«Ну и что?»
«Какая главная разница между картиной и фотографией?»
«Не поняла вопроса. Почему? Ну, одно — механическое воспроизведение вещи, как она есть, а другое… Нет, дело не в этом. Одно — черно-белое, другое — в цвете».
«Да, конечно. Вероятно, цвет не слишком много значит в жизни мадам Буссак. Конечно, не доказательство само по себе, но в таких обстоятельствах очень существенная помощь. Из этого можно делать выводы. Ведь вся эта чертова долина не может кишмя кишеть похожими на твою кузину девушками-дальтониками, как ты считаешь?»
«Нет. — Но ее улыбка была напряженной. — Хорошо, Джиллиан вышла замуж за этого человека. И куда это нас приведет? Она жива, но как долго это будет продолжаться? Господи, Стефен, это как ночной кошмар и почти такое же бессмысленное!»
«Подумай, дорогая! Факт, хотя и достаточно загадочный, что она замужем за Буссаком, гарантирует одно — если бы это зависело только от него, ей бы ничего не грозило. Если бы это зависело только от Буссака. Обдумай услышанный вчера разговор. Разве ты не сказала, что донья Франциска заставляла его сделать что-то, что привело бы к смерти Джиллиан, а он яростно отказывался?»
«Д-да. Говорила».
«А то, как он сейчас действовал, разве это не повторение, в некотором роде, той же сцены? Он понимал, что должен ее отпустить ради собственной безопасности, но не хотел. Казалось ли, что она его боится? Наоборот, видно, что он хорошо к ней относится и это совпадает с его реакцией на меня и донью Франциску».
Дженнифер напряженно пропищала: «Когда он на ней женился?»
«Не понял». Стефен явно растерялся.
«Он женился на ней когда? — Стефен не ответил. — Если только они не поженились еще в Бордо, до того, как она сюда приехала, у них просто не было времени, разве нет? А этого не было. Она писала мне за день до того, как уехала оттуда, и все еще планировала уйти в монастырь. Отец Ансельм тоже их не венчал, а то бы он мне сказал».
«Понимаю. Извини, Дженни».
«Вчера та женщина обвиняла его в том, что он нарушает их планы ради… сладострастия. Это тоже совпадает, как ты говоришь, нет? Она назвала его obscene bete и животным…»
Стефен схватил ее за руку. «Успокойся. Чем бы Джиллиан не занималась, это ее дело. Важна только ее безопасность, а связь с Буссаком, на чем бы она не основывалась, гарантирует именно это. Он не обидит ее. Готов спорить на собственную жизнь. И это единственная причина, по которой я сейчас ушел с фермы. Нет, реальная опасность для твоей кузины идет с другой стороны».
«Монастырь?»
«Наша нежная Франциска. Если сказать прямо, пока и поскольку мадам Ламартин существует на земле и может быть обнаружена полицией, существует опасность расследования о том, какое тело погребено на монастырском кладбище».
«Но даже, если они докажут, что там лежит Лалли Дюпре, нет доказательств, что донья Франциска что-то об этом знала! Она сама сказала, что не потеряет ничего, кроме дополнительного дохода».
«Именно. А Буссак кое-что рассказал о том, что это для нее значит. Тут бродят большие деньги. Пятнадцать лет прошло с тех пор, как Исаак Ленорман заплатил три миллиона франков, а за это время они могли очень многое переправить через границу, туда и обратно, по личному мосту Буссака. Черт возьми, да чего стоит один Эль Греко? Даже, если она купила его по дешевке в военной суматохе и путанице, когда Рембрандтов отдавали задарма, а Боттичелли валялись на фермах… Нет, эти двое проворачивают такие деньги, что на булавки их слишком много. Большие деньги, амбиция, любовь к власти и страх скандала… Это пахнет опасностью, Дженни. Легко она от своих мечтаний не откажется, если ты правильно все поняла. А чтобы мечты осуществлялись, ей нужно удержать своего партнера и избавиться от Джиллиан, как- то…»
Дженнифер вздрогнула. «Да, любовь к власти… Это все про нее. Взгляд голодный, будто она горит внутри. Не хотела бы я стоять между ней и объектом ее страстных желаний».
«А твоя кузина встала. — Они шли по равнине, уже приблизились к монастырю, остановились. — А посмотри на это с точки зрения Буссака. Как-то, сейчас неважно, как и почему, он получил Джиллиан, которая охотно живет с ним как жена. Твои вопросы заставили испанку требовать, чтобы он ее убрал до того, как ты поднимешь шум. Он отказывается, во всяком случае, пытается отказаться… Тут появляемся мы, узнаем ее, предлагаем забрать и никому ничего не сказать. Буссак опять отказывается. Ну и что у нас получается? Что бы донья Франциска ни делала, очевидно, что мы пойдем прямо в полицию. Мы не можем отобрать Джиллиан, потому что она, явно, пребывает с ним добровольно, но способны начать расследование, которое приведет к Лалли Дюпре и криминальным связям Буссака. Ну и что, по-твоему, сделает Буссак?»
«На его месте я исчезла бы сама».
«И я тоже. Как я понимаю, он при первой возможности уйдет по своей дороге в Испанию. С Джиллиан».
Они шли вниз по склону к воротам монастыря. «И Джиллиан хочет этого?»
«Похоже на то».
«Могла бы мне сказать… Как ты думаешь, она тоже замешана в его криминальные дела? И поэтому не сказала и не хочет меня узнавать?»
«Вряд ли, Дженни. Она бы написала, чтобы ты не приезжала, если бы это было так».
«Что-то ничего не проясняется».
«Да, не слишком».
На юго-востоке прогремел гром. Дженнифер подняла голову. «Гром справа… Счастливый конец. Похоже, зря я разыгрывала всю эту трагедию. Героиня не хочет быть освобожденной. И ничего больше делать не надо».
«Надо, и очень много. — Стефен заговорил быстрее. — Мы не можем это так оставить, Дженни. Слишком много необъяснимого в этой истории в части, касающейся твоей кузины. Черт возьми, дорогая, есть одна вещь, которая от начала до конца торчит, как задравшийся ноготь. Почему она пригласила тебя сюда, а потом не остановила? У нее было три недели и, наверняка, написать письмо легче, чем притворяться незнакомой».
«Конечно! Бели бы она совершала преступления, она бы поменяла местами небо и землю, только бы я не приезжала!»
«А Буссак сам бы опустил письмо. Нет, как бы этот приятель ни относился к Джиллиан, не думаю, что есть основания что-то говорить про ее отношение к нему. Если донья Франциска держит в руках контрабандиста, то, может быть, и он зацепился за что-то в жизни твоей кузины. Это многое бы объяснило».
Они дошли до стены монастыря. Дженнифер остановилась, повернулась к Стефену лицом, тихо спросила: «И что мы можем сделать? Попытаться их остановить?»
«Думаю, должны».
«Они уже ушли».
«Вполне вероятно. Но чем скорее мы доберемся до полиции, тем лучше. Их можно поймать в Испании. И есть еще одно… обстоятельство, в котором я хотел бы разобраться до окончания дела».
Она инстинктивно посмотрела на ворота монастыря. «С ней?»
«Не забывай, она собиралась подняться туда после службы. Если она обнаружит, что они исчезли, то может пойти за ним. Скорее всего, путь она знает. И не уверен, что мне нравится идея ее прогулок поблизости от Джиллиан».
«Нужно ее остановить. Обязательно. Полиция нам поверит?»
Он сказал угрюмо: «Это я обеспечу. Слушай. — Он взял Дженнифер за руки и крепко сжал. — Есть вероятность, что Буссак не сможет уйти так быстро, как мы думаем. Это длинное путешествие и, наверное, тяжелое, л к нему надо готовиться. Еще, помнишь, Джиллиан упала в обморок… Это запросто могло их затормозить на час или два».
«Думаешь, есть шанс?»
