Поздравляю! Тебе только что выделили транспорт представительского класса, и Дальние земли скоро станут поближе. Рейчел нашла телепорт.
Написал Тори письмо со словами: «Гочин навада. Йасана ичтойя». И стер. Вряд ли сейчас стоит лезть к ней с намеками на малопопулярные уровни игры, которая ей к тому же до лампочки. Я даже не знаю, хочет ли она вообще со мной разговаривать. Может, лучше помолчать… Люди и так постоянно болтают — сама мне жаловалась когда-то. Или надо было что-то более поэтичное сочинить. Можно отправить ей «уреса на эдан ричио», это означает «а снег все еще идет». Но я не стал отправлять ничего. Совсем. Когда я рылся недавно в ее вещах, нашел одну фотографию, которую подарил ей давным-давно, с надписью прямо поверх изображения. Фотка изображает саму Тори на фоне парковки. Ничего особенного, но она сама себе нравилась на этом снимке, а такое бывало нечасто. Она каждый раз возмущалась, почему я ее так по-дурацки фотографирую. Неужели нельзя сделать нормальный снимок, где она не будет выглядеть измотанной? Или слишком толстой? А в домашней одежде ее зачем фотографировать? Зато как что-нибудь нарядное наденет, меня с фотоаппаратом не дождешься. Почему так? Не знаю.
Обожаю такие места, вроде этой Арктической базы, где погода днем и ночью, круглый год одна и та же — не подведет и не обманет, даже если по всему остальному миру все меняется с бешеной скоростью. Например, в Пограничных городах все окутано пеленой густого тумана, или есть мрачные города, где постоянно льет дождь, а есть такие, где сквозь кроны деревьев косыми лучами проникает солнечный свет. Я уже писал, что на выезде из Первого города всегда идет снег, и как под ним медленно скрываются следы, и как Тори нравилась эта картина… Блин! Я о ней уже в прошлом пишу. Глупо же. Отправлю ей письмо — попозже, а может, попробую вытащить из корзины те, что удалил.
В игре попадаются даже такие места — и их немало, — где стоит вечная ночь. Это не совсем погода, но сейчас станет понятно к чему я. Ни в коем случае не вздумай надеяться в Восемьдесят девятом городе, что наступит утро и станет поспокойнее. Не наступит. Странно только, как жителям не страшно там оставаться. Может, просто не знают, что где-то бывает по-другому? Или привыкли и не видят ничего особенного в прогулках с фонариком и запасным комплектом батареек. Я бы в такой темноте долго не выдержал. Никаких просветов, никакого течения времени, да и монстры во тьме чувствуют себя как дома. Брр. Передергивает. Без смены дня и ночи тяжело обходиться, путаешься.
После работы встретился с Вентером в баре около Юнион-холла, потом мы вместе прогулялись к Мозголому — без особых планов, просто проверить еще раз. Ни у скейтеров, с которыми Вентер уже беседовал, ни у симпатичных студенток никто не отвечал (наверное, обкурились или раздеваются перед веб-камерой), а ниже этажом даже ставни закрыли. Не знаю, зачем им там ставни — то ли чтобы чужие не совались, то ли чтобы собаки не высовывались. Мне и то, и то хорошо. Из-за двери доносилась музыка, которую слушал этот дефективный пацан — музыкальный вкус у него тоже явно дефективный. Включить на полную громкость «Малстрем» «Сине инвейдерс» — это надо додуматься. Как будто два аккорда заперли в квартире, и они бьются насмерть о стены.
Я прошел мимо, поднялся по лестнице и постучал в квартиру Мозголома. Безрезультатно. Молчание. Чего следовало ожидать. Вентер, увидев, как я возвращаюсь ни с чем, с хохотом кинул в меня горстью гравия, припасенной специально на этот случай. Мы обошли дом, и Вентер, оттолкнувшись от кучи мусора, допрыгнул до пожарной лестницы и подтянулся на руках, а я в это время стоял, уставившись в пол и делал вид, что к взлому-проникновению непричастен.
Через минуту-другую Вентер открыл мне дверь в квартиру. На животе и футболке с надписью «Не спрашивайте, я сам только что пришел» проступили пятна крови — оцарапался о ржавые металлические скобы. Но ему нормально. Вентер у нас, как я уже говорил, боец.
А в остальном новостей мало. В квартире Мозголома пусто. С прошлого моего прихода, кажется, все так и осталось — как будто здесь бомбу взорвали или арендовали под лабораторию по выращиванию неизвестных биосуществ в человеческом жилье. Беспорядок, свинарник, хаос невиданного в истории неприбранных квартир масштаба. И воняет. Вонять воняет, а разгадкой и не пахнет. То есть гниющего трупа Мозголома в ванной мы не обнаружили (спать там плохо, настоятельно не рекомендую). С люстры на ремне, простыне или электрошнуре он тоже не свисал. Никаких записок о том, что ему вдруг вштырило скататься в Мексику или скрыться от долгов, что его похитили инопланетяне или он поехал на встречу с загадочными незнакомцами из Интернета. Никаких недописанных писем о внезапном решении прыгнуть с какой-нибудь верхотуры. Ничего. Ничего особенного. Ничего полезного. Просто пустая захламленная квартира.
Эх… Как по мне, так зря мы сюда наведались. Слишком по психике бьет. Как тогда у Диетчика. С одного взгляда на его комнату — стопки дисков, которые скоро отправятся на гаражную распродажу, спортивная форма на батарее, — становилось ясно, что «дело закрыто». История закончилась, продолжения не будет. А у Мозголома в квартире непонятно — то ли конец истории, то ли начало новой. В конце концов я неподвижно застыл на диване — душевные силы кончились, и устал как собака. Даже Вентер скис, и на какое-то время мы ушли в глухое молчание, как под воду. Потом я включил Мозголомов комп, проглядел почту — никаких неожиданностей, никаких «прояснений» и зацепок. Пока я рылся во «входящих», Вентер еще раз обошел квартиру, открывая шкафчики и двери, перебирая бумаги на полу. До «Вудстокских криминалистов» нам далеко (как и до Альтамонта), но все равно ничего полезного не обнаружили.
У меня скоро фобия разовьется на пустые пространства. Не знаю, есть для этого какой термин или нет, как для боязни замкнутых пространств, или толпы. Для них есть. Как называется человек, который боится пустоты? Боится квартиры, где нет Тори и признаков ее существования. На которого квартира Мозголома наводит страх. Или комната Диетчика. От них остались только хлам, следы и Пустота. Блин! Напоминаю предков Тори с их дурацкими вопросами. Вот позвонит Джо в следующий раз, я ему сам устрою «викторину». Да-да, Джо, обязательно объясню насчет магнитных походных шахмат, и почему они больше не магнитятся, только сперва вы мне скажите, как называются те, кто боится пустоты. Не знаете? Эй, Джо, вы меня слышите? Молчите? А да, кстати, Тори тут собрала вещи и почему-то ушла от меня. Суперский разговор получится.
Если в двух словах, то на телепорте куча кнопок, которые надо нажимать БЫСТРО. Технический гений для этого не требуется, и в любом случае это лучше, чем получить прикладом в лицо и провести остаток жизни на допросах в подземной тюрьме НЕСТАПО в полном распоряжении Диндары. Именно такая участь тебя ждет, если не выберешься с Арктической исследовательской станции на ближайшем телепорте. Примечание: этот звук снаружи означает, что агенты приближаются, так что нечего тупить и гадать, как, мол, они вычислили, что Рейчел всплывет в Арктике. Надевай ремни на плечи и жми красную кнопку, затем одновременно зеленую и лиловую. Кажется, это лиловый. У Тори были как-то брюки такого же точно цвета, и она их вроде называла лиловыми. Лай собак снаружи все громче, так что давай, не рассусоливай, жми.
Телепорт — крутая штука, хоть Клокворк и считает его «сомнительным с научной точки зрения». Телепортация — это как будто тебя с завязанными глазами привезли в машине на новое место, вытолкнули и только там разрешили снять повязку. Вот. Круто! Телепорт испускает лучи света, и ты летишь сквозь пустоту куда-то за сотни и тысячи миль. В: Что здесь сомнительного? О: Ничего.
В2: Куда тебя несет? О2: На хрен отсюда.
УБИРАЙСЯ НАХРЕН ОТСЮДА. В ушах до сих пор эхом голос Диетчика, развлекающегося телефонным хулиганством. Вот он приказывает кому-то зловещим тоном убираться из Миннесоты. Наверное, по сравнению с захолустным городишкой детства что угодно покажется раем — кроме заметенной бураном станции, где рыщут с собаками агенты НЕСТАПО в белых маскхалатах.
Глубокая ночь. Честно признаюсь: совершил кое-что из того, что делать зарекался.
Во-первых, позвонил Тори. На сотовый, поздно (то есть не так давно), и сразу нажал отбой, не дав ей сказать ни слова или не удостоить меня ответом. Знаю, глупо и безответственно, тем более что у нее все равно мой номер определится. О чем думал, сам не знаю…
Во-вторых, просмотрел матерные письма от ПьянойОбезьяны/НоумБрю/Скада или как там их, которые
