Один за другим противники скрылись за поворотом. Шаги и кашель затихли за поворотом. Трое ребят остались на поле битвы подсчитывать свои раны.
Глава 2
Саймон Эллен медленно поднялся на ноги, потирая челюсть. Он взглянул на Эмили.
– Ты в порядке?
– Ага.
Было такое ощущение, как будто у нее половину волос выдрали с корнем.
– Все нормально. – Она набрала воздуху в грудь. – Спасибо, что заступился за меня.
– Да не за что. А ты, похоже, Кейти неплохо всыпала, я видел.
– Ага.
– Молодец, так ей и надо. Тупая корова. А Карл еще долго будет за ногу держаться. Это тоже здорово.
Сзади донесся жалобный стон. Маркус по-прежнему сидел на снегу. Из одной ноздри у него все еще текла кровь.
Саймон присел на корточки рядом с ним.
– Ты в порядке?
– Ыгы…
– Ты извини… Мой брат – короче, это хорошо, что ты вмешался. Он и не понял, что это и откуда.
Маркус приподнялся на локте и потер щеку.
– Я тоже, – сказал он невнятным голосом.
– Извини.
Саймон поднял голову и взглянул на Эмили.
– Но круто получилось, а? Вот пусть теперь Карл почешет в затылке.
– Смотри, что он обронил, – Эмили показала ему маленькую латунную фляжку с прозрачным окошечком в стенке. Внутри плескалась желтая жидкость.
– Нет, это мое, – сказал Маркус, протянув руку. – Сейчас мне это очень не помешает.
Он взял у нее фляжку, открутил пробку и сделал маленький глоток. Потом протянул ее обратно.
– Нате, глотните.
– А что это? – спросил Саймон.
– Виски, что же еще.
– Нет, я не буду… – начала было Эмили, но Саймон уже взял фляжку, отхлебнул, кашлянул и протянул ей.
Девочка замялась.
– Давай хлебни, – сказал Маркус. – Не бойся, не отравишься.
Эмили взяла фляжку и поднесла ее к губам. От виски защипало губы, рот наполнился жгучим лором и сильным торфяным привкусом. Она поспешно сглотнула, ее передернуло, она хрипло закашлялась. Саймон усмехнулся.
– Ну че, нравится? Крепковато, конечно.
– Высшего качества! – сказал Маркус. – «Беллз». Для заживления носа – самое оно.
Он глотнул еще и сунул фляжку обратно в карман.
– Где ты это взял? – спросил Саймон. – Не купил же!
Маркус пожал плечами.
– У папы.
– А он с тебя шкуру не спустит?
– Да он и не заметит.
Эмили стерла с глаз последние слезы.
– Ты бы не сидел на снегу, – сказала она. – Промокнешь.
Маркус встал и принялся энергично отряхиваться спереди. Эмили взглянула на часы.
– Мне надо идти, – сказала она.
– А я собирался посмотреть цитадель изнутри, – заявил Маркус. – Не хотите пойти со мной?
– Туда нельзя, – возразила Эмили. – Там закрыто. Зимой туда не пускают.
– И что, войти совсем нельзя?
– Не-а. Заперто везде.
