Через некоторое весьма продолжительное время, чисто вымытые и прибарахлившиеся в синие комбинезоны и прочные удобные ботинки из корабельных кладовых, мы спускались в трюм.
Он оказался почти пуст, если не считать пары десятков небольших тюков в двух металлических корзинах.
– Ну и что тут?
– Если покойник не соврал, – спокойно ответила Кло, – то здесь две тонны ахриззака.
– Эт еще чего?
– А ты не в курсе? – Она удивленно посмотрела на меня. – Да ты и вправду дикарь! – Она рассмеялась. – «Адская роса», слыхал о таком? Тысяча монет за грамм концентрата.
– Ничего себе! – обалдел я. – А что ж так дорого?
– Грамм, – поучительно произнесла Кло, – делится на несколько тысяч порций…
– Да хоть на миллион! – отмахнулся я. – Чего в нем такого?
– Такого?!! Да это сильнее эндорфина почти втрое!
– Ооо… – уважительно протянул я. – Тогда это круто. И что мы с ним будем делать?
– Да что с ним сделаешь? – ответила она. – Утопить разве что…
– Перестань. Еще рыбу потравишь, – оборвал я ее. – Есть у меня на этот счет одна мысль. Ладно, пойдем отсюда. Судя по курсографу, нам еще часов пять топать. Надо бы и перекусить чего.
Позже, сидя в мягком кресле рубки и истребляя найденные в капитанской каюте деликатесы, я излагал свои соображения:
– Понимаешь, такая партия собирается в кучу только для преодоления какого-либо барьера. Слишком много желающих поживиться. А тут все яйца в одной корзине. И судя по оснащению катера, дело предстояло опасное. Или рывок сквозь береговую охрану, или переброска партии на конечный пункт. В противном случае это была бы или рыбацкая лодка, или еще более тихое и незаметное корыто. Что мы имеем? Сверхскоростной катер с товаром на два миллиарда, в шторм, когда полеты сильно затруднены, рвется к некоей точке в центре океана. Причем, судя по количеству наркотиков, его хватило бы всей планете лет на десять вперед при условии, что они все тут наркоманы, включая грудных младенцев и стариков…
– Там, впереди, морской космодром… – выдохнула Кло.
– Ну не факт. – Я поспешил ее охладить. – Но с весьма высокой вероятностью. Интересно только, кто хозяин груза и как он отнесется к замене экипажа?
– Эй, мужик! – Кло сыто зевнула, обращаясь к одному из лежащих на палубе трупов. – Ты как, не против? – И переведя взгляд на меня, добавила тоном прилежной секретарши: – Он не против, достопочтенный донхо!
23
Уровень три
Старший оператор службы Наблюдения и Контроля СПО Арни Орватт Кем
командующему Силами Планетарной обороны генералу Арни Леро Кешиф
Средствами орбитального наблюдения 23.43.15. обнаружена вспышка мощностью около 400 ТВатт на месте базы Раххон. Поиск уцелевших, предпринятый силами 6-й эскадрильи береговой гвардии, результатов не дал. Поисковая операция прекращена ввиду шторма.
Ведется расследование инцидента.
Приложение 1 – Видеозапись взрыва.
Приложение 2 – Анализ спектральных характеристик.
Мой расчет был предельно прост. Груз стоимостью в два миллиарда для неведомого покупателя был, естественно, дороже наших жизней. И я со всей тщательностью и старанием заминировал контейнеры так, чтобы я мог взорвать их одним движением или даже просто отсутствием оного. О том, что произойдет с окружающим пространством, когда на воздух взлетят одновременно две тонны супернаркотика, я предпочитал просто не думать. Просто и красиво. Или вы забираете нас отсюда вместе с товаром, или товар забирает нас всех на небеса. Или в ад. Это уж кому куда…
Занятый установкой мин, я едва уложился в тот срок, который сам себе поставил, и закончил почти в то самое время, когда в трюм вбежала растрепанная и запыхавшаяся Кло.
– Там…
Я понял, что дело серьезное. Не слушая сбивчивых пояснений, выскочил на палубу как раз в тот момент, когда едва видимое на горизонте звено штурмовиков перестраивалось на новый заход. Из-за дымки, горизонт почти не просматривался, но и так было понятно, что там сейчас компостируют наш билет с этой планеты. А точнее, просто рвут в клочья.
Автоматика яхты пищала вовсю и требовала каких-то действий, но я, передвинув все какие есть указатели на авторежим, припал к боевому пульту.
– Кло, – не оборачиваясь позвал я. – Пристегнись. Лучше в капитанском кресле. Пристегнулась? Теперь подними правый подлокотник. Там красный рычаг. Объяснять, что к чему, нужно?
– Катапульта? – уточнила Кло.
– Она самая. Если что, жми кнопку и молись.
– У тебя такой же?
– Конечно, – не моргнув глазом соврал я. – Положи руки на штурвал. Подвигай чуть-чуть вправо и влево.
– Тут загорелась какая-то кнопка.
– Правильно, – подтвердил я. – Это отключился автопилот. Теперь левой рукой найди два рычага.
– Это которые смотрят ручками друг на друга?
– Они самые. Двигай их вперед до тех пор, пока столбик на панели не пожелтеет.
– То есть перевести турбины в желтый сектор? – переспросила она.
Я помолчал секунду и почти спокойно спросил:
– Кло, а ты случайно не умеешь управлять этой колымагой без моих дурацких советов?
– Конечно, могу, – ангельским тоном ответила девушка.
Я тихо выругался.
– А что такое перец? – невинно поинтересовалась она.
Черт, я это сказал или подумал? Но события уже не давали времени на размышления. Один из штурмовиков отвалил от строя и красивым переворотом ушел к воде, на курс перехвата нашей лоханки. Я почти сразу поймал его в оптический захват, но радиолокационный пока не включал, боясь спровоцировать атаку.
Все произошло мгновенно. Из-под крыла штурмовика ударил сноп огня, и тут же экраны полыхнули белым огнем. Это сработавшая автоматика сожгла и штурмовик, и его ракету.
– Один – ноль! – громко объявил я.
– Вижу, – сухо отозвалась Кло. – И через секунду: – Задняя полусфера 3 – 14, тройка на боевом влево – вверх.
Я мгновенно довернул ручку, и на главном экране в сетке целеуказателя возникли три черные точки. Они цветком разошлись в стороны, превращая групповую цель в три одиночные, и, сделав «горку», стали пикировать на катер.
Сколько излучателей стояло у нас на борту, я точно не знал, но вспыхнули атакующие одновременно и через секунду превратились в неровные облачка черного дыма.
Остальное слилось в один кошмар. Я по кому-то стрелял, кто-то стрелял по нам, Кло бросала катер так, что турбины выли, словно рассерженные волки. От взорвавшейся прямо перед нашим носом ракеты стекло рубки покрылось частой сеткой трещин, но выдержало. Потом какой-то шустряк полоснул по нашему борту из крупнокалиберного пулемета, один из экранов погас, а автоматика пожарной защиты на мгновение активизировалась.
Последнего я испарил уже видя, как закрываются за нами створки огромного дока. Прямо в щель между ворот…
Швартовочный механизм плавно, но мощно подтянул нас вперед, яхту последний раз качнуло, что-то громко стукнулось, и все стихло. С излучателями наперевес мы выскочили из рубки и замерли, осматриваясь.
