схватить. Нужно найти лестницу черного хода.
– Почему мы не заткнули ему чем-нибудь рот? – спросила она, едва поспевая за ним.
Алан добежал до конца коридора и распахнул неприметную дверь.
– Нам сюда, Келли. Что ты там говорила?
– Он ведь будет звать на помощь, – пояснила она, спускаясь за ним по лестнице.
– И кто его услышит? Разве ты не заметила, что во всем этом огромном здании нет никого, кроме нас и наших похитителей? Правда, сообщники Майка могут быть внизу, но мы должны постараться не попасться им на глаза. Что касается Вилли, то он все равно рано или поздно решит выяснить, куда делся Майк, и, конечно, найдет его в нашей комнате.
– Почему здесь никого нет? – шепотом спросила Келли.
Они уже спустились на пятый этаж.
– Думаю, ты была права, предположив, что здесь должен быть какой-то пансионат. Вот только здание совсем новое. Скорее всего, его намеревались сдать владельцу со дня на день, а пока решили использовать как штаб.
– Ты не думаешь, что его владелец как раз и есть конкурент Эдварда?
Алан кивнул и сделал знак остановиться.
– Да, думаю.
Они были на первом этаже. Алан стоял перед закрытой дверью. Он толкнул ее и выглянул в коридор, а потом повернулся к Келли.
– Если я буду стрелять, не бойся. Меня могут ранить, но ты не должна терять голову, хорошо? Если я упаду – беги. Найди машину и уезжай отсюда. Ты умеешь заводить мотор без ключей?
Келли растерянно помотала головой. Алан облизнул пересохшие губы и улыбнулся.
– Не важно. Просто запомни, что ты не должна останавливаться, если со мной что-нибудь случится. Убегай, прячься, делай что угодно, только постарайся скрыться.
Она кивнула, но подумала о том, что никогда не бросит Алана в беде. Он может просить о чем угодно, но не об этом.
Однако им вовсе не пришлось стрелять, прятаться и заводить автомобиль без ключей. Во внутреннем дворе не было ни души. У входа стоял замызганный «мерседес» молочного цвета.
– Твой? – спросила Келли.
– Нет, но и этот сойдет. – Алан открыл дверцу и обнаружил ключи в зажигании. – Наверное, этот автомобиль должен быть всегда на подхвате. Нам безумно повезло. Майк был уверен, что мы не сможем сбежать. Кстати, забыл сказать: ты была великолепна.
Они нырнули в салон, и Алан завел мотор.
– Я страшно боялась, что не смогу ударить его по голове, – призналась Келли. – Но потом все как-то вышло само собой. Боже, я ведь давала клятву помогать людям, а не калечить их!
– Ты спасала нам жизнь, – ответил Алан и нажал на педаль газа.
Келли исследовала содержимое бардачка. Там не оказалось ничего полезного, кроме карты местности. Алан был прав, предположив, что их вывезли в другой штат, до которого от родного городка Келли было всего часов десять езды.
– Положи карту к себе в сумку, – посоветовал Алан. – Возможно, нам придется поменять машину.
– Почему нас никто не преследует? – в который раз спросила Келли, оглядываясь. Место, откуда они уехали, было расположено в самом отдаленном уголке штата. До ближайшего населенного пункта – часа три.
– Не пойму, на что ты жалуешься, – усмехнулся Алан. – Ты бы хотела, чтобы за нами ехали несколько машин, битком набитых бандитами?
Келли откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Она едва ли не впервые за все время их приключений могла хоть немного расслабиться.
– Просто я удивлена.
– Возможно, они еще не спохватились, – предположил Алан. – И все равно нам следует быть очень осторожными.
Они проехали в молчании еще несколько миль, как вдруг мотор начал рычать так громко, что пришлось остановиться.
– Что случилось? – забеспокоилась Келли.
– Попробую выяснить. – Алан вышел из «мерседеса» и открыл капот.
Келли решила немного размять ноги. Она побродила вокруг автомобиля и остановилась рядом с Аланом.
– Ну что?
– Автомобиль уже старый, вот и барахлит, – пожал плечами тот. – Я кое-что сделал, посмотрим, что получится.
Он захлопнул крышку капота и взглянул на Келли. Она невольно отметила, что щетина ему идет – придает мужественности.
– Келли… – произнес он нерешительно. – Ты не против, если я тебя поцелую?
От удивления она широко открыла глаза, а через секунду рассмеялась.
– Ты спрашиваешь моего разрешения?
– Вдруг ты откажешься…
– Если хочешь, целуй, – как можно более равнодушно сказала она.
Алан приблизился к ней, положил руку ей на талию и прильнул губами к ее губам. Келли инстинктивно потянулась к нему и обхватила за шею. Когда кончиком языка он раздвинул ее губы, сердце Келли забилось так, что перехватило дыхание. Через несколько секунд Алан начал медленно отстраняться, и она непроизвольно потянулась за ним. Келли открыла глаза, столкнулась с ним взглядом и поняла, что снова жаждет его прикосновения.
– Ты очень красивая, – пробормотал он, крепче прижимая ее к себе.
– Ты преувеличиваешь, – прошептала она и вновь закрыла глаза, ожидая продолжения ласки.
На этот раз его поцелуй был таким требовательным и страстным, что сердце ее затрепетало пойманной птичкой. Грудь и живот ныли, она испытывала непреодолимое желание еще теснее прижаться к нему, стать с ним единым целым.
Келли обвила руками его шею, ощущая под ладонями крепкие мышцы. Неожиданно откуда-то издалека до нее донесся едва слышный назойливый звук. Алан отпустил ее, и Келли только тогда поняла, что это.
– Автомобиль? – со страхом произнесла она.
Алан вгляделся в даль. Шум мотора становился все явственнее.
– Уезжаем. Быстро! – сказал он.
Их автомобиль рванул вперед, едва Келли уселась на сиденье. Она обернулась и с испугом посмотрела назад.
– Вот и дождалась, – сказала Келли.
Алан рассмеялся, вызвав у нее удивление. Почему это ему так весело? Неужели гонка препятствиями доставляет ему удовольствие?
Ее взгляд упал на его мускулистые руки, и сердце ухнуло куда-то в живот. Как бы она хотела, чтобы он поцеловал ее снова!
Вдруг ей пришло в голову, что Алан радуется вовсе не перспективе встречи с преследователями. Возможно, в этот самый момент он тоже мечтал о поцелуях.
– А вот и наши друзья, – сказал Алан, глядя в боковое зеркало.
Келли оглянулась. Их догонял знакомый темно-синий «ягуар», на котором Майк вез их сюда. Преимущество было на стороне преследователей. Старенький «мерседес» хоть и резво бежал вперед, но не мог сравниться в скорости с «ягуаром».
– Они нас догонят! – взвизгнула Келли. – Алан, я больше не хочу быть пленницей!
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого избежать, – пообещал он.
Алан вдавил педаль газа в пол, однако «ягуар» почти поравнялся с ними. Келли увидела перекошенную физиономию Майка. В руке его был пистолет.
