Свастика над Волгой. Люфтваффе против сталинской ПВО

практически превратились в кучи пепла, даже асфальт обуглился и местами растекся по обочинам дорог. Сотни жителей слонялись между развалинами, одни искали воду, другие – своих родственников, третьи просто были в трансе. Кое-где бойцы МПВО пытались разбирать завалы и оказывать помощь пострадавшим, но их было так много, что большинство людей оказались предоставленными сами себе. Возить многочисленные трупы и останки на кладбища было некогда, между тем разложение на августовской жаре происходило очень быстро. Поэтому мертвых сбрасывали в большие воронки от бомб, становившиеся братскими могилами, или закапывали прямо в скверах и во дворах. Тысячи так и остались лежать под завалами. Пожары в городе отныне не прекращались.

Кроме бомб немцы буквально завалили Сталинград листовками с призывом прекратить бессмысленное сопротивление, избежать новых жертв и сдаваться. В ответ по решению горкомитета обороны на улицах началась расклейка воззваний с призывом превратить каждый дом и каждую улицу в неприступную крепость. Жителей также призывали выходить на строительство баррикад. Заканчивалось обращение словами: «Бее, кто способен носить оружие, на баррикады, на защиту родного города, родного дома!» Правда, типография газеты «Сталинградская правда» тоже была разрушена бомбардировкой, поэтому тираж воззвания оказался небольшим, и немецкой агитации на улицах оказалось куда больше. Работа НКВД, в чьи функции входил сбор листовок, также была на некоторое время дезорганизована, поскольку здание областного управления полностью сгорело, а многочисленные повреждения телефонных линий оборвали связь с райотделами милиции.

Кризис нарастает

В течение 24—31 августа Люфтваффе наносили массированные удары по железным дорогам, ведущим к Сталинграду. Только на участок Качалино – Филоново было совершено 80 налетов, в ходе которых немецкие бомбардировщики сбросили около трех тысяч осколочных и фугасных бомб. В результате движение по дорогам Сталинград – Саратов и Сталинград – Липецк было полностью парализовано. 24 августа был совершен повторный налет на железнодорожный узел Балашов в Саратовской области. Эшелоны с воинскими грузами, двигавшиеся по дороге от Тамбова к Сталинграду, непрерывно подвергались ударам авиации, особенно опасным стал участок Михайловка – Иловля. Были полностью разрушены десятки станций, выведены из строя многие километры пути. В результате солдат и технику приходилось разгружать за десятки километров от фронта. После пятидесятикилометрового марша в район Котлубань – Самохваловка части с ходу вступали в бой.

Тем временем фон Рихтхофен[100] продолжал наращивать силы на Сталинградском направлении. 25 августа на аэродром Морозовская, где уже были самолеты I./KG100 «Викинг», прибыли «Хейнкели» из I. и II./KG55 «Грайф». В течение 24, 25 и 26 августа немецкие бомбардировщики и штурмовики продолжали наносить и массированные удары по Сталинграду. В Ерманском районе и центральной части города были уничтожены 90% всех строений, была выведена из строя вся электрическая сеть, городская АТС и местные телефонные станции, разбиты все вокзалы и пристани.

Таким образом, в ходе непрерывных налетов 23—26 августа Люфтваффе разрушили практически всю инженерную инфраструктуру Сталинграда, вывели из строя все крупные, средние и даже мелкие предприятия, уничтожили две трети жилого фонда. Большинство жителей все это время не решались выходить из укрытий и сутками отсиживались в подвалах и укрытиях. О. Козырева вспоминала: «Б подвале было темно, пыльно и жарко, воды не было вообще. Но это было только начало. И на следующий день, и через день бомбежки продолжались. Начался голод. У моего маленького братика стал развиваться рахит, на теле появились шишки, ручки и ножки скрючились, животик вздулся. Он кричал день и ночь. В подвале жили крысы, они бегали по людям, кусали детей. Всех мучила жажда. Когда наконец прошел долгожданный дождь, воду пили прямо из луж:, вместе с грязью и головастиками. Многие потом умирали… Я получила ожоги и сама ходить не могла. Еще в подвале у меня лопнули барабанные перепонки, из ушей текла кровь. Мама переносила нас по очереди – сначала братика, а потом меня. Мы видели много мертвых. Возле одной убитой женщины сидел ребенок, ему было годика три. Он плакал и теребил маму за платье: „Мама, мамочка, вставай“. Он так и остался возле покойной, никто ему не помог».

Николай Рыбалкин, живший тогда в северной части города, рассказывал: «Каждый день мы узнавали о все новых и новых прямых попаданиях. В подробностях это были ужасные картины. Изуродованные и разорванные на куски тела. Или похороненные заживо под многометровой толщей земли в обвалившихся пещерах. Погибали целыми семьями. А когда случалось, что кто-то из погибшей семьи оставался в живых, то на его долю часто выпадало такое, чему не позавидовали бы и покойники». Особенно сталинградскому подростку запомнилась картина «похорон» на соседней улице. Утром пожилой мужчина по фамилии Захаров, торопясь успеть до очередного налета, побежал в карьер за водой, а когда возвращался, уже началась бомбежка, и он на месте своей щели, в которой оставил дочь с ее двумя малыми детьми, нашел только большую воронку. Весь день, не замечая рвавшихся вокруг бомб, старик собирал останки своей семьи и опускал их в выкопанную тут же, на дворе под тополем, могилу. Тела внуков и обезглавленный труп дочери он обнаружил под слоем земли в разрушенном убежище, а голову дочери долго не мог найти, пока соседка не увидела ее вечером на своем дворе.

После массированных налетов началось неконтролируемое бегство уцелевших сталинградцев за Волгу. Перебраться вплавь было невозможно из-за больших нефтяных пятен, поэтому переплывали на подручных средствах: бревнах, самодельных плотах и автомобильных шинах. Переполненные транспортные суда выполняли десятки рейсов в день. Особенно прославился в последние дни августа баркас «Ласточка», совершавший по 15—18 рейсов в сутки. И все это под непрерывными ударами немецкой авиации.

Атакам по-прежнему подвергались и корабли на других участках Волги. 24 августа теплоход «Память товарища Войкова» шел из Астрахани на морской рейд, тянув за собой три баржи с войсками и грузами для кавказского фронта, когда его атаковали три бомбардировщика. Одна из бомб взорвалась за кормой судна, перебив буксирный трос и разворотив нос первой баржи, еще две попали во вторую баржу, убив почти всех, кто там находился. Трупы людей и части тел разметало по воде на сотни метров. После этого матросам удалось поднять пострадавших, отцепить горящую баржу, и затем караван отправился дальше.

Несмотря на то что немецкие танки находились на берегу Волги, руководство Нижневолжского речного пароходства полностью не отказалось от попыток отправки судов вверх по течению. 24 августа грузовой пароход «Таджикия», ведомый капитаном И. И. Рыбаковым, сумел на полном ходу прорваться через простреливаемый участок и, несмотря на многочисленные повреждения, ушел в сторону Дубовки. Видимо, этот пример и вдохновил на дальнейшие авантюры. На следующий день тем же путем отправился пассажирский пароход «Бородино» с 700 ранеными на борту. Но как только корабль вышел из пролива между островами Зайцевский и Спорный, по нему был открыт шквальный огонь с западного берега с расстояния в один километр. В результате судно было потоплено, от пожаров и взрывов погибли свыше 400 человек.

Ожесточенным атакам авиации 25 августа подверглись и суда, работавшие на переправах. При выходе из Красной слободы на пожарный пароход «Гаситель» спикировали несколько Ju-87. Сброшенные ими бомбы легли у берега, в опасной близости от борта. Огромный водяной столб, осколки обрушились на пароход. В машинном отделении был убит старший механик Я. Д. Ерохин. Погиб член экипажа Соколов, еще четверо матросов получили смертельные ранения, но «Гаситель» остался в строю.

Тем временем в самом Сталинграде ситуация явно выходила из-под контроля. После бомбежек перестал ходить трамвай, вышли из строя канализация и водопровод, не было ни телефонной связи, ни света. По ночам улицы освещали лишь многочисленные отблески пожаров. Дым, запах разлагающихся трупов и вытекших прямо на тротуары фекалий, сплошные завалы создавали новую реальность, в которой теперь приходилось выживать сталинградцам. Десяткам тысяч уцелевших жителей нужно было есть и пить, поэтому у колодцев выстраивались километровые очереди, периодически перераставшие в давки и мордобой.

Мародерство и грабежи достигли неимоверных масштабов. Так, 24 августа милицейский патруль задержал в подвале бывшего овощехранилища банду из трех человек, одетых в военную форму. Оказалось, что двое арестованных являлись беглыми уголовниками, благо городская тюрьма тоже пострадала от бомбежки, третий же оказался дезертиром. В предшествующие дни эта троица, пользуясь хаосом, средь бела дня внаглую грабила прохожих. НКВД пыталось наводить порядок, но сделать это в огромном полуразрушенном городе было невозможно. 25 августа по решению комитета обороны в городе было опубликовано сообщение коменданта Сталинграда майора Демченко о том, что в этот день за мародерство и воровство государственной и личной собственности граждан военными властями были расстреляны на месте