голове. – Что же, знать, наше время приспело… Неужто же погибать от руки бесноватого! Коль не голову срубит, так пустит калеками вековать… Значит, время!..
Второй пятидесятник старого приказа, Неволя Сидоров, поспешно вошел к Устинову.
– Захарку схватил Всех Давишь! – прохрипел он.
– Слыхали! – отозвался Устинов. – Тут нам скопом сидеть невместно. Сейчас и еще кто-нибудь прибежит. Нас всех в одном месте задавят…
– К нам, в старый стрелецкий приказ, надо ехать живей. Там только и будет прибежище нынче, – сказал Неволя. – Заставы по улицам выставим. Оборонимся.
– Ленька! Лошадь вели запрягать! – крикнул Устинов в лавку.
– Лавку не запирай. Торговали бы как ни в чем не бывало, – хрипло выговорил вначале примолкший от страха Левонтий Бочар.
Он старался держаться спокойно, но голос его задрожал.
– Слышь, Левонтий, нам всем бы поврозь до стрелецкого приказа добраться, – сказал Устинов, обеспокоенный его страхом. – Ты приходи-ка попозже туда. Вместе нам ехать негоже…
Устинов вышел из лавки, уселся на одноколку и быстро помчался по направлению к Великим воротам, где был расположен приказ Степана Чалеева.
4
Свечи и раскаленные угли горна освещали Гремячую башню сумрачным красным блеском.
На полу валялась покрытая черными пятнами рогожа, под которой явственно обозначалось очертание неподвижного человеческого тела.
Стол покрывали исписанные листки «расспросных речей». Гаврила глядел на них горящим взглядом, исступленно вчитываясь в каждую букву и перечитывая еще и еще раз за разом, хотя ему все уже было известно в этих бумагах.
Кроме него, на башне был подручный Пяста Иван Нехорошка, который, готовя кому-то новую пытку, калил на углях в горне длинный железный прут, когда на каменной лестнице башни послышалась шаги нескольких ног и стук в дверь.
– Кто? – крикнул Гаврила, вскинувшись вдруг всем телом.
– Я, Левонтьич! – откликнулся голос Пяста.
Громыхнул засов, и через высокий порог вошли несколько человек, вооруженных пищалями и бердышами. Среди них один был связан и безоружен. Нижняя часть его лица была обмотана полотенцем.
– Выдьте все… Караул держать крепко у башни… – сказал Гаврила.
– Ты, Серега, разжился вином? – спросил хлебник.
Пяст молча подал сулейку с водкой. Гаврила встряхнул ее и приник прямо к горлышку пересохшим ртом, свободной рукой шаря в карманах закуски.
Рыжий звонарь Агафоша вынул из-за пазухи репу и протянул ему.
– Спасибо. Ступайте, робята, – еще раз сказал хлебник.
Все вышли гурьбой, оставив связанного.
Гаврила сам размотал с лица его полотенце и вынул изо рта кляп. Связанный оказался Томилой Слепым…
– Вишь, что стряслось, Иваныч! – сказал хлебник.
– Чего стряслось? Что ты деешь, бесстыдник? – воскликнул Томила. – Аль ты спятил? Аль кровью не сыт?!
– Во как сыт! – указал ладонью по горло Гаврила. – Уж так-то сыт, что уж, видно, и вправду спячу!.. – Он стукнул по груди кулаком, так что гул отдался под сводом. – А покуда не спятил… нет! Покуда во здравом уме в тверезый… – сказал он хриплым шепотом…
– Когда так, то зачем указал меня связана весть? Кабы честью позвал – я бы сам пришел, – возразил Томила, помня последний их разговор.
– Хитер ты! Нет, брат, того я не хотел, чтобы сам ты шел. Я как вора и татя хотел привести тебя в башню. Так и привел! И милости нет в моем сердце к тебе. И не будет ее, Иваныч. Замучу!.. – Последнее слово хлебник прошипел каким-то змеиным шипом.
– Я мук не страшусь, – растерянно пролепетал Томила, еще не зная, зачем хлебник велел его привести.
– Слышь, он мук не боится. Июда подьячий, ин ныне потягнем на дыбу! – сказал Гаврила с какой-то особенной злостью.
Он подошел к кровавой рогоже и резким движением сорвал ее с мертвого тела.
– Признаешь?! Признаешь, изменщик?! Литовщик! Сеятель смуты в людских сердцах! Тварь продажна… Собака!.. – хрипел Гаврила. Он схватил летописца за ворот и с силой гнул его ближе и ближе к кровавому обезображенному телу замученного пытками пана Юрки. Томила понял, в чем дело, но язык его не находил нужных слов. Он словно бы окаменел.
– Признаешь! То твой дружок? От вас двоих смута на город… За невинные души дворян казненных мне бога молить! – исступленно шептал Гаврила. Он, внезапно встряхнув, повернул к себе летописца и глядел ему близко в глаза.
Водочный смрад от его дыханья душил Томилу. От смрада и страха летописца мутило. Он старался не
