Большинство трудностей, с которыми ВВС столкнулись при эксплуатации самолета С-124, были связаны с его обслуживанием. Если бы, например, часть, оснащенная самолетами С-124 на Дальнем Востоке, получила копии всех отчетов о дефектах самолетов С-124, представленных частями, которые первыми получили на вооружение этот самолет, вместе с указаниями Командования материально- технического обеспечения ВВС и завода фирмы «Дуглас», то было бы сэкономлено значительное количество человеко-часов и долларов. Несомненно, такой обмен опытом предусматривается определенными административными мероприятиями, но этого, к несчастью, не было сделано в отношении самолетов С-124, находившихся на Дальнем Востоке.
После второй мировой войны в газетах была помещена масса статей, авторы которых утверждали, что существовавшие взгляды на использование воздушнодесантных войск устарели. Тем не менее в войне ближайшего будущего воздушнодесантные войска неизбежно найдут свое применение. Уже доказано, что снабжение с воздуха совершенно необходимо в любых видах боевых действий, в которых принимают участие солдаты сухопутных войск.
В чем же заключается прогресс в области применения военно-транспортной авиации для доставки десантов со времени второй мировой войны? Ответ на этот вопрос совершенно ясен ветеранам военно- транспортной службы периода второй мировой войны и участникам корейского конфликта. Этот прогресс состоит, пожалуй, лишь в упрощении доставки по воздуху с помощью самолетов С-119. Техника парашютного десантирования осталась такой же, которая применялась в годы второй мировой войны. Если и было разработано эффективное приспособление, позволяющее самолету находить зону выброски в гористой местности при полете на небольшой высоте, то Боевое военнотранспортное командование, принимавшее участие в корейском конфликте, им не располагало.
В связи с разработкой всенаправленных радиомаяков и множества типов портативных радиолокационных станций и радиостанций, вполне можно ожидать появления специальных радиосредств для военно-транспортных самолетов, обеспечивающих безошибочную доставку десанта в зону выброски.
Доставка предметов снабжения по воздуху для сухопутных войск, находящихся на фронте, осуществляется почти так же, как в период второй мировой войны. Сухопутные войска в Корее применяли сигнальные полотнища для указания летчикам зоны выброски грузов. Эти полотнища редко располагались в заранее обусловленных местах и чаще всего выкладывались в недоступных долинах, обозначая зоны выброски очень малых размеров. Отрицательное свойство таких полотнищ выявилось при попытках снабжения по воздуху подразделений, находившихся в непосредственной близости к другим частям. Как только войска поняли, какие чудесные подарки может принести им это полотнище, положение крайне усложнилось. Всякий раз, как военно-транспортные самолеты приближались к линии фронта, солдаты других частей бежали за своими полотнищами и ловко расстилали их на земле, чтобы посмотреть, что везут в пакетах их друзья из военно-воздушных сил.
На пересеченной местности Кореи летчикам нужно было быть гениями, чтобы различить, где же была действительная зона выброски. Иногда эти трудности удавалось преодолеть с помощью самолетов «Москито», но эти самолеты постоянно выполняли задачи истребителей и поэтому их редко можно было использовать в роли военно-транспортных самолетов.
Эту проблему можно было разрешить путем тесного взаимодействия и связи между сухопутными войсками и ВВС. Твердый и разумный порядок в распределении и применении сигнальных полотнищ, который бы знали и неуклонно выполняли все, обеспечил бы доставку предметов снабжения в нужную зону выброски. Наряду с этим хорошая связь могла бы обеспечивать быструю передачу указаний личному составу сухопутных войск, как надо оперировать с очень небольшим числом факторов, которые принимаются во внимание при выборе зоны выброски.
Нет необходимости иметь сложную и дорогую систему опознавания зон выброски. Она не будет служить лучше, чем простая система, если нет полного взаимопонимания между подразделениями ВВС и сухопутных войск. Снабжение с воздуха является такой же совместной операцией, как выброска воздушного десанта, высадка морского десанта или любая другая операция, в которой принимают участие подразделения разных видов вооруженных сил. При обеспечении должного предварительного согласования действий, которое обычно имеет место при других совместных операциях, снабжение с воздуха может быть превращено из опасного и зачастую нерентабельного в весьма эффективное предприятие.
В связи с созданием 18-й воздушной армии военно-транспортная авиация вновь получила возможность для проведения необходимых экспериментов и разработки новых тактических приемов.
В Корее был получен богатейший опыт, но наибольший урок заключался в том, что очень сильное отставание военно-транспортной авиации во всех отношениях произошло из-за застоя в ее развитии в период с 1945 по 1950 год.
Теперь военно-транспортная авиация имеет полную возможность дальнейшего развития. Уроки, полученные во время корейской войны, должны оказать очень большую помощь для разработки и внедрения усовершенствованных методов применения военно-транспортной авиации. Полное использование исторического опыта имеет чрезвычайно важное значение. Военно-транспортная авиация должна олицетворять универсальность и гибкость. Она является неотъемлемой частью американских военно- воздушных сил и останется таковой в течение еще очень долгого времени.
Часть V.
Взгляд на будущее в свете прошлого
Один сотрудник редакции журнала «Эр юниверсити куотэрли ревью» однажды сравнил корейскую войну со своеобразно поставленной пьесой, имеющей таинственный и курьезный характер. В этой пьесе выступали очень странные артисты, изображавшие причудливый конфликт с запутанным сюжетом, одурачивающим зрителя и опрокидывающим все расчеты экспертов и военных пророков. В заключение он сказал, что по большинству крупных проблем и аспектов эта война не была похожа на вторую мировую войну. По своему характеру она также не соответствовала представлениям военных стратегов о третьей мировой войне.
В начале военных действий в Корее американские сухопутные войска и военно-воздушные силы, находившиеся в Японии, далеко не соответствовали требованиям обстановки.
Жесткие ограничения в бюджетных ассигнованиях, основанные на ложном чувстве безопасности, обусловленным монополией США на атомную бомбу, ослабили до опасного уровня военную мощь Соединенных Штатов. Хотя эти американские вооруженные силы, по общему мнению, имели боевую подготовку на уровне второй мировой войны, они не были готовы к такой войне, какую им пришлось вести в Корее, так как она отличалась комплексом новых условий, более сложных, чем когда-либо встречавшиеся.
Для того чтобы читатель мог лучше оценить применение и эффективность воздушной мощи в Корее, нам кажется целесообразным сделать обзор изменявшихся целей войны и основных политических решений, которые оказали столь большое влияние на исход войны.
