зажигаются огни.
– Конечно, вы можете найти способ вернуться в Поднебесье. А я хотел показать вам, что мы в силах попасть на Землю.
Он указывает вниз.
– Видите эти дома? Узнаете?
Марк Вило, единственный в Совете попечителей – узнает.
«Твою мать, – мелькает у него в голове. – Это же мой дом».
Кто-то хватает Дж’Тана со спины – возможно, сам Кейн – и несет по воздуху: внизу расстилается пустыня, и поместье приближается с ужасающей быстротой.
В уборной Марк Вило нашаривает полупрозрачную клавишу на панели рядом с унитазом, и по всей усадьбе начинают выть сирены.
Дж’Тан опускается на краю бассейна, у искусственного водопада. Вопли сигнализации, кажется, пробуждают в сердце Кейна жестокое веселье.
– А теперь подумайте, – говорит он. – Все. Вы можете достать нас. А теперь и мы в силах до вас дотянуться. Мы знаем, что могут сделать ваши танки с нашими городами. А теперь представьте, что натворит в Нью-Йорке один дракон. Представьте, что вы застряли в чикагском небоскребе, когда скальные чародеи превратят его фундамент в кисель.
Только представьте.
Общее мнение Совета сводится к тому, что Кейн блефует. Гномы? Драконы? Магия в таких масштабах не может применяться на Земле…
Словно в ответ, Кейн отворачивается от Дж’Тана.
– Ма’элКот!
С его вытянутых рук срывается струя алого пламени, и здание перед ним разлетается на куски.
Кейн с ухмылкой взирает на пожар.
Потом снова наклоняется к Дж’Тану. Озаренное пламенем лицо кажется бесовской маской.
– Марк, старина, ты дома? Тук-тук, блин!
Охранники «Вило Интерконтинентал», обороняющие поместье, едва успевают выхватить оружие, прежде чем Кейн сметает их огненным цунами. Он идет по поместью, и самый взгляд его воспламеняет даже кирпичные стены.
Достигнув центрального корпуса, он голыми руками разрывает усиленную углеволокном керамическую броню парадных дверей. Кулаки его крушат кирпич и бетон. Кейн скрывается в доме, и актер беспомощно смотрит ему вслед.
Из поля зрения Совета он исчезает. Но Марк Вило видит его, когда Кейн срывает с петель дверь клозета. Наполовину погруженному в коллективное сознание Совета Вило Кейн видится полупрозрачным, как бы не вполне реальным, но от этого еще страшнее.
– Не думал, что сдохнешь на толчке, а?
– Хэри, – бормочет он. – Хэри, господи боже мой…
– И кто твой бог?
– Хэри, я тебя умоляю, пожалуйста… малыш, вспомни, сколько я для тебя сделал… я
Кейн качает головой.
– На всем белом свете, Марк, на том и этом свете… – Губы его растягиваются в хищном, холодном оскале. – Именно тебе бы следовало знать, что не стоит трогать мою семью.
Это последнее, что видит Вило: в первой же волне пламени глазные яблоки его лопаются, вскипев. Но он успевает еще услышать собственный предсмертный вопль.
Совету попечителей, взирающему на усадьбу глазами Дж’Тана, кажется, что в доме взрывается объемная бомба. Актера сбивает с ног, взрывной волной проносит над роскошной лужайкой перед парадными дверями поместья в пустыне, и швыряет, задыхающегося и оглушенного, наземь. На несколько мгновений СП позволяет себе поверить, что Кейн погиб при взрыве, но затем тот выходит из бушующего пламени. Невредимый.
Неопаленный.
– Хотели воевать? – бросает он с тем же мрачным, жестоким весельем. – Вперед.
Он склоняется над Дж’Таном так низко, что зубы его заполняют весь мир.
– С этого дня Студии остаются без работы. Компания «Поднебесье» – тоже.
Поднебесье
Он прикрывает лицо Дж’Тана руками.
– Всем спасибо, все свободны.
Свет в глазах последнего актера стягивается в точку и гаснет.
16
Итак.
