, Ледникова, в Лондон.
- И в какой-то момент он подвел ко мне очень молодого человека и представил. Это был Муромский. Алекс сказал, что Рафаэль располагает серьезными средствами и хотел бы вложить их в какой-нибудь интересный проект в Англии.
- Вы не поинтересовались, откуда он знает Муромского? Как давно?
- Нет, потому что у Алекса в силу его должности сейчас множество русских знакомых.
- А кто первый заговорил об RWG? Вы? Муромский? Или Алекс?
- Сейчас я попробую вспомнить… Да, пожалуй, именно Алекс. Он знал о моих проблемах с предприятием и сказал: «Кстати, попробуй потолковать с ним о RWG. На футбольный клуб, как у Абрамовича, у него денег пока не хватит, а вот RWG ему вполне по силам».
- Ледников, ты что, знаком с этим Алексом? - спросила Гланька.
- Познакомился перед отлетом. На приеме в вашем посольстве.
- Ты теперь и по посольствам ходишь?
- Бывает.
Ледников опять повернулся к Седрику:
- А что было потом?
- Через несколько дней мы встретились с Рафаэлем, и я подробно рассказал ему о RWG, о планах обновления. Было странно говорить об этом совсем молодому человеку с внешностью школьника старших классов… Но по тому, что он спрашивал, чем интересовался, я понял, что, во-первых, он уже владеет определенной информацией. А во-вторых, что RWG нужен ему для престижа.
Гланька не выдержала и вставила свое слово:
- Ну да, он все время повторял: «Класс! Мой партнер настоящий лорд, а завод строит яхты для королевских дворов и шейхов… Круто, блин!»
Потом Седрик рассказывал что-то еще, но Ледников не услышал практически ничего нового. Правда, скоро стало известно, что с наследством Рафы все не так просто. Деньги находятся в Испании, а мать, гражданка этой страны, вовсе не хочет делиться наследством с сыном, которого она не видела в последнее время годами…
- А какие у них отношения с матерью? - поинтересовался Ледников.
Седрик замялся.
- Он ее ненавидит и презирает, - тут же ответила за него Гланька. - Называет толстой жадной свиньей. Сыночек из него - тот еще!
- Честно говоря, когда он исчез, я ни на секунду не мог допустить мысли, что с ним что-то произошло, - поспешил сменить неприятную тему Седрик. - Я подумал, что он куда-то уехал, за границу…
- Или запил, - многозначительно добавила Гланька.
Седрик понуро опустил голову. Вот ведь злыдня, подумал Ледников, никогда не упустит момент, чтобы не ужалить - так, на всякий случай, превентивно, по-научному говоря. И, как мужчина, хоть и очень редко, но все же порой тоже наносящий безжалостные удары по собственной печени, поспешил на помощь Седрику.
- А статьи мистера Кросби стали для вас неожиданностью? Вам не показалось, что за ними кто-то стоит? Кто-то, кому не нравятся ваши намерения - жениться на русской, взять в компаньоны русского…
- Вы хотите сказать, что их кто-то заказал?
- Заказал и проплатил.
Седрик задумался.
- Среди моих родственников и близких есть, конечно, люди, которые… В общем, они предостерегали меня… Но пойти на то, о чем вы говорите, никто из них не мог. Нет и еще раз нет! - решительно заявил он.
И хотя Ледников вовсе не думал, что среди лондонских аристократов водятся только ангелы без крыльев, он решил сменить тему.
- Кстати, а этот Кросби, он вам знаком?
- Нет, конечно! Господи, я просто забыл о нем! - с изумлением произнес Седрик и уставился на Ледникова виноватыми глазами. - Какая ужасная смерть! Вы думаете…
- Исходя из своего опыта, - многозначительно сказал Ледников и невольно усмехнулся про себя собственной значительности, - я вижу три варианта развития событий. С ним действительно мог произойти
