это делать столько, сколько вам захочется, а мне нужны только телевизор и пиво. Если хочешь, я могу сделать звук погромче…
Боже, как я ненавидела Тони!
– Между прочим, я пытаюсь переманить Ника на Кей-си-эл-пи, – продолжал хвастаться Тони. – Если бы мне это удалось, то мы бы ездили на работу втроем.
– Тони, у тебя, кажется, есть свой дом. Почему бы тебе не переселиться туда?
Тони грустно хмыкнул:
– Бренда, у тебя нет сердца. Ты хочешь отправить меня туда, где меня ждет верная смерть.
В четверг Ник, позвонив в студию, пригласил меня на ленч, и я так обрадовалась его звонку, что была готова тут же вскочить с кресла и мчаться к нему на всех парусах, чтобы поскорее обнять его, поцеловать, поиграть с ним в постели…
Мы с Ником встретились ровно в два часа. На нем был хлопчатобумажный пуловер с треугольным вырезом, и его шея из-за этого выглядела как-то особенно соблазнительно. Мне захотелось испачкать ее кетчупом, чтобы затем облизать.
Сейчас, правда, для этого было не самое подходящее время, и я постаралась переключить свое внимание на что-нибудь более прозаическое.
– Как поживает твой гость? Ник устало улыбнулся:
– Отлично. Он помогает мне убираться на кухне, но его почему-то невзлюбила миссис Панкхерст.
Я сразу представила, как соседка Ника в упор смотрит на Тони Била и неодобрительно покачивает головой.
– Я тоже ей не нравлюсь.
Ник удивленно посмотрел на меня:
– Нет, нравишься, она сама мне сказала и даже назвала тебя миленькой.
– Правда? Все равно неодобрение миссис Панкхерст мало что значит для Тони, и вряд ли это заставит его уехать из твоего дома.
– Согласен. – Ник вздохнул. – А знаешь, почему я не выгоняю Тони? Мне его жаль. И потом, он боится не зря: его ведь действительно преследуют.
– Кто? Тим? Если бы Тим хотел разыскать Тони, то наверняка стал бы его поджидать около студии, но скорее всего он давным-давно уехал из города.
Ник покачал головой.
– Вчера я предпринял попытку отправить Тони домой, и тут выяснилось, что на крыльце кто-то стоит и поджидает его. Было слишком темно, но когда я подошел к дому, странный гость сразу шмыгнул в кусты. А еще мы нашли там пустые бумажные пакеты от гамбургеров и одеяло – такое впечатление, что кто-то разбил лагерь около дома Тони.
– Может, это просто бездомный, – предположила я. Ник покачал головой.
– Мы вызвали полицию, и полицейские осмотрели все окрестности, но так и не смогли никого найти.
Я вздохнула. Какой все же этот Тони глупый!
– А почему бы ему не пожить пока в отеле?
– Он говорит, что не любит отели и только в моем доме чувствует себя в безопасности.
Я фыркнула:
– Еще бы – ты так хорошо умеешь готовить! Удивляюсь, что он до сих пор еще не женился на тебе.
– Он предложил, но я отказался, – сказал Ник и с усмешкой посмотрел на меня.
– Да, повезло Тони…
Ник покончил со своим гамбургером и вытер руки салфеткой.
– Тебе тоже. Ты можешь переехать ко мне в любое время.
– Пока Тони у тебя, ноги моей в твоем доме не будет, – заявила я.
Ник замер.
– Это предлог?
– Какой еще предлог?
– Так ты элегантно собираешься поставить точку в наших отношениях, да?
– Не собираюсь я ставить никаких точек. – Мой голос дрогнул.
В этот момент подошла официантка и оставила счет. Я тут же протянула руку, собираясь взять листок, но Ник оказался проворнее.
– Я хочу сама заплатить за себя. – Мне вдруг отчего-то сделалось неловко.
– Нет. – Ник расправил плечи. – Ты моя женщина, а я еще в состоянии заплатить за пару гамбургеров.
– Мужской шовинизм. – Я помешала соломинкой чай и попыталась утопить плававший на поверхности кусочек лимона. – Полагаю, теперь ты ожидаешь, что я немедленно отдамся тебе.
