— Поверь, если бы я узнала, что Крис все же тебе изменял, я бы пожертвовала нашей с тобой дружбой, но все равно рассказала бы о его похождениях.
— В таком случае через пару дней я зайду к тебе за своими вещами.
— А почему через пару? — спросила Аманда, садясь в машину.
Джудит смущенно закашлялась.
— Да мы тут с Крисом решили устроить романтический уик-энд, пока дети не вернулись. Не хочу упускать такой шанс.
— Не разочаруй старушку Сейлор, — усмехнулась Аманда. — Тебе необходим третий ребенок.
Она остановила автомобиль у дома Стэна и сделала несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, чтобы унять учащенное сердцебиение. Ее руки дрожали, а кровь в висках стучала так, что голова раскалывалась от боли.
Вот это будет номер, если я упаду в обморок у его порога, подумала Аманда, выбираясь из машины.
Решение поехать к Стэну пришло к ней внезапно. Как и решение уволиться с телеканала. Она понимала, что не сможет работать рядом с человеком, от которого без ума. Ибо в противном случае произойдет непоправимое: Стэн наверняка изменит своей жене, а она, Аманда, будет корить себя за это всю оставшуюся жизнь.
Она подошла к двери и позвонила, однако никто не открыл.
Неужели никого нет дома? — в отчаянии подумала Аманда. Во второй раз я сюда точно не поеду.
Она немного постояла на пороге, а потом решила обойти дом. Свернув за угол, Аманда нос к носу столкнулась с Сарой. Та испуганно вскрикнула и уронила ведерко с луковицами цветов, которое несла в руках.
— Ох, простите! — Аманда принялась помогать ей собирать корешки. — Не хотела вас пугать.
— Не трогайте, не надо! Испортите ваш чудесный маникюр! — воскликнула Сара. — Я сама все подберу. И не нужно извиняться. Я просто не ожидала никого увидеть возле дома, вот и испугалась.
— Я позвонила в дверь, но никто не открыл, вот я и решила посмотреть, нет ли кого в саду.
Сара отряхнула руки, откинула со лба свои длинные русые волосы и взглянула на Аманду.
— О, я вас знаю! Это вы приносили нам лекарства, верно?
Аманда слегка смутилась.
— Да, это была я.
— Наверное, пришли за деньгами? Я сейчас расплачусь с вами. Нам бесполезно присылать письма, кто-то постоянно ворует почту. Ума не приложу, зачем воришкам чужие счета. Идите за мной. — Сара обогнула дом и открыла дверь ключом, который достала из кармана фартука.
Она сняла на пороге грязную обувь и вошла в дом. Аманда, кусая губы, двинула за ней следом.
— Я вообще-то не за деньгами! — сказала она, собравшись с духом.
Сара обернулась и озадаченно на нее посмотрела.
— Да? А зачем?
Аманда снова судорожно вздохнула, попутно оглядывая прихожую. В доме было так чисто, что можно было бы есть с пола, не боясь, что попадется хоть одна пылинка. Из кухни доносился сладкий запах пирога с ревенем. Сара была отличной хозяйкой. И Аманда с ужасом обнаружила, что соперница ей нравится!
Как может Стэн заигрывать с другими женщинами, когда дома его ждет замечательная жена?! Аманда чуть не плакала. И как мне сказать ей о том, что я люблю ее мужа?
— Вам нехорошо? — участливо спросила Сара, увидев лихорадочный румянец на щеках гостьи.
— Нет, все в порядке. — Аманда сглотнула вязкую слюну. — Сара… Я вовсе не курьер.
— Но вы же приносили лекарства, — сказала Сара, удивляясь еще сильнее.
— Да, потому что Стэн меня попросил.
— Так вы с ним знакомы?!
Аманда посмотрела на симпатичную женщину в рабочих брюках, которые ее немного полнили, на фартук, запачканный землей, на ее босые ноги с пальцами идеальной длины и формы, и… всхлипнула.
— Может, чаю? — испуганно произнесла Сара.
Аманда расхохоталась, сразу забыв про слезы.
— Чаю? Нет, чай тут не поможет. Сара, я пришла, чтобы сказать… Я люблю вашего мужа.
С лица Сары схлынула краска. В ее больших глазах читались изумление и испуг.
— Вы… что, простите?
Аманда нервно заходила взад-вперед, выискивая в своей памяти нужные слова.
— Я больше не могу молчать. Мне тоже очень тяжело. Я влюбилась впервые в жизни. Клянусь, если бы я с самого начала знала, что он женат, то не обратила бы на него внимания! Но нам пришлось вместе работать и…
— А где вы работаете? — перебила ее Сара.
— На телеканале Ди-эс-би.
— Там же, Где и Стэн? — спросила Сара.
— Ну да, я же говорю, там я с ним и познакомилась.
— Познакомились с моим мужем?
Аманда уставилась на Сару, как на умалишенную. Та мяла в руках подол фартука и непонимающе смотрела на соперницу.
Наверное, у нее от потрясения рассудок помутился, подумала Аманда.
— Да, с вашим мужем. Со Стэном, — повторила она. — Мы познакомились. На телеканале.
— Со Стэном? — переспросила Сара.
— С вашим мужем Стэном Коуплендом! — Аманда, потеряв терпение, сорвалась на крик.
Сара сурово пожала губы, но через секунду произнесла:
— Знаете что… Нам все-таки нужно выпить чаю, моя дорогая. Идемте на кухню.
Аманда, проклиная себя и свою честность, поплелась за хозяйкой дома. Сара молча набрала в электрический чайник воды, потом взяла с подоконника пирог с ревенем, разрезала его и положила кусочек на тарелку, которую пододвинула к Аманде.
— Очень вкусно, попробуйте. Это мой любимый рецепт.
Аманда подавилась бы, если бы рискнула съесть хоть кусочек, так ей было плохо. А еще страшно стыдно. Она пришла к жене человека, в которого влюбилась, а та гостеприимно кормит ее пирогом!
Сара уселась напротив Аманды, дожидаясь, пока закипит чайник, разгладила складки на фартуке, который забыла снять, и спросила:
— Итак, давайте по порядку. Вы влюбились в… В кого?
— В Стэна Коупленда, вашего мужа, — обреченно произнесла Аманда.
На лице Сары мелькнула тень улыбки.
— И зачем же вы тогда сюда явились?
— Чтобы признаться в своих чувствах!
— Мне, своей сопернице?
Аманда развела руками.
— Ничего не могла с собой поделать. Я хотела просто прекратить общение со Стэном, но когда увидела вас… В общем, ненавижу лгать.
— Вы с ним спали? Простите за бестактность…
— Нет, я не спала со Стэном, клянусь! — горячо сказала Аманда, приложив ладонь к груди.
Глаза Сары расширились.
— То есть секса не было?
— Не было, — подтвердила Аманда.
— И все же вы считаете себя виноватой передо мной?
— Да. Потому что Стэн не раз давал мне понять, что я ему нравлюсь. Когда я узнала, что он женат… Я пыталась избавиться от мыслей о нем. Но у меня ничего не вышло. Поэтому я пришла к вам. Вы должны все знать.
— Что вы собираетесь сделать? — Сара опустила взгляд. — Будете бороться за Стэна?
