оппонент с ним сыграл в «кошки-мышки», подразнил красивым фантиком на ниточке, а потом прихлопнул.
– Нет, – уверенно заявил гориллоподобный гигант. – Если бы мальчишку взяли, то сперва с ним провели бы плотную беседу, выясняя, откуда у него такой интерес к чужим деловым бумагам. А как только бы узнали нужное, пацана тут же бы ликвидировали. Но прежде взялись бы за нас. Пока ничего подобного не происходит, значит, визави все еще не в курсе происходящего.
– Логично, – согласился разведчик. – Но куда в таком случае подевался мальчишка? Несчастный случай, не предвиденный никем?
– Маловероятно, – засопел здоровяк. – Скорее всего, можно предположить, что наш юноша подробно изучил бумаги, попавшиеся ему в качестве приданого «любимой девушки». Парень он неглупый, сообразил, какова истинная цена этим документам. Вот и решил сыграть в свою собственную игру.
– Думаешь, он может предложить документы их хозяину?
– На такое может решиться абсолютно ненормальный, – рассмеялся Ю. – А мальчишка не настолько глуп, чтобы не сообразить, что с него живьем сдерут кожу, а мясо натрут специями для барбекю. – Лицо гиганта снова стало серьезным. – Скорее всего, он будет искать покупателя на стороне. Товар специфический, значит, займет прилично времени. Это дает нам возможность разыскать его до того, как мальчишка успеет реализовать бумаги.
– Если покупателя не нашел заранее, – зло буркнул Джон Лонг, автоматически отметив про себя, что Ван Ю Ву сильно изменился за те десять лет, что находился возле него. Он хорошо помнил, когда впервые увидел Ю, походившего на молодого самца обезьяны, казалось, состоявшего из сплошных бугров мышц и с полным отсутствием мозгов. Таким он и был на самом деле, молодой китаец с рабочей окраины, который веровал только в силу своего кулака. Ему светил солидный тюремный срок за избиение полицейского патруля, но военная разведка подобный экземпляр решила использовать с большей пользой. Правда, пришлось повозиться со смутьяном, но в конце концов все затраты окупились сполна. Ван Ю Ву оказался настоящим самородком, который, как сложная электронная система, не только продуктивно работал, но и постоянно совершенствовался. Сегодняшний разговор был тому наглядным примером.
– Вряд ли у него был на примете покупатель, – возразил Ю. – Мальчик понятия не имел, что нам нужно. Трудно найти желающего приобрести «кота в мешке».
Лонг в этот раз не стал хвалить своего помощника. На мгновение задумавшись, он сказал:
– Если сегодня наш «агент внедрения» не даст о себе знать, придется заняться его поиском.
– Я понял, – тихо произнес Ван Ю Ву и слегка кивнул головой…
В темном помещении обычной однокомнатной квартиры было тепло и тихо. Слякоть и промозглый ветер за окном были бессильны против двойных рам.
В этой квартире уже сутки безвылазно находились двое молодых парней криминальной наружности. Невысокий широкоплечий крепыш сидел в дальнем углу на допотопном продавленном диване и деловито занимался сборкой «косяка». Высыпав из папиросы «Беломор» табак, он аккуратно стянул с картонного мундштука цилиндр из тонкой папиросной бумаги. Потом вытащил из-за рассохшегося плинтуса небольшой, с горошину, шарик гашиша, завернутый в фольгу. Развернув обертку длинным желтым ногтем, специально отращенным на мизинце левой руки, отломил от шарика четверть, бросил кусочек серо-зеленой массы на горку табака. Остальной наркотик завернул и спрятал обратно за плинтус. После чего стал неторопливо смешивать гашиш с табаком, что-то негромко напевая под нос.
Тридцатилетний Витя Чикский по прозвищу Чика к наркотикам пристрастился еще в пионерском лагере, за что и огреб свой первый срок. Потом были еще две ходки в «чалкину деревню», из-за чего Чика любил называть себя вором-рецидивистом и произносил это таким тоном, что можно было подумать, будто Витя без пяти минут вор в законе.
На самом деле Чикский был мелкой шушерой, промышлявшей ничтожными кражами, не превышавшими сумму в сто баксов. Отбывая наказания, он старался держаться масти наркомовской (сидевших за преступления, совершенные на почве наркотического опьянения). Это была своя каста, находившаяся в стороне от воров и мужиков.
«Черная масть» профессиональных преступников нариков к себе и близко не подпускала, не без основания считая, что люди, зависимые от дурманящего зелья, первые кандидаты в стукачи.
Мужики эту публику также не жаловали, им следовало пахать, причем не только за себя, но и, в прямом смысле, за того парня (авторитетов из «черной масти»). А какие работники из наркоманов, если они вечно корчат из себя больных.
Так бы жизнь Чики и катилась от отсидки до отсидки. Но неожиданно ему тоже улыбнулась удача. Отбыв свой третий срок, Виктор приехал в родные пенаты. Жива еще была мать-старушка в тесной комнатушке длинной коммунальной квартиры, поэтому можно было устроить небольшой тайм-аут для осмысления происходящего вокруг.
О его появлении тут же стало известно местной блатоте, «лучшие представители» которой не замедлили Чику навестить. Правда, не столько для того, чтобы расспросить о житье-бытье в местах не столь отдаленных, а сколько раскрутить счастливчика на поляну «за свободу».
Виктор к алкоголю относился безразлично, с похмелья страшно мучился, но традиция есть традиция.
Наутро в комнату полуживого Чики ворвался старый школьный товарищ Анатолий Васин, в отличие от Виктора, никудышного наркомана, гордость города. В далеком прошлом чемпион Ленинградской области по боксу, прозванный за напор и прямолинейную тактику Тараном.
Последние несколько лет Анатолий пытался заниматься бизнесом, организовывая одно предприятие за другим, но каждый раз оказывался в проигрыше. Как будто бывшего спортсмена преследовал злой рок.
– Здоров, брателла, – с порога весело поприветствовал зеленого от перебора Виктора Таран, демонстрируя в вытянутой руке бутылку дагестанского коньяка.
При виде спиртного Чику в очередной раз вывернуло наизнанку… Но это нисколько не смутило гостя, и он с воодушевлением принялся приводить в надлежащую форму своего давнишнего приятеля.
Выудив из кармана большой желтый лимон, Таран тут же соорудил нехитрую закуску и по-свойски достал из посудного шкафчика два граненых стакана. Не обращая внимания на слабые протесты приятеля, набулькал в каждый на четверть ароматной жидкости и, ухватив Чику за голову, насильно влил в полураскрытый рот коньяк. Виктора передернуло от отвращения, но долька лимона убила приступ тошноты.
– Первая пошла колом, вторая будет соколом, – жизнерадостно произнес Анатолий, подмигнув приятелю, у которого уже на щеках появился слабый румянец.
Через полчаса здоровье было поправлено, и Таран смог поведать о цели своего визита. Все оказалось до банального просто. Не сумев разбогатеть на ниве реального бизнеса, Толик решил переметнуться на криминальную стезю и, собрав своих друзей-спортсменов, подмять под себя родной городишко Потемкино. Но так как все они были людьми законопослушными и никто еще не «топтал зоны», требовался толмач с уголовной фени на цивилизованный язык. Эту «должность» Таран и решил предложить Чике.
«А почему бы и нет? – про себя подумал захмелевший Виктор. – Это куда лучше, чем «ишаком»[1] мотаться в Среднюю Азию». Уже через десять минут он дал «добро» на сотрудничество.
Говорят, боксеры – люди с отбитыми мозгами, может, это и так. Но к Тарану эта формулировка никак не подходила. Создавая свою ОПГ, он во избежание первых ошибок становления использовал весь накопленный кинематографом, литературой и прессой материал об отечественной и международной мафии. И начал действовать сразу во всевозможных направлениях, включая банальный рэкет, сбор компромата на руководителей города (благо те даже не думали прятаться), заодно подминал под себя местную прессу (в этом случае арсенал был безграничен, начиная от подкупа и заканчивая психологическим давлением на родственников журналистов). А также создание теневых предприятий по производству различных фальсификатов.
Чика, сам того не ожидая, оказался кладезем уголовной мудрости и незаменимым в первую очередь как консультант.
Уже через год Анатолий Васин по прозвищу Таран стал теневым хозяином Потемкина. Мэр, начальник местного УВД и районный прокурор «ели у него с руки» и преданно смотрели пахану в глаза.
