выходить в «торговую» зону и упаси бог вас от «свободной». Если в «торговой» еще хоть какая-то видимость порядка, то в «свободной» настоящий беспредел. Цены там, правда, в десятки раз ниже, но и жизнь ничего не стоит. — Хамелеон откинулся на спинку кресла. — Еще один важный момент. Свободные исповедуют довольно либеральные взгляды, но это палка о двух концах. Это означает, что здесь терпят всякого, кто не нарушает определенных норм. Это также относится к агентам рангонов, хаторан, грасов и вообще всякой нечисти. Есть даже представители народов ашш и еще пары совсем экзотических рас. Но главная проблема — это, конечно, империя Саргон, из которой вы так удачно сбежали. Их шпионы буквально повсюду и уступают по численности только грассам.
— И сюда «Лиана» добралась? — Ален хмыкнул.
— Не только «Лиана». — Ларм нахмурился. — Есть подозрение, что серия убийств на прошлой неделе была непосредственно связана с «Шелестом», но это пока только слухи. — Он наклонился и достал из нижнего ящика стола ярко-синюю карточку. — Это ваш пропуск по территории «портовой» зоны. Пропуск временный, так что в течение трех дней нужно оформить постоянный документ. У меня есть друг в полицейском управлении, и он сделает вам «красную карту» — так у нас называется паспорт богатых и уважаемых граждан. Он же является документом на право хранения оружия дома и ношения его в «торговой» и «свободной» зоне. У нас, я имею в виду «портовую» зону, оружие можно носить только в опечатанной кобуре. Это на тот случай, если вам все же понадобится его применить. Такое, увы, не редкость даже здесь. Но разрушаемая пломба сразу выдаст сигнал, и на место происшествия подскочат полицейские. Я надеюсь, с оружием вы обращаться умеете?
Ален кивнул.
— Было как-то по молодости. Думаю, справлюсь.
— Это хорошо. — Торговец тоже кивнул и чуть улыбнулся. — Теперь самое важное. Никому не верьте. Здесь рай для жуликов и бандитов. Продадут и предадут на раз. Не принимайте никаких предложений по вложениям и прочее. Денег у вас более чем достаточно, чтобы хватило и вам, и вашему сыну. А если еще и будете работать, то даже внукам. Я потихоньку введу вас в наше общество. Тридцать миллионов — это достойный пропуск в элиту. Это нужно не только вам как гарантия безопасности, но и вашему сыну. Ведь не может же он расти в социальном вакууме. Если возникнут проблемы, сразу обращайтесь ко мне.
Ларм встал и, крепко пожав руку гостю, проводил его до дверей.
Потом опустился в свое кресло и, не глядя, на ощупь нашел горлышко бутылки и плеснул себе в стакан. Впервые за несколько лет старый Сандр попросил его о личной услуге. Три красных, синий и лимонно-желтый камень были не только ценным товаром, но и посланием, скрытым от глаз посторонних. Причем третий красный камень сообщал, что эта парочка может быть крайне полезной не только отправителю, но и самому Ларму, а желтый цвет был обозначением тревоги, связанной с саргонами. Последнее было как раз очень даже понятно. Империя давно мечтала о создании собственного подразделения боевых магов, а младший Лид, судя по пометке, сделанной в порту, — природный маг не маленького уровня. Но вот чем эта парочка может помочь ему… Пока только одни заботы.
Прокрутив ситуацию со всех сторон, торговец вернул бутылку на место, а потом, также не глядя ткнул пальцем в иконку на экране.
— Привет, Согар. — Хамелеон чуть приоткрыл глаза, чтобы видеть, как плотный, наголо стриженный мужчина дернулся в кресле. — Не рыпайся. Я не по твою душу.
— А что заставило, ува…
— Заткнись, тварь, и слушай. — Лицо Ларма заострилось, и все напускное добродушие слетело, словно маска, открывая истинную суть Хамелеона — беспощадного и опытного бойца. — Тут прибыл человечек один, с сыном. Зовут Ален Лид. Если я узнаю, что твои шакалы крутятся рядом, откручу бошки, а трупы скормлю гинкарам. Ты хорошо меня понял?
— Да, седо Ларм. — Согар почтительно кивнул.
Не утруждая себя протоколом, глава торговой миссии отключил связь, потом помассировал веки и лицо и уже совсем с другой маской вызвал следующего абонента.
— Седо Галах! — Вся его суть, казалось, излучала искреннюю расположенность к начальнику военной полиции Руби — Галаху Инкрому. — Как ваша очаровательнейшая супруга, еще не оправилась от приступа?
— А… Ларм. — Шеф полиции приветливо кивнул. — Да, все в порядке. Кстати, хочу сказать вам спасибо за лекарства, что вы прислали. Все помогло наилучшим образом.
— Ну что вы, седо Галах. Это такие пустяки! — Ларм, уже не в первый раз купировавший приступы ревности красивой, но недалекой жены полицейского генерала щедрыми подарками, широко улыбнулся. — К сожалению, не все в нашей жизни так просто решается.
— Гм. — Галах чуть нахмурился. — А что сложно?
— У меня переселенец от россков. Пришел по «красной» нитке.
— О как! — Главный полицейский нахмурился еще больше.
— А у нас крупнейший контракт на поставку тяжелого вооружения за последние десять лет и пара десятков совместных проектов.
— Вы уже говорите «у нас»? — Галах, который был в курсе неофициальной деятельности торговца, натужно рассмеялся.
— Что делать! — Ларм, в отличие от генерала, рассмеялся вполне искренне. — Я живу здесь двадцать лет и уже скорее фрим, чем росск.
— Да. У меня никогда не возникало к вам ни малейших претензий ни по одному аспекту вашей… гм… деятельности. Ваши сделки всегда шли на пользу нашему обществу и фримам в целом. Этот ваш… как его…
— Ален Лид, — подсказал Ларм, прекрасно понимая, что документы на приезжего росска уже с утра лежат на планшете генерала.
— Да. Лид, — кивком подтвердил Галах, чуть заметно скользя глазами по тексту справки о новом иммигранте. — Как полагаете, он надолго?
— Не могу сказать точно, но мой опыт подсказывает, что будет наилучшим решением оградить его от любых проблем, свойственных нашему обществу.
— Ваш опыт, Ларм, — это потрясающей чувствительности нюх многократно битого зверя, — проворчал полицейский. — Вы еще никогда не давали мне пустых или вредных советов, так что я, пожалуй, прислушаюсь и в этот раз.
По едва заметному движению плеча Ларм понял, что генерал накладывает резолюцию на дело Алена. Что именно написал Галах, ему, разумеется, не было видно, но он и так знал, что там всего два слова. «Белый список».
Распрощавшись с генералом, он вызвал третьего и последнего на этот раз абонента.
Коммуникатор долго мигал вызовом, пока наконец на экране не появилась всклокоченная ото сна голова местного бонвивана и одновременно главы крупнейшей корпорации мошенников Траса Белоголового.
— Какого черта, Ларм! — Белоголовый был возмущен столь ранним и бесцеремонным подъемом.
— Трас, не шелести. — Скука, презрение ко всему человечеству и лень, вот все, что отображалось теперь на лице Ларма. — Ты все же трахнул эту танцовщицу?
— Ты за этим звонишь в полдень?!
— Да нет, конечно. Но мне было интересно. — Слабая улыбка появилась на расслабленном лице Ларма. — Стоило ли оно того.
— Ну, Ларм! Ты же знаешь, что вечером все по-другому. — Трас улыбнулся. — Нам кажется, что она достойна всего нашего состояния, а утром понимаешь, что портовая развлекиня была бы и лучше, и, что самое главное, дешевле.
— Особенно развлекини от матушки Агнес. — Ларм тихо рассмеялся. — Кстати, прибыла новая партия. Не желаешь ко мне присоединиться?
Главный городской повеса поскучнел.
— Так опять Кира придет и на сутки заляжет с самыми красивыми. А потом от них на месяц никакого толку!
— Ну, я кое-что слышал… — Ларм загадочно прищурился. — Например, о том, что известная нам всем
