А потом в бездонной глубине его глаз появилась какая-то усталость, почти обреченность.
— Я приехал за тобой.
— Что? — Руки Энни вдруг бессильно повисли вдоль тела. — Что ты сказал?..
— Собирай вещички, наш самолет через три часа.
Несмотря на браваду, в глазах Криса она видела какую-то беспомощность. Энни молча повернулась и пошла в спальню.
— Что ты делаешь?! — закричал Крис, появившись в дверях.
Энни оторвалась от своего занятия — она лихорадочно выбрасывала свои вещи из шкафа, пытаясь определить, что она может взять с собой, а что заберет потом. Когда Крис даст ей такую возможность. Если он даст ей такую возможность.
— Как ты велел, собираю вещи, — бесстрастно отозвалась она.
В два шага он одолел разделяющее их расстояние, схватил Энни за плечи, развернул и притиснул к себе, пытливо всматриваясь в ее глаза.
— Значит, ты поедешь? — почему-то шепотом спросил он.
— А ты сомневался?! — яростно проговорила Энни. — Если раз… еще только раз ты посмеешь оставить меня…
Она не успела договорить, как Крис впился в ее губы.
— Но самолет… — прошептала она, когда он отпустил ее.
— Самолет подождет.
Он сжал ее крепко, до боли, но Энни и не подумала протестовать. Она жаждала осуществить свое потаенное желание, мучавшее ее на протяжении последних двух недель: рывком вытащив рубашку из-под пояса джинсов Криса, она расстегнула ряд пуговичек и приникла к его обнаженной груди.
— Не так быстро, — пробормотал он, осыпая ее лицо лихорадочными поцелуями.
— Я и так слишком долго ждала… так давно хотела это сделать…
— Но не настолько, чтобы попытаться все исправить.
— Ты тоже не очень спешил, — в ответ упрекнула она.
Крис слегка отстранился.
— Знаешь, Энни, я кое-что вынес из этих разговоров о настоящих мужчинах. Я понял, что ты была права и настоящий мужчина должен идти на компромисс. И вот я здесь. Как представитель сильного пола, я посмотрел правде в глаза и понял, что жить без моей настоящей женщины, дарованной мне самой судьбой в образе медноволосой фурии, просто не могу!
— Ты хоть понимаешь, что я пережила в аэропорту, когда я… когда ты?..
— Полагаю, взбесилась хорошенько и послала на мою голову кучу проклятий, а потом всю дорогу рыдала о том, что не тебе не достало решимости остаться.
— Ну допустим, я не рыдала.
— Но сожалела о нехватке решимости — уж точно.
— Это случилось немного позже. Почему ты так долго не приезжал?
— Давал тебе время решить все окончательно. Не думаю, что это был простой выбор.
— Вовсе нет. Наверное, я сделала его еще там, в пустыне, хотя и не сразу осознала это.
— Тогда почему сама не приехала?
— Знаешь, как-то не принято, чтобы женщины делали такой шаг первыми. Хотя… Подожди… — Энни выскользнула из его объятий и схватила со стола конверт, которым помахала перед носом Криса. — Это билет в Аделаиду! На завтра!
Крис только растерянно моргал.
— Ты так старательно пичкал меня своим разговорами о том, что должна делать «настоящая женщина», что я тоже решила немного поиграть в твои игры.
Он запрокинул голову и расхохотался.
— Что смешного? — Энни нахмурилась.
— И что ты собиралась делать в Аделаиде? — с улыбкой поинтересовался Крис.
— Собиралась найти тебя и как следует надрать тебе задницу за то, что ты так поступил со мной…
— Подумать только, мы могли разминуться, — довольно флегматично проронил Крис.
— О Боже, как я по тебе соскучилась!
Позже они сидели на диване, прижавшись друг к другу.
— Что-то случилось со мной в том путешествии. И я говорю не только о своих чувствах. — Энни погладила грудь Криса и задержала ладонь на том месте, где билось сердце. — Я хочу поехать с тобой, и я точно знаю, что не разочаруюсь ни в твоем доме, ни в образе жизни, ни в работе. В редакции, на которую я теперь работаю, я уже договорилась, что буду пересылать им снимки по электронной почте.
— Предусмотрительно. А твоя мать? Я уже видел опровержение — настоящий шедевр. Никогда еще не читал столь занимательной заметки.
— Моя мать согласна.
— Как тебе удалось ее убедить?
— Я не убеждала, а поставила ее перед фактом.
— Не зря я так боялся тебя.
— Боялся?
— Скажем так: опасался, что для тебя это всего лишь игра. Не знаю, может, отчасти виноваты мой горький опыт и подозрительность, но иногда я просто не знал, как быть: то терял голову, то приходил в чувство и пугался того, что натворил и мог бы еще натворить. Но, как оказалось, все зря. Ты моя судьба, Энни, а от судьбы не уйдешь.
— Но ведь все это время кто-то был в твоей жизни? — осторожно спросила Энни, чувствуя острый приступ ревности. — То есть я хочу сказать, ты же не пользовался услугами девиц легкого поведения и не покупал оптом резиновых женщин в секс-шопах?
— Кто тебе сказал, что их нужно покупать оптом? Одна представительница «трудоспособна» вполне длительное время.
— Крис, это не смешно. — Энни была готова зарыдать, а он, похоже, веселился напропалую.
— Энни, Энни. Да, была одна, которая занимала все мое время после Элеонор. — Крис притянул Энни к себе.
— Обещаю, что не буду ревновать.
— Будешь, дорогая, конечно, будешь. Поскольку я не собираюсь ее бросать.
— Что? — Она несколько мгновений не могла поверить в услышанное, а потом со всей силы попыталась оттолкнуть Криса. — Негодяй! Как ты можешь мне это говорить?!
— Энни, детка!.. Она — моя работа! — хохоча, признался он и крепко сжал ее в объятиях. — Оказывается, приятно, когда тебя ревнуют. Но очень неприятно испытывать это чувство самому.
— Ты ревновал меня?
— К твоему так называемому жениху. А еще меня просто с ума сводила мысль, что кто-то мог попытаться тебя принудить к постели. Теперь я буду твоим надежным сторожем. Я запру тебя в своем доме в Алис-Спрингс и наделаю тебе дюжину ребятишек.
— Собираешься сделать меня беременной на всю оставшуюся жизнь?
— Заманчиво, не правда ли? Думаю, на первое время хватит троих, а там посмотрим. Конечно, для этого необходимо будет узаконить наши отношения и потом исправно исполнять супружеские обязанности… Последнее условие обязательно.
— Это предложение, Крис? — делано изумилась Энни, хотя все в ней пело от счастья.
— Именно. И я твердо намереваюсь получить положительный ответ. Энни, любимая, ты выйдешь за меня замуж?
— Да!
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить.
