Погода

пылающих горах.

Краски восхода и заката отражаются на скалах и на снегу горных вершин.

Почему на небе иногда появляются радуги?

Если в небе раскидывается радужный полукруг, это значит, что капли дождя, как призма, разложили солнечный свет на составные части. Случается это обычно тогда, когда солнце светит сквозь еще падающий дождь. Однако красивую многоцветную ленту, большой дугой опоясывающую небо, мы видим только тогда, когда солнце у нас за спиной. С самолета радуга выглядит замкнутым кругом.

Радуга возникает благодаря преломлению солнечного света в дождевых каплях. В ней различаются цвета: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Последовательность цветов спектра легко усвоить, запомнив фразу, где первая буква каждого слова указывает на соответствующий цвет: Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан.

Тропические вихри

Что такое ураган?

К опаснейшим явлениям природы относятся тропические вихри, которые в Америке называют торнадо, в странах Тихого океана — тайфунами, в Бенгальском заливе — циклонами, а в Австралии — вилли — вилли.

Возникают они обычно в конце лета, когда море и воздух над ним наиболее прогреты. Жаркое солнце испаряет огромные массы воды. Влажный воздух быстро поднимается вверх. Притекающий на его место более прохладный воздух с периферии начинает вращаться, как вода, уходящая в водосток. Возникает вихрь, похожий на гигантскую воронку. В центре ее, в так называемом «глазе урагана» диаметром до 35 км, продолжается вертикальное восхождение согретого воздуха, но там совершенно безветренно, небо безоблачно. Вокруг же «глаза» с оглушительным ревом бушуют штормовые ветры, скорость которых доходит до 400 км/ч. Ширина полосы, захваченной ураганом, достигает 400–600 км. Достигнув берегов, ураган наносит колоссальный ущерб: с корнем вырывает деревья, разрушает дома, корежит и валит мачты электролиний, переворачивает и даже поднимает в воздух автомашины. Не обходится и без человеческих жертв. Через несколько дней такой ураган покидает районы, где уже нет той массы теплого влажного воздуха, необходимого ему, чтобы поддерживать свою мощь. На суше он обычно быстро «умирает». Ныне с помощью самолетов — наблюдателей, с помощью радаров и искусственных спутников отслеживается путь этих ураганов, чтобы своевременно предостеречь население регионов, которым он может угрожать.

При урагане над теплыми участками моря поднимается нагретый воздух. Перемещаясь возле поверхности Земли, он начинает вращаться. Возникает вихрь в форме большой вороний.

На фотографии вы видите ураган, бушующий над штатом Флорида в Соединенных Штатах Америки. Такие тропические ураганы возникают особенно часто в Центральной Америке. Скорость их достигает иногда 200 км/ч.

Что такое смерч?

Как и ураган, смерч — мощный вихрь, который особенно часто посещает южное побережье Северной Америки. Это стремительно вращающийся воздушный столб диаметром всего несколько сот метров.

При смерче не теплый воздух поднимается вверх, а холодный из высоких слоев атмосферы опускается вниз. Из грозового облака к земле вытягивается воронка, состоящая из водяного пара и воздуха, так называемый «хобот смерча». Со скоростью от 50 до 100 км в час он несется над сушей, втягивая в свое вращение и круша все, что попадается на пути. Иногда смерчи наблюдаются и над морем.

Смерч бушует от нескольких секунд до нескольких часов. В то время как путь урагана можно точно проследить, предсказать смерч сегодня практически невозможно.

Погода на планете

Что такое климатические зоны?

Погода в отдельных районах мира может меняться ежедневно. Другое дело — климат. Многие годы существуют сухие области пустынь, покрытые вечными льдами полярные регионы, тропические джунгли, плодородные пастбища и долины. Усредненные природные условия, наблюдаемые в определенной области за определенный период времени, например за месяц или год, называются климатом.

Землю опоясывают широкие области с приблизительно одинаковым климатом. Это климатические зоны. Можно поделить Землю на пять основных зон: две полярные, поблизости от Северного и Южного полюсов, две умеренные, в одной из которых находится большинство европейских стран, и тропическая по обе стороны экватора.

Во всех этих зонах от климата зависит растительный и животный мир. На рисунке климатические зоны схематически изображены как широкие, опоясывающие всю Землю полосы. В действительности в их границах находятся и суша, и море. Слева показаны основные растения, произрастающие в этих зонах, справа — животные, обитающие там.

На рисунке изображены климатические зоны Земли, а также распространенные в них растения и животные.

Земля — кухня погоды

Какие ветры дуют на Земле?

Все тепло наша планета получает от Солнца. Так как наша Земля имеет форму шара, то солнечные лучи падают на ее поверхность под разными углами. Поэтому и на экваторе, и в тропиках, где они достигают Земли самым кратчайшим путем, жарче всего. По мере продвижения к полюсам тепло убывает, поскольку лучи солнца вынуждены проделывать сквозь атмосферу больший путь, да к тому же облучать большую площадь. Поэтому воздух здесь получает меньше тепла.

На экватор солнечные лучи падают вертикально, а на полюса под углом, поэтому на экваторе жарче всего.

Если бы вся земная атмосфера нагревалась равномерно, то воздух просто поднимался бы вверх,