планирования нападений, рассредоточенная на всех наших базах тоже не зря ест свой хлеб. Но с учетом последних событий, думаю, они столкнуться с определенными трудностями.
Нужно как можно скорее вводить 'Виртфорт' в массовое использование, мне совсем не хочется отдуваться еще и за Службу тактического планирования, находящуюся в прямом ведении Валея. Я итак уже сделал очень многое для нашего сектора, отстояв в свое время эту перспективную разработку, практически сразу углядев за ней грандиозное будущее.
Войны становятся все жестче и кровавее. Масштаб столкновений постоянно растет. Я с грустью вспомнил события, происходящие на заре моей военной карьеры. Тогда все было просто и понятно. Активированный щит и верный меч в руках. Небольшие стычки на разных планетах и защита небольших по сегодняшним меркам бастионов.
Все бы было хорошо в то время, если бы не одна небольшая деталь. Тогда приходилось постоянно рисковать своей жизнью. Теперь же все совершенно по-другому. Моя жизнь почти не подвергается разного рода угрозам, я сделал многое чтобы добиться этого результата. Но груз огромной ответственности, ставший для меня очень неприятным сюрпризом в свое время, постоянно давил на мои хрупкие плечи. Я бы давно уже вышел в отставку, ведь я мечтал об этом многие годы. Но внутренний голос, мое личное проклятие, не давал мне ни единого шанса на это.
После уничтожения того злосчастного меча старого Повелителя я приобрел очень неприятное для меня психическое расстройство. Эта новая грань моей личности постоянно вступала в конфликт со всеми моими убеждениями и жизненной позицией. Ксандр подкинул мне огромную свинью, послав на то задание, ставшим для меня новой отправной точкой в моей военной карьере. Но что уж сейчас ворошить прошлое, как бы я не хотел изменить события тех дней, сделать это уже не возможно.
Дирка я нашел там же, где я его и оставил. Он беседовал с офицерами штаба планетарной обороны. Попрощавшись с офицерами и Крейсом, мы направились в зал портальной переброски. Рутинная операция по перемещению в пространстве, и вот мы снова в Вечном городе. Оказавшись в здании Особого отдела и пожав на прощание друг другу руки, мы разошлись каждый по своим кабинетам.
— Маг-подполковник Олед! — с порога встретил меня мой селектор внутренней связи голосом Валея. — Пройдите, пожалуйста, в мой кабинет. Немедленно!
Тьфу, как же мне надоел этот чванливый архидемонишка! Прошептав заклинание смены одежды я принял надлежащий для очередного взрыва мозга вид. Моя серая полевая форма в мгновение превратилась в черную форму сотрудника Особого отдела. Еще одно усилие воли и все положенные мне регалии заняли свое место на моей груди. За свою головокружительную карьеру я успел накопить огромное количество абсолютно не нужных мне орденов и других подобных побрякушек, которые я надевал только в тех случаях, когда Валей решал устроить мне очередной разнос. Через несколько минут я уже стоял перед дверью приемной генерала, собираясь с мыслями.
— Входите, Олед. — Раздался приглашающий голос Валея из-за двери. — Мы ждем только вас.
Чертыхнувшись про себя, я толкнул дверь и уверенными шагами вошел в кабинет начальника Особого отдела. Кабинет Валея, как бы странно это не выглядело, не поражал посетителей генерала излишней роскошью, это было единственное, за что я уважал старого прохиндея. Аскетичная обстановка представляла собой почти полное подобие моего кабинета. Прозрачная стена, зеленое ковровое покрытие и стол генерала, стоявший в центре. Единственным отличием были пара кресел для посетителей, стоявшие перед столом архидемона. В одном из них уже сидел с кислым видом небезызвестный мне начальник Службы дальней разведки.
— Присаживайтесь, маг-полковник. — Произнес Валей, внимательно следя за мной.
— Маг-полковник?! — Недоуменно переспросил я, занимая место рядом с Дирком. — Как это понимать?
— За ваши многочисленные заслуги перед Преисподней и особенно за последнее происшествие на Вилоне Повелитель Ксандр присвоил Вам звание маг-полковника. Поздравляю! — Валей поднялся со своего места и протянул ко мне свою руку для рукопожатия. Закончив с формальностями он продолжил.
— Но это не основная причина, по которой я вызвал вас обоих. — Валей сделал многозначительную паузу. — Повелитель приготовил для Вас маг-полковник очередное задание, достойное ваших многочисленных талантов. Поэтому вы снимаетесь с должности начальника Службы защиты и на ваше место назначается подполковник Дирк.
Эти слова произвели на нас просто ошеломляющий эффект. Сомневаюсь, что челюсть Дирка упала ниже, чем у меня. Вот так в мгновение ока рушиться налаженная и такая приятная для тебя жизнь. Я подозревал, что события на Вилоне изменят ее, но того, что это произойдет так скоро, я не ожидал.
— В течении нескольких дней Вы Олед подготовите подполковника Дирка к его новой должности и поступите в личное распоряжение Повелителя. Подполковник Дирк, о новой политике теперь уже вашей Службы Вы узнаете позднее. Знаете, Олед, признаюсь честно, я всегда завидовал Вам. Прославленный герой, на поле боя с мечом, вымазанным кровью врага, вы защищали честь наших Владений! Потом вы попали в странную историю, не известную широкому кругу общественности, став на порядок сильнее любого архидемона. Но даже это не то, что делает вас таким особенным, маг-полковник. Ваше мышление, Олед. Вот что позволяет Вам добиваться подобных результатов. Просто Вы действительно настоящий герой! В Преисподней никогда не появиться подобный вам. Я искренне восхищаюсь Вами и завидую вашей судьбе!
Спазм, давивший мое горло последние несколько минут, пока я слушал излияния генерала, постепенно отпускал меня. Валей наговорил мне кучу приятных вещей, это могло означать лишь одно. Моя карьера сотрудника Особого отдела закончилась. Что для меня в очередной раз придумал наш хитроумный Повелитель, я узнаю в ближайшее время. Но, зная его пакостный характер, думаю о приятном времяпрепровождении вдали от опасностей передовой линии обороны, придется забыть на длительный срок.
Хотя нет, я уже знаю, что именно со мной произойдет в будущем! Очередная тайная операция, от которой будет зависеть судьба сектора. Конечно! Я же по мелочам то не размениваюсь. Тащите меня в самое пекло, тащите! Вот только завещание писать я пока не собираюсь. А Валею я доставлю еще много неприятностей. Зря ты так радуешься старый пес…
Глава 6
Чернокнижники. Пожалуй, единственные маги расы людей, которые имели для Преисподней хоть какое-то значение. Не из-за высокого магического потенциала, в этом у чернокнижников не было особых успехов. Но зато они, как и архидемоны, могли работать с Источником Преисподней. Конечно, не на таком же уровне, их возможности в несколько десятков раз были меньше, но и этого хватало человеческим магам за глаза.
Они могли иметь разную специализацию. Заниматься транспортной магией и пентаграммами, придумывать новые терминальные программы и зубодробительные вирусы или быть неплохими боевыми магами. Всех их объединяло только одно — при должной подготовке они получали способность увеличивать свой магический потенциал за счет Источника душ. Именно за это они и получили свое название, все остальные маги черпают дополнительную энергию из подвластных им стихий.
Контролировать чернокнижников, учитывая специфику их магической силы, намного легче, а значит именно они занимают высокие должности в периферийных мирах и служат на побегушках у коренных обитателей Преисподней. Архидемонов и старших демонов все же недостаточно для того, чтобы закрыть все кадровые бреши в жесткой вертикали власти нашего сектора.
Для чего сейчас я об этом распинаюсь? Да просто нервишки пошаливают. Думая об очевидных и понятных даже для самого тупого импа вещах, я обычно немного успокаиваюсь. Совсем немного, самую чуточку. Почему я нервничаю? Так на это у меня есть много причин! Например, одна из них — сектор находиться на грани тотального уничтожения. А почему я в это время думаю о чернокнижниках? Так один из них сейчас сидит рядом со мной…
— Маг-полковник Олед. — Голос Ксандра вывел меня из состояния полной прострации. — Вам
