Только тут Дениз поняла, что мерцание глаз Катрин имеет очень простое объяснение — они были полны слез, которые девушка изо всех сил сдерживала.
— Но Марк… он так отреагировал на твое появление…
— Марк замечательный человек, и мы очень давно знакомы, очень… Раньше Марк всячески опекал меня. Он был кем-то вроде старшего брата, сильного, заботливого и умудренного житейским опытом. Готового в любую минуту подставить сильное плечо, чтобы я могла на него опереться или поплакаться. Одно время ему казалось, что он влюблен в меня, — тихо добавила Дениз. — Но на самом деле это не так. Это просто дружба, и ничего больше. Мы можем позволить себе подурачиться в обществе друг друга и допускаем некоторые вольности в общении. Со стороны это, наверное, кажется чересчур фамильярным, но это всего лишь стиль нашего общения. Вот и все.
— Да, Марк замечательный… — тихо согласилась Катрин. — Но со вчерашнего дня, когда вы снова встретились, он изменился. Молчит, избегает меня и ничего не хочет объяснять. Я не имею в виду, что мы настолько близки, чтобы он давал мне какие-то объяснения, но… — Глаза Катрин снова блеснули, и она четко выговорила:
— Я не хочу его терять, Дениз… Я люблю Марка! Я люблю его уже очень давно!
Дениз показалось, что листья шевельнулись.
Она замерла. Катрин проследила за ее взглядом.
— Это, наверное, ветер… — неуверенно предположила она.
— Наверное, — согласилась Дениз, хотя не сомневалась, что это никакой не ветер. На улице было совсем тихо. — Катрин, если ты опасаешься, что… что… В общем, я не имею никаких видов на Марка и не представляю для тебя опасности, — очень неловко добавила Дениз. Этот разговор здорово угнетал ее. — А где сейчас Марк?
— Он скоро придет. Отправился купить что-нибудь на ужин.
— Хорошо.
Они замолчали. Как Дениз ни старалась, но придумать подходящую тему для разговора не могла. Скорее бы появился Марк!
Словно в ответ на ее мысли откуда-то из-за деревьев донеслись голоса, и наконец на освещенное пространство вышел Марк. В его руках были два огромных коричневых пакета, а рядом с ним вышагивал… Крис! Для одного дня Криса было чересчур! Дениз бросила быстрый взгляд на Катрин, которая с улыбкой неторопливо поднималась из кресла.
— Крис, привет! Марк, ты задержался.
— Заскочил в одно место… Дениз, как спалось?
— Спасибо, хорошо. Но ты мог бы и разбудить меня, — проворчала она, стараясь не смотреть на Криса.
Ей удалось это с большим трудом и стоило почти всех имеющихся в наличии сил.
— Я пытался, малышка, но ты никак не желала просыпаться. Пришлось мне подхватить тебя, как куль с мукой, и отнести в дом.
— Очень мило, — пробормотала Дениз и попыталась так же изящно, как Катрин минуту назад, выбраться из кресла.
Это оказалось непосильной задачей — кресло не желало выпускать ее из своих мягких объятий. При всей нарочитой медлительности, чуть ли не вальяжности своего перемещения, Крис как-то моментально оказался рядом и протянул руку. Дениз нехотя протянула свою, и он моментально выудил ее из кресельного плена.
— Спасибо, — пробормотала она.
— Не за что.
Глаза Криса казались совершенно непроницаемыми. Его щеки были темны от пробивающейся щетины. Гораздо более темной, чем пряди высветленных солнцем волос.
— Через полчаса ужин будет готов, — провозгласил Марк. — Катрин, поможешь мне?
— Может быть, я?.. — начала Дениз, но Марк тут же отверг ее помощь, аргументировав тем, что эксплуатировать гостью ему не позволит совесть.
Дениз пришлось смириться. Катрин тут же упорхнула вслед за Марком. Дениз очень не хотелось оставаться наедине с Крисом, но как избавиться от его общества? Ни одной веской причины не было. Может, попросту сбежать, как струсивший зайчишка, без всяких причин?..
— Как твое самочувствие?
Дениз изумленно взглянула на Криса. Меньше всего она ожидала подобного вопроса.
— Спасибо, замечательно.
— — Марк сказал, что ты завтра отправишься с нами в Бату-Кййве. Это будет не очень легкий день.
— Спасибо за предупреждение, я справлюсь.
Она старалась, чтобы голос звучал спокойно и равнодушно, но резкие нотки и застывшее лицо тут же выдали ее. Дениз и раньше не слишком хорошо скрывала свои чувства, а сейчас она не смогла бы обмануть и младенца.
— Хорошо.
Крис привычным жестом, который Дениз почему-то уже успела запомнить, откинул прядь волос, потом отвернулся, подошел к перилам и, облокотившись на них, стал смотреть куда-то в темноту. Очень доходчивый намек: он сказал все, что хотел, и полностью потерял к ней интерес.
— А вы тоже едете в Бату-Кейве? — спросила Дениз.
Ей следовало немедленно удалиться, но она почему-то осталась. Наверное, потому, что не хотела путаться под ногами у Марка и Катрин.
Или бродить в одиночестве по чужому дому. Крис оглянулся через плечо и скупо улыбнулся.
— Нет, Дениз, это ты тоже едешь.
— Какая разница, — пробормотала она и тоже приблизилась к перилам, остановившись на небольшом расстоянии от него. Слышать собственное имя из уст Криса было почему-то очень странно и как-то… волнующе. — Марк мне сегодня все уши прожужжал про эти пещеры. Какая это красота, и все такое. А еще этот праздник, Тайсам…
— Тайпусам, — со смешком поправил он. — Зрелище действительно очень интересное и даже завораживающее. И немного жутковатое.
— Вы, наверное, видели его раз сто, это зрелище.
— Двенадцать, — уточнил он, — это ежегодный праздник. И давай на «ты».
Дениз, соглашаясь, пожала плечами. Этот неспешный, ни к чему не обязывающий разговор помог ей немного расслабиться. Крис оказался не таким уж и страшным, а ей уже хватит изображать дикарку. В конце концов, ей двадцать семь, она чересчур здравомыслящая и самостоятельная. По крайней мере, Лори ее всегда упрекала этими качествами. «Немного легкомысленности тебе не повредит!» — частенько говаривала она, но Дениз продолжала упрямо холить и лелеять свои самостоятельность и здравомыслие.
— Как прошла сегодняшняя экскурсия?
— Замечательно. Только слишком жарко и влажно.
— Город находится в котловине, его пересекают две реки, и испаряющаяся влага застаивается. Вообще «Куала-Лумпур» переводится как «болото, где сливаются реки Кланг и Гомбак».
— Очень поэтично. А ты давно здесь живешь? — спросила Дениз, чтобы поддержать разговор, и снова поймала его быстрый взгляд.
— Здесь — это где? — поинтересовался Крис.
— Здесь — это в Куала-Лумпур в частности и в Малайзии в целом! — Дениз опять почему-то начала злиться. Это Крис на нее так действует!
— Давно, — проронил он, — четырнадцать лет. Хочешь узнать мой возраст?
Дениз за секунду до этого действительно подумала — сколько же ему лет? И Крис тут же обо всем догадался! Теперь он подумает, что ей не все равно, как долго он здесь живет, сколько ему лет и все такое! То есть что она им интересуется.
— Мне нет до этого никакого дела! — выпалила она. — Я и спросила только для того, чтобы поддержать разговор!
