Спустя полчаса она села прямо на пол и со вздохом задвинула ящичек, битком набитый разноцветными трусиками и нераспечатанными упаковками колготок. В отчаянии Келли позвонила одной из своих суеверных знакомых, чтобы узнать, какие обряды надо проводить, когда необходимо найти потерянную вещь. Выслушав совет (три раза перекувырнуться, потом подпрыгнуть на месте и громко хлопнуть в ладоши), она поняла, что придется смириться с потерей.
Кулон, который мать подарила ей на совершеннолетие, Келли не надевала очень давно. Ужасно обидно, что он пропал. Если бы она вспомнила о нем раньше…
Келли была уверена, что видела его на прошлой неделе в шкатулке для драгоценностей, которых, кстати сказать, было совсем немного. Кулон прекрасно подошел бы к тому наряду, который Келли собиралась надеть сегодня вечером.
– Найдется когда-нибудь, – решила она и встала с пола.
Она и сама не знала, зачем наряжается. Алан пригласил ее вовсе не на свидание (хотя как иначе это назвать?). Келли просто собиралась поужинать с ним и прогуляться по берегу океана. Собственно, такие прогулки были чуть ли не единственным развлечением у жителей городка.
Келли села на кровать и закрыла глаза. Ей все еще не давали покою слова Эмми, пусть и сказанные под воздействием алкоголя.
В этом захолустье ловить нечего. Неужели Келли останется здесь навсегда? Ради чего?
Работа в отеле ей нравилась, но не из-за того ли, что Келли просто нечем было заняться?
Тридцать один год… Келли вдруг почти физически ощутила, как бежит время. С каждой секундой она становится старше. Все ее подруги обзавелись семьями, у многих уже даже не один ребенок. А она? Все пытается найти свое место под солнцем.
Если не поторопишься, всех нормальных парней разберут, сказала себе Келли. За кого ты тогда пойдешь замуж? За Дэнни? Брр…
Она взглянула на часы: без четверти восемь. Пора переодеваться. Внезапно Келли почувствовала, что совсем не хочет идти на эту встречу, которая все равно ничего не сулит. Летом симпатичную докторшу то и дело приглашали на прогулки мужчины – постояльцы отеля. Однако Келли почти сразу же давала понять, что, кроме романтических бесед при луне, ухажерам больше ничего не светит.
Заводить романы с постояльцами? Она слишком себя уважает. Наверное, именно поэтому ей расхотелось видеть Алана.
Нехотя Келли переоделась и вышла на улицу. Со вздохом она взглянула на горожан, которые самозабвенно предавались своему излюбленному занятию – сплетням, и направилась в сторону отеля.
Может быть, стоит уехать отсюда? – думала Келли. Я хороший специалист и наверняка без труда найду себе работу… Только вот стоит ли менять свою жизнь ради какой-то прихоти?
Ее грустные мысли не развеялись, даже когда она увидела Алана. Он уже ждал ее у ворот отеля. Импозантный и мужественный, как всегда.
– У тебя грустный взгляд, – сказал он, когда Келли подошла ближе. – Тебя кто-то обидел?
Она невесело улыбнулась и покачала головой.
– Что ты, конечно нет.
– Я подумал, может быть, опять этот Дэнни…
– Он не такой плохой, каким кажется, – неожиданно для себя произнесла Келли.
Брови Алана поползли вверх.
– Мне казалось, что ты не очень-то с ним ладишь.
– Наши ссоры – скорее привычка. Нам нравится подтрунивать друг над другом. Это вроде игры в кошки-мышки.
Алан снова смерил ее удивленным взглядом, но на этот раз не стал комментировать ее слова.
– Я хотел бы прогуляться с тобой по берегу после ужина, – произнес он.
– Да, естественно, – усмехнулась она. – Куда еще мы можем пойти? Но, если честно, ужинать мне совершенно не хочется.
– Что ж, тогда, может быть, просто пройдемся?
– Неплохая мысль. – Келли говорила автоматически то, что должна была. Ей вдруг стало очень грустно. Она и раньше задумывалась о бренности своего существования. Сегодня же хандра навалилась на нее настолько внезапно, что Келли даже немного ссутулилась, словно от тяжести своих мыслей.
Дальнейший ход событий она предугадала с точностью до минуты. Они прогулялись вдоль берега, дошли до одинокого утеса, куда приходили все парочки с целью уединения, поболтали о пустяках, и Алан принялся ее целовать. Келли стояла без движения, бесчувственная и податливая, словно тряпичная кукла. Губы Алана, теплые и нежные, не пробудили в ней ровно никаких чувств. Она готова была даже лечь с ним в постель, если ему этого захочется. Лишь бы избавиться от тягостного чувства бессмысленности существования.
Внезапно Алан отстранился от нее. Келли открыла глаза и увидела, что его взгляд полон сочувствия.
– Что-то не так? – спросила она.
– Почему ты не уедешь отсюда?
– Если бы ты знал, как часто в последнее время я слышу этот вопрос, – усмехнулась она.
– Тебе же здесь не нравится, – продолжал он. Его руки больше не обнимали ее. Он отступил от Келли на шаг и внимательно разглядывал ее лицо. – Ты красивая женщина, почему ты себя не ценишь?
– Знаешь, я не нуждаюсь в твоей психологической помощи, – разозлилась она. – Что вообще на тебя нашло?
– Если бы я прямо сейчас повалил тебя на песок и занялся с тобой сексом, тебе было бы все равно, ведь так? Что с тобой, Келли?
Она отвернулась от него и быстро зашагала прочь. Ей была неприятна его жалость. Что он понимает, этот пижон из большого города?
5
Выйдя на балкон, Эмми облокотилась о перила и ничего не выражающим взглядом уставилась на горизонт. Вечер уже окрасил мир в мрачные цвета, ощутимо похолодало, но она ничего не замечала. В ее руке был бокал с мартини, к которому она то и дело прикладывалась, не сводя задумчивого взора с темнеющего неба.
Послышалась какая-то трель, и Эмми нервно вздрогнула. Где-то звонил телефон.
Не у нее. Какое облегчение!
Она вздохнула, допила мартини и выпустила бокал из рук. Тот полетел вниз с десятого этажа и разбился об мощенную плиткой дорожку вдребезги.
Эмми вернулась в номер. Она села на застеленную пушистым покрывалом кровать, закурила, но после одной затяжки погасила сигарету в пепельнице, уже доверху наполненной такими же окурками.
Минут через десять Эмми словно очнулась. Морщины на ее лбу разгладились, взгляд снова стал осмысленным. Она резко поднялась на ноги и подошла к зеркалу. Эмми поправила прическу, нанесла на полные губы блеск, припудрила нос и подмигнула своему отражению.
Пора действовать.
Эмми схватила за горлышко еще непочатую бутылку мартини, припасенную заранее, вышла в коридор, прикрыла за собой дверь и прислушалась.
Тишина. Как раз то, что нужно.
Эмми одернула короткий шелковый халатик, взглянула на свои ноги в позолоченных туфлях на шпильках и решительно постучала в дверь номера напротив, которая тотчас распахнулась.
– О, это вы! – с широкой улыбкой приветствовал ее Алан. – Не ожидал увидеть вас так скоро.
Эмми соблазнительно улыбнулась и протянула ему бутылку.
– Мне нужна компания на этот вечер. Вы не откажетесь со мной выпить?
Вместо ответа Алан посторонился. Эмми, проходя мимо, постаралась задеть его бедром.
Номер Алана ничем не отличался от ее. Тоже люкс, такая же мебель, те же цветы в больших горшках, расставленных по углам комнаты. Однако Эмми, даже если бы не знала наверняка, кто здесь живет, легко могла бы определить, что этот номер занимает мужчина. Ни тебе разбросанной повсюду одежды, ни завалившейся под журнальный столик шариковой ручки…
