никогда не могла похвастаться фотографической памятью.
— Дайана, с тобой все в порядке? — невинно поинтересовался Рид, и она пришла в себя.
Ее руки комкали фартук, а она продолжала таращиться на Рида как завороженная! Щеки Дайаны вспыхнули, и она невольно сделала шаг назад. Какого черта?! Она не намерена терпеть его насмешки в собственном доме! Пора взять себя в руки и показать, кто здесь хозяин! Она вздернула голову, принимая этот странный вызов — именно так Дайана квалифицировала взгляд Рида и его улыбку. Он нарочно выводит ее из себя, просто для того, чтобы показать свое превосходство!
— Если вы думаете, что на этом все закончилось, то смею вас уверить, что это весьма ошибочное мнение. Вам с Райаном придется убрать за собой.
— Неужели ты нам не поможешь?
Ее показалось, что взгляд Рида сделался растерянным, когда он оглядывал «эпицентр разрушений» — кухонный стол, заляпанный тестом, и пол вокруг, припудренный мукой.
— Нет, — отозвалась Дайана, — не помогу. Я, пожалуй, сделаю попытку спасти остатки этого теста.
Она отвернулась к плите и занялась блинчиками. Бросив через какое-то время быстрый взгляд на Рида, Дайана обнаружила, что он усердно моет стол, и на его губах до странности довольная улыбка. Дайана испытала первые сомнения по поводу того, было ли для Рида ее поручение наказанием. Когда она закончила жарить блинчики, то обнаружила сияющую чистотой кухню и восседающих за столом взлохмаченного Рида и Райана с чумазой рожицей.
— Так-то лучше, — пробормотала Дайана, ставя тарелку с блинчиками на стол. — Только теперь вас самих надо приводить в порядок. Райан, быстро умываться.
— Пожалуй, мне тоже это не помешает, — произнес Рид, отправляясь вслед за Райаном.
Взгляд Дайаны невольно последовал за Ридом, но, опомнившись, она резко отвернулась.
Господи, что с ней происходит?! В последнее время ее настроение было подвержено пугающим перепадам: от полного отчаяния до непонятного волнения. Эти скачки были вызваны только одной причиной — Рид! Он вызывал отчаяние в ее душе своими заявлениями; злость оттого, что бесцеремонно ворвался в ее жизнь и заставлял действовать вопреки ее желаниям, играть по чужому сценарию; а потом вдруг она просто тает — да-да, именно тает, — глядя на его высокую, широкоплечую фигуру. И эти странные щекочущие ощущения внизу живота…
Рид вернулся вместе с Райаном и по-хозяйски уселся за стол. Райан хихикал и бросал хитрые взгляды на Рида.
— Очень вкусно, — пробормотал Рид, поглощая блинчики с джемом, — теперь я понимаю, почему Райан такой толстый.
— Я вовсе не толстый! — Райан хихикнул и уже серьезно добавил: — Я был очень худым. Мама говорила, что у меня ребра топорщатся…
Лицо Рида как-то странно исказилось, он быстро взглянул на Дайану.
— У Райана раньше был очень плохой аппетит, — сдержанно пояснила она.
Рид кивнул и выдавил улыбку.
— Зато теперь с тобой все в порядке, парень.
— Мама, а почему у нас ничего не получилось?
— Вы положили мало муки.
— Мы делали все по твоей книжке. Значит, там неправильно написано.
— Или вы неправильно отмерили необходимые ингредиенты…
Райан задумался. Дайана бросила взгляд на Рида, но он, казалось, был поглощен едой. Она сразу поняла свою ошибку, потому что вид наслаждающегося испеченными ею блинчиками Рида снова вызвал у нее странное теплое чувство. Удовольствие от того, что ему нравится ее стряпня.
Все это глупости! — строго сказала себе Дайана. Во все времена женщины любили кормить мужчин и принимать заслуженную похвалу. Это поднимает самооценку, дает уверенность в собственных способностях и позволяет «прикормить», то бишь приручить врага…
Рид поднял голову, и его изучающий взгляд скользнул по Дайане. Где-то в животе ёкнуло, но на лице Дайаны не дрогнул ни один мускул. Ей было совершенно точно известно, что ее домашняя одежда — свободные трикотажные брюки и просторная футболка — не позволит ничего разглядеть.
— Мама, ты должна посмотреть крепость, которую мы построили с Ридом. Мы даже сделали в стене… — Райан запнулся и бросил вопросительный взгляд на Рида.
— Бойницы, — подсказал, улыбаясь, Рид.
— Это самая настоящая крепость, как я видел на картинке в книжке про индейцев. Даже лучше, чем я нарисовал на ватмане, который ты мне дала. Рид сказал, что, пока стоит мороз, она обязательно заледенеет и станет совсем твердой. Мы даже поставили рядом со стеной снежного стражника!
— А почему не снеговика? — в шутку поинтересовалась Дайана, но Райан воспринял ее слова серьезно.
— Мама, снеговик — это по-детски. Я хотел налепить много воинов.
— С кем-то собрался воевать, Райан?
— Мы воюем с воображаемым противником, — гордо выговорил ее сын трудную фразу, повторяя, как предположила Ди, слова Рида.
А она начинала войну с воскресающими призраками и страхами. Она тоже возводит крепость — вокруг своей души и своего сердца. Только противник разрушает ее бастионы быстрее, чем она успевает их строить и восстанавливать.
— Хорошо, я обязательно посмотрю на твою крепость, — пообещала Дайана.
— Сегодня!
— Но на улице слишком холодно.
— Мама, всего несколько минут…
— Ну хорошо, — сдалась она, не выдержав умоляющего взгляда сына, — только недолго.
Райан бросился одеваться.
— Райан мечтает стать архитектором, как ты, — сказал Рид.
— Неделю назад он мечтал стать главой юридической фирмы, — отозвалась Дайана, — а через пару дней у него появится желание стать профессором или каменщиком…
Рид поднялся из-за стола.
— Ты замечательно готовишь.
— Спасибо.
Дайана поспешно понесла грязные тарелки к раковине. Обернувшись, она с облегчением обнаружила, что Рид ушел.
— Мама!
— Иду, Райан!
Когда Дайана вышла на крыльцо, ледяной порыв швырнул ей в лицо горсть снежной пыли. Она потопталась на месте, наблюдая, как Райан сосредоточенно тыкает маленькой лопаточкой в стену своей крепости.
— Мама, она стала совсем твердая, как каменная! Иди скорее!
Дайана пошла по дорожке, отворачивая лицо от колючего ветра. Крепость была гораздо больше, чем казалось Дайане, когда она смотрела на нее из окна кухни. И, только полностью оценив масштабы, Дайана невольно удивилась трудолюбию и терпению мальчика. Личико Райана показалось в небольшом круглом отверстии, проделанном в стене, его глаза сияли.
— Ну как? Тебе нравится? — обеспокоено спросил он, словно мнение Дайаны было для него решающим.
— Очень, — отозвалась она. — Она просто потрясает. Ты молодец, Райан.
— Мы строили вместе с Ридом, он передвигал самые тяжелые комки. — Райан, как всегда, остро желал справедливости.
— Ну, если самые тяжелые, то он тоже молодец, — отозвалась Дайана.
Осмотр крепости занял несколько минут, во время которых Дайана не уставала нахваливать архитектурный талант и терпение Райана. Мальчик сиял от гордости. В конце концов Дайана почувствовала,
