– Наверное, у друзей.
– В будний день? Это не очень разумно.
Она снова пожала плечами, будто была обижена, что приходится сидеть с отцом.
– Ты занимаешься Сэмом, когда приходишь домой? Больше всего он беспокоился за Сэма, особенно по причине своих поздних возвращений с работы. Мальчику теперь требовалось больше внимания. Агги было недостаточно.
– Папа, у меня куча домашних заданий.
– То, что я только что видел у тебя в спальне, мало напоминало их выполнение.
– Он уже лег, да?
– Когда я пришел, он еще не спал. Он сейчас нуждается в тебе, Мел. Мы все нуждаемся. – Оливер улыбнулся. – Теперь, когда мама уехала, ты осталась за хозяйку.
Но эта ответственность не была желанной для Мелиссы. Она хотела быть свободной, общаться с друзьями, хотя бы по телефону. Она не была виновата в том, что ее мама уехала. Виноват был он, отец. Мелисса все еще не могла понять, чем он обидел маму, но в ее отъезде винила только его.
– Я хотел бы, чтобы ты уделяла ему время. Поговори с ним, побудьте вместе, проверь домашнюю работу.
– Зачем? У него есть Агги.
– Это не одно и то же. Серьезно, Мел, будь с ним поласковее. Ты же всегда относилась к нему как к своему ребенку.
Она действительно даже баюкала его в ту ночь, когда Сара сообщила о своем отъезде. Но теперь она словно не хотела иметь с ними ничего общего. Неожиданно Оливеру пришла в голову мысль, не произошла ли и у Бенджамина аналогичная реакция. Казалось, что он избегает дома, этому тоже следовало положить конец. Оливер сожалел, что не может уделять им больше времени, помогать им в решении их проблем.
Во время разговора с Мел зазвонил телефон. Оливер тяжко вздохнул, услышав в трубке голос отца. Он слишком устал, чтобы говорить с ним. Был уже одиннадцатый час, ему хотелось только принять душ и улечься в кровать с Сэмом. Прошедший день был нелегким и на работе, и вечером дома.
– Привет, папа. Как дела?
– У меня в порядке, – ответил отец неуверенно. Оливер заметил, что Мел, пользуясь моментом, улизнула. – А вот у мамы нет.
– Да? Она что, заболела?
Усталость не давала Оливеру даже серьезно расстраиваться.
– Это долгая история, сынок.
Джордж Ватсон вздохнул. Оливер ждал продолжения.
– Сегодня ей сделали сканирование мозга.
– Боже ты мой... Зачем?
– Она вела себя как помешанная... и потерялась на прошлой неделе, когда вас не было. На этот раз на самом деле потерялась, к тому же упала на лестнице и растянула голе но сто п.
Оливер почувствовал себя виноватым, что не звонил из Вермонта, но он весь был в заботах.
– Ей еще повезло, в ее возрасте она могла сломать бедро, что гораздо хуже.
Но, конечно, не это была самая плохая новость.
– Папа, но сканирование мозга не делают при растяжении голеностопа. Что это?
Отец, казалось, задавал себе тот же вопрос. У Оливера не было сил слушать долгий рассказ. Джордж Ватсон снова замялся:
– Я подумал, если... Можно мне приехать поговорить с тобой?
– Сейчас? – опешил Оливер. – Папа, скажи, что случилось?
– Мне просто надо с тобой поговорить, вот и все. А наша соседка Маргарет Портер за ней присмотрит. Она мне очень помогает. У ее мужа было то же самое.
– Что то же самое? О чем ты говоришь? Что они нашли?
Оливер был нетерпелив в разговоре с ним, что случалось редко, но он устал и теперь очень расстроился.
– Не опухоль, нет. Хотя такая вероятность, конечно, была. Смотри... если ты считаешь, что поздно....
Но было очевидно, что ему надо было с кем-то поговорить, и Олли не решился ему отказать.
– Нет, папа, нормально, приезжай.
Он заварил кофе и налил себе чашку, раздумывая, где может быть Бенджамин и когда он вернется. В будний день возвращаться следует раньше – Оливер хотел сказать ему только это. Но первым прибыл отец, он был бледным, изможденным и явно постарел за неделю, прошедшую с Рождества, что снова напомнило Оливеру, что у отца больное сердце. Оливер подумал, что ему ни к чему отлучаться из дома и ездить одному среди ночи, но не стал это говорить, чтобы еще больше его не расстраивать.
– Заходи, папа.
