Скиннер

– Какой ты наблюдательный, – заметил Кич.

Он открыл створку кожуха антигравитационного двигателя и осматривал выгоревшую систему управления. Закончив осмотр, контролер извлек оптическую интегральную схему и подключил оптоволоконный кабель от колонки управления. Двигатель набрал мощность, на мгновение подняв их на метр над волнами. Включенный на секунду ускоритель бросил их вперед, и они оторвались от преследователей метров на пятьдесят, прежде чем скутер снова стал терять высоту.

– Фск пок…. помощь? – произнес ПР-13, и все трое уставились на него.

– Самовосстановление? – неуверенно поинтересовался Кич.

– Спрерц-спрок. – Тринадцатый взлетел на несколько сантиметров и рухнул вниз.

– Он говорит? – удивился Роуч.

– Они часто говорят, в основном: «Получай, ублюдок!» Впрочем, мои знания ПР ограничены лишь тем, что загружено в боевые зонды. У них не слишком обширный словарный запас. Он им вообще не нужен, – пояснил Кич.

– Спрзз карп Снайпер.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Борис. – Кстати, что означает ПР?

– Подразум. Значит, Блюститель явно заинтересовался тем, что происходит внизу. Скоро мы увидим братьев или сестер этого конька. Передай его мне.

Борис достал зонд из багажного отделения и осторожно протянул его Кичу. Контролер схватил его одной рукой и сунул под сиденье на антигравитационный двигатель, из которого уже показались тонкие струйки черного дыма.

– Возможно, он немного увеличит нашу подъемную силу, – объяснил он.

– Фсфою задницу, – произнес зонд. Что-то ударилось в сиденье снизу, и скутер поднялся на несколько сантиметров. Кич на мгновение включил ускоритель, и скутер рванулся вперед как раз в тот момент, когда червь-носорог решил попробовать Роуча.

– У нас ничего не получится, – заскулил коротышка. Кич передал ему оружие, из которого стреляла по судну Фриск.

– Еще работает, но будь осторожен, система управления вышла из строя, непонятно, на какой режим оно установлено. Используй только в случае крайней необходимости, – предупредил он.

Роуч, держа оружие одной рукой, задумчиво рассматривал пульт управления. Он заглянул в серебряные стволы и быстро отвел их от лица.

– Такое оружие запрещено законом, верно?

– Да. Сейчас это сильно тебя беспокоит?

Хупер навел стволы на два преследовавших их буруна.

– Не особенно.

Заступивший на вахту Планд принялся ради удовольствия палить даже в самых маленьких пиявок, имевших неосторожность заползти на площадку, и Джанер подумал, что поспать ему уже не удастся. Он сел, завернувшись в похожее на фольгу термоодеяло, и стал искать в рюкзаке снотворное. На глаза попался шестигранный футляр, который он взял с собой по настоянию разума, он долго смотрел на него, потом закрыл рюкзак, передумав принимать лекарство. Не следовало крепко засыпать, когда рядом ползали твари, подобные застреленной им огромной пиявке. Он лег и вытянулся на неровной земле.

– Есть сообщения от Блюстителя? – шепотом спросил он.

– Теперь мне разрешено разговаривать с тобой, да? – язвительно спросил разум.

– Я не хотел, чтобы ты отвлекал меня на вахте.

– Ты не хотел разговаривать со мной о спрайне, который взял с собой капитан Амбел.

– И об этом тоже.

– Всего один кристалл… помести его в переднюю часть футляра, и я перестану… надоедать тебе.

– Очень смешно.

– Финансовая независимость может послужить достаточным стимулом?

– Объясни.

– В данный момент ты фактически являешься наемным работником. Ты отправляешься туда, куда нужно мне, и берешь с собой мои глаза. Десять миллионов шиллингов, переведенные на твой личный счет, обеспечат тебе финансовую независимость, и ты сможешь путешествовать туда, куда захочешь. Или, например, вернуться на Землю в любой момент. Многое становится возможным с такими деньгами.

– Десять миллионов только за то, что я положу один кристалл в футляр?

– Да.

– Это может означать только одно – твои намерения противоречат законам Правительства, и меня могут обвинить как соучастника. Соучастников убийства нескольких лиц, по меньшей мере, лишают памяти.

– Спаттерджей не относится к юрисдикции Правительства.