делать не стал. Может быть, потому что не успел, а может быть потому что именно благодаря своим многочисленным страхам я до сих пор еще жив. Нет, раньше, когда 'голос' мог в любой момент подчинить меня, я тоже бывало, испытывал страх, что только делало его сильнее. Мой страх и мое нежелание делать какие-то определенные действия пробуждали паразита, и в такие моменты он полностью брал управление моим телом. Именно поэтому я старался выдавить из себя все свои многочисленные страхи, так как в те моменты когда 'голос' управлял моим телом, я как никогда был близок к смерти.
Но сам по себе страх — это ведь не плохо. Весь мой долгий и тернистый жизненный путь страх давал мне силы бороться за свою жизнь, правда, в ненужный момент он мог и полностью подчинить мою слабенькую волю, как это уже бывало во времена моей службы в действующей армии, заставляя меня впадать в приступы дикой паники. А теперь, когда для меня все еще непонятно, каким именно я хочу быть, настройка мысленного фильтра не поможет. Нужно кардинально решать проблему — только с новой поведенческой моделью я смогу придти в норму. Нужно как можно скорее заняться этим.
Я запутался в своих ощущениях. Изъятие голоса не принесло мне ожидаемого освобождения, скорее наоборот, навесило на меня кучу дополнительных проблем. Уж самому себе то я мог в этом признаться. И теперь передо мной в полный рост ставала проблема выбора своего нового образа мыслей. А изменение характера — процесс неприятный и крайне болезненный. И зачем я только согласился обучаться этой магии разума? Одни проблемы от лишних знаний…
Призрачный свет, льющийся со стороны приближающегося выхода из шахты, становился все сильнее. Колер ускорил шаг, видимо стремясь побыстрее выбраться из этого места. Я же наоборот начал идти немного медленнее. Решетчатое перекрытие преградило нам дальнейший путь. Да и не было по сути никакого пути, этот туннель ведь был просто вентиляционной шахтой, которая как я убедился, посмотрев вниз, вела в просто поражающий своими размерами зал, в центре которого находилось действительно ужасающее сооружение — Источник душ.
Чтобы понять, что же именно представляет собой Источник, и как именно он работает, нужно посвятить изучению этого вопроса не меньше полусотни лет. Уж очень сложное у него устройство. С высоты в несколько десятков метров нам было видно все очень хорошо. Несколько архидемонов суетились рядом с десятком магических преобразователей, ведущих к многочисленным накопителям, разбросанных по залу, астральные антенны неторопливо вращались, улавливая одним им доступные сигналы, а в центре всего этого сооружения находилась ловушка душ — сложный артефакт благодаря которому Источник и получал энергию. Пропуская через себя миллионы душ ушедших из жизни демонов и людей, Источник накапливал просто огромное количество энергии. Причем это была далеко не обычная энергия.
Энергия Источника была во много раз чище, чем грубая энергия окружающего мира, а значит и намного эффективней. С чем это было связано, я так и не удосужился узнать. Для меня всегда было важным только то, что, имея доступ к своему Источнику, я больше не нуждался в утомительных процедурах по сбору этой самой энергии. Небольшого количества чистой энергии Источника с лихвой хватало на активацию заклинания, на которое обычной энергии пришлось бы собирать несколько часов.
— Зачем мы здесь? — Задал я вопрос, не переставая смотреть на то, как внизу суетился обслуживающий персонал артефакта. — А что если нас заметят? Тут ведь должен быть просто фантастический режим секретности.
— Все в порядке. — Колер усмехнулся. — Об этом проходе им не известно. К тому же на мне маскирующее поле, их детекторы просто не видят нас. Для персонала Источника нас просто нет. А здесь мы для того, чтобы дать тебе доступ к Источнику душ Чертогов. — Что?! — Я хоть и догадывался об этом, но до самого конца старался убедить себя в обратном. — Такого же еще ни один архидемон не делал! А вдруг моя энергетика не выдержит? Мою ауру же просто в клочья разорвет!
— Успокойся! — Колер слегка повысил голос. — Во-первых, ты не архидемон, ты вообще что-то непонятное, так что к тебе нельзя относиться как к обычному архидемону, тем более, что ты им и не являешься. Так что забудь об этих академических выкладках. Ты же всегда был практиком. Во-вторых, теоретически маг-архидемон может быть подключен сразу к двум Источникам, если во время использования одного, он прерывает связь с другим. В данный момент связь с Источником Преисподней ты прервал. Как же ты собираешься работать над своим заданием практически без энергии? Сомневаюсь, что твое хваленое везение поможет тебе в такой ситуации. Нет, без подключения к Источнику ты не сможешь убить Арлеара.
— Убедил. — Я тяжело вздохнул. — Как ты собираешься это сделать, ведь только Повелитель может настроить мага на работу с Источником?
— Ты недооцениваешь возможности наших ученых. По сути, мы уже сейчас можем использовать всю силу этого артефакта, не обращаясь к Повелителю. Для этого был разработан сложный и чрезвычайно дорогостоящий комплекс заклинаний и техно-магических артефактов. Нам понадобилось больше трех сотен лет, чтобы выполнить эту работу. Так что живой Повелитель нам не нужен.
— Так зачем вам тогда нужен сын Арлеара?
— Политика. — Архидемон пожал плечами. — Если Повелители узнают, что их власти что-то серьезно угрожает, объединенная армия одиннадцати секторов обрушиться на наши головы. Для отвлечения их внимания нам и нужен Повелитель-марионетка. А теперь давай займемся делом.
Колер подошел к решетке вплотную и достал из кармана два небольших желтых обруча. Один он надел на себя, второй протянул мне. В моем теле появилась знакомая дрожь, страх начал захлестывать меня, вопреки моему желанию. Теперь, когда все фильтры сознания уничтожены, а новую модель поведения я еще не разработал, любое событие могущее прервать мое бренное существование вызывало у меня кучу негативных эмоций. Надев на голову обруч, я ощутил приятный холод на висках. Сжавшись до нужного размера обруч плотно сидел у меня на голове и судя по периодически издаваемому писку был полностью готов к работе. Колер произвел такие же манипуляции со своим обручем, после чего повернулся ко мне и произнес:
— Присядь, закрой глаза и расслабься.
Очень не хотелось следовать указаниям архидемона. Особенно учитывая то, что за этим должно было произойти, но с огромным усилием воли все же переборов панические мысли, я осторожно устроился в удобном для меня положении и глубоко вдохнув, закрыл глаза. Сначала я ничего не почувствовал. Несколько минут я провел в полной тишине, стараясь успокоиться и не думать о том, что эта процедура может закончиться для меня крайне неприятным образом.
Внезапно я ощутил, как будто бы чьи-то невидимые пальцы касаются моей ауры. Ощущение было очень необычным, но довольно знакомым. Когда Ксандр настраивал меня на Источник Преисподней, я испытал такие же ощущения, но если в тот раз ощущения были скорее приятные, то теперь все было совсем по-другому. Вначале легкие и невесомые касания моей ауры Источником становились все более болезненными и неприятными. Я чувствовал, как корежит мою энергетическую сущность, паника начинала постепенно завладевать моим разумом.
— 'Не дергайся!' — Мысль Колера ворвалась в мой разгоряченный мозг. — 'Я почти закончил, потерпи еще немного'.
Наверное, только это спасло меня от необдуманных действий. И действительно, через несколько минут касания Источника перестали казаться мне враждебными. Я даже начал испытывать удовольствия от легких, сканирующих мои параметры, действий артефакта. А затем произошло то, ради чего мы собственно и пришли сюда. Источник счел меня подходящим кандидатом для того, чтобы разрешить мне пользоваться его энергией. Я ошеломленно открыл глаза. Необычная сила наполняла все мое естество. Мне казалось, что какой-то внутренний огонь поселился в моем теле.
— Необычные ощущения. — Я сам удивился тому, как хрипло звучал мой голос.
— А как ты хотел? — Усмехнулся Колер. — У разных Источников абсолютно разная энергетика. Ладно, пошли отсюда. Здесь нам больше делать нечего.
Колер забрал у меня обруч и спрятав оба артефакта в карман, повернулся ко мне спиной и неторопливо двинулся в обратный путь. Мне нечего не оставалось, как последовать его примеру. После того как я получил доступ к Источнику Чертогов, все мое тело испытывало не сильные, но достаточно болезненные ощущения. Легкий побочный эффект от инициации, такова была расплата за полученную силу.
Но в ближайшее время это пройдет, а вот сила, которая так нужна мне сейчас, останется. И теперь
