Выпустив ее плечи, Иган завернулся в плед и выскочит под холодные струи дождя.
Когда Иган вернулся, Зарабет уже овладела собой. Разложила возле очага свой плед и села, не обращая внимания на каменную твердость пола. Лошади пощипывали вереек, который она для них натаскала. Малыш сосал мать.
Зарабет сумела заплести волосы в длинную свободную косу, свисающую вдоль спины. Вот только слез ей было не унять. Она не рыдала – просто слезы текли по щекам, пока она тихо сидела перед очагом.
Вернулся Иган, принеся с собой свежий запах дождя. Остановился перед ней. Она не подняла глаз.
На его сильных ногах были толстые чулки, которые шотландцы надевают в повседневной жизни. Килт прилипал к коленям, и у нее возник соблазн сунуть руку под подол и погладить его ляжку. Должно быть, там его кожа горячая на ощупь.
Костяшками пальцев Иган вытер слезы с ее щек.
– Я не хотел вас обидеть, девочка.
– Уходите, – твердо сказала она.
– Я не допущу, чтобы вы себя погубили. Я знаю, чего, как вам кажется, вы хотите.
Она смотрела на него сквозь слезы. На его лице застыло непроницаемое выражение. О чем он думает? Ей никогда не удавалось услышать его мысли. Проще понять лошадей, чем его.
– Я прекрасно знаю, чего хочу. Я больше не дитя. Ясно, однако, что вы-то этого не хотите.
– Я ушел вовсе не потому, что вы мне отвратительны…
– Нет, – перебила она, – возможно, вы хотели этого, потому что я сама на вас набросилась. Но по- настоящему я вас не привлекаю.
– Вы ведь до сих пор замужняя дама.
Зарабет покачала головой.
– Когда я путешествовала по Европе, я много слышала об Игане Макдоналде. В Вене о нем ходили легенды. Так вот, вас далеко не всегда интересовало, замужем дама или нет.
Иган покраснел.
– Это другое дело. Кроме того, с тех пор прошло много времени.
– Не так уж и много. Всего шесть месяцев с тех пор, как вы виделись с баронессой фон Траунберг. Она вспоминала вас очень тепло. Во всех подробностях.
Иган залился краской – Зарабет позабавило бы его смущение, не будь она так расстроена.
– Ей не следовало говорить с вами об этом.
– Почему? – Зарабет медленно передернула плечами, как это делала томная баронесса. – Я нвенгарская герцогиня, то есть искушенная женщина в ее глазах. Она знала, что мы с вами знакомы, и была счастлива посплетничать. Уж не знаю зачем. То ли хотела заставить меня ревновать, то ли просто уколоть. Но она обожала говорить о вас.
– Помоги мне, Боже! – простонал он.
– Вы герой альковных историй по всей Европе. Я единственная, кого вы отвергли. Унизительно!
– Потому что вы единственная, чей отец имеет право требовать у меня ответа. Ах, простите, Олаф, но я соблазнил вашу дочь! Не возражаете?
Зарабет опустила глаза.
– Хватит. Вы ясно дали понять, что думаете.
– Вы и не догадываетесь, о чем я думаю.
– Конечно! – Зарабет гордо вскинула голову. Она была очень зла на него, но невольно любовалась его прекрасными глазами – темно-карими, такими теплыми, ласкающими. – Я никогда не умела понять, о чем вы думаете.
– Тогда послушайте. – Нагнувшись, Иган взял ее подбородок. – Вы красивая женщина. Но я не возьму вас, пока вы замужем. Мне все равно, какие свободные нравы царят у вас в Нвенгарии.
– Хватит об этом. Вы выразились ясно.
Она снова выставила себя дурочкой! Не иначе как ей суждено время от времени повторять эту ошибку, пока они не состарятся. Тогда уж будет все равно.
Иган хотел ее – она поняла это, слушая бешеный стук его сердца, ощущая твердую плоть, прижимавшуюся к ее телу. Он целовал ее так, как охваченный страстью мужчина. Дай он себе волю – и взял бы ее, как он выразился. Она не смогла бы его остановить. Ее брак разрушился, а в сердце пусто – только Иган оставил там след.
Но он не возьмет ее, оставив сгорать от любви.
Иган поднялся на ноги.
– Дождь слабеет. Нужно поскорее отвести лошадь с жеребенком в конюшню.
И вышел, не говоря больше ни слова, а Зарабет в отчаянии заломила руки.
Иган помогал конюху устроить лошадей в конюшне, надеясь, что работа поможет ему забыть гнев и напрасные желания. Он страстно желал Зарабет, и это чувство становилось все сильнее. Чертовка! Когда она распахнула на нем рубашку, чтобы ласкать соски, он потерял ощущение времени и места. Весь мир исчез – остались лишь теплые губы на его коже и пламенное желание. И как только ему удалось
