попытка, даже нам на руку. Не ясно кто, и по какой причине, решил таким образом отодвинуть срок начала переговоров, но сыграл он в наших интересах.
– Разве нам выгодна отсрочка?
– Дата начала переговоров для нас не имеет существенного значения, а вот возникшая нервозность, нам полезна. Не стоит забывать нашу главную задачу – срыв секретных переговоров. Кроме того, ослабление охраны, облегчит наше проникновение.
– Ослабление? Мне казалось, охрана будет усилена?
– Естественно, но только после тщательной проверки всего здания. Чего им охранять сейчас? А профессионалов, особенно магов у короля не хватает.
– Это предположение?
– Нет, в нашем распоряжении есть копия приказа о передаче большей части охраны особняка в поддержку поисков шпиона. – посол довольно улыбнулся, ему понравилось, проявленное учеником недоверие к выводам не подкрепленным разведданными.
– А смысл? Какой смысл в такой передаче? Охрана она же, – франт сделал неопределенный жест рукой – ничего не понимает в сыске?
Посол довольно покивал головой. Растет мальчик, растет. Сам посол, узнав об этом приказе, тоже бы не поверил. Но в отличии от своего молодого коллеги, он знал, большая часть состава охраны была наскоро собрана из особо доверенных людей стражи, как правило выполнявших функции сыска.
В посольстве, куда я зашел после прослушивания записей, меня обломили. Нет, не с прощалкой, ее мне выдали без разговоров, обломили меня с возможностью, выйти обратно. То есть после принесения клятвы, на посольском многофункциональном магическом сервере, меня фактически арестовали. Вернее, пришлось сразу приступить к выполнению своей клятвы, так сказать в принудительном порядке. Мера предосторожности видите-ли. Сдал все свои шмотки вместе с амулетами, однако прощалку, вопреки настойчивым советам, я не отдал, а официально сдал на сохранение послу. Переживать о судьбе сданного хлама, причин не было, из амулетов у меня с собой был только «подаренный» храмом, вызвавший повышенный интерес у штатного мага. Да и одежду жалеть не стоило. Грубая дешевая ткань, тем более, в замен, выдали костюмчик, на вроде купленного мной недавно, и сгинувшего в сточной канаве возле ресторана. Потом меня «упаковали» в шкаф, и вывезли вместе с мебелью на какой-то склад. Там выбравшись из шкафа, с помощью одного из сопровождающих, я через частично разобранную стену попал в соседнюю комнатушку, в полу которой был люк. Через этот люк, мы и спустились под землю. Местные подземелья, ни в какую не тянут даже на тень Некварковских, грязь пыль, теснота, спертый воздух. Хорошо, находился в них, пришлось не долго. Пройдя какими-то ходами, мы, с парой сопровождавших меня товарищей, вылезли из под каменного люка, расположенного во дворе какого-то дома. В этом-то доме, мне и предстояло, вместе с командой местных шпионов-любителей, дожидаться начала некоей суперсекретной операции.
Отношения с «коллегами» у меня не сложились. Два южных дворянина, дворянство которых у всех кроме них самих, вызвало сильнейшие сомнения, Тапар и Галик потеряли ко мне интерес сразу, как только поняли, что втянуть меня в карточную игру не удастся. Я прошел мимо сидящих за столом игроков, и улегся на пустую койку, которую посчитал своей. Судя по отсутствию возражений, я угадал.
На этой-то койке, я совершенно без приключений провел около двух дней. Отсутствие приключений обеспечивал один из пары сменявших друг друга, шкафоподобных, субъектов постоянно дремавший в кресле у входа. Кормили несколько однообразно, но очень сытно. С примитивными «удобствами» расположенными в смежной комнате, проблем также не возникало. Единственным жестким требованием, наших толи охранников, толи тюремщиков, был отбой, в строго определенное ими время. В остальном мы были предоставлены сами себе. Тапар и Галик постоянно играли, меняя карты на кости, какие-то пластинки с номерами, и еще что-то. Изредка кто-нибудь из них пытался втянуть в игру меня или охранника, но быстро осознавал бесперспективность этого действия. Я же был занят изучением теоретических основ искусственного интеллекта. Надо сказать, создатели моего маго-компа продвинулись в этом вопросе гораздо дальше нас. Однако их системы были специфичны. Они не ставили задачу создать интеллект как таковой, их целью были отдельные функции. Распознавание речи, распознавание рисунков, управление сложными, не явно алгоритмизируемыми процессами, и тому подобное.
Наконец, в один прекрасный день, вернее, как выяснилось при выходе, вечер, когда мы только что проснулись, прибыл маг. Сразу началось малое подобие дурдома, с очередной сменой одежды, которая оказалась не по размеру, получением фляг с отравленным вином, и здоровенных мешков с каменными штуковинами.
И вот я сижу один, в темном пыльном коридоре, и тихо матерясь, ковыряю плетение в здоровой плите, находящейся за моей спиной, в убогом подобии рюкзака. Стоило так напрягаться, бегать по всему городу, проникать в чужой дом, взламывать чужой сервер, а в результате, сидеть где-то в подвале, ковыряя магическую бомбу, подвешенную на меня собственным работодателем? Нет, совсем не бомба, была причиной моего раздражения. И не решение нашего самоуверенного мага, выбравшего для меня это относительно безопасное место, зажгло во мне пожар злобности. Я что больной, возмущаться чрезмерной безопасностью собственной тушки? Нет! Мое возмущение и раздражение направленно на меня самого. Идиот. Возомнил себя пупом земли, вокруг которого крутиться мир. С чего я решил, что именно мне придется лезть в этот долбаный дом? Чем кроме приступа мании величия, можно объяснить, мысль, о том, что настоящие профессионалы решат использовать меня, для чего-то большего, чем переноска тяжестей? Да очевидно же было, в дом меня ни кто не пустит. Нет, проявил-таки инициативу, и теперь меня ловит вся местная СБ. Об этом радостном известии я узнал перед выходом «на задание» из случайно подслушанного разговора Гмакуса и нашего мага. Тот пришел порталом, и сам лично наблюдал картину, как новенький пост стражи, проверяет венцом правды всех желающих покинуть город порталом. Маг требовал увеличить оплату, в связи с тем, что ему придется задержаться, до отмены этого нововведения, а Гмакус предлагал бесплатно сделать какую-то манипуляцию, благодаря чему венец ничего не зафиксирует. Этот момент меня заинтересовал, но не сильно, так как в ответ на предложение, маг рассмеялся, и ответил, что сума еще не сошел.
Я сплюнул, выругался, и вернулся к поиску бомбы. Да именно к поиску, потому, что ни одно плетение из того раздела репозитория, в котором собраны комплекты для поиска различных магических пакостей, ни чего не обнаруживало. Можно было подумать, что предупреждение мага ни в коем случае не снимать рюкзак, простой треп, но наличие массы датчиков, контролировавших расстояние от плиты до моей спины, заставляло отказаться от этой мысли. Так же заставляло задуматься и странное «укрепляющее» плетение, находящееся в плите точно напротив моего затылка. При просмотре его структуры бросалось в глаза отмеченное отладчиком отсутствие массы фрагментов, имевшихся в настоящем плетении, предназначенном для укрепления предметов. Просто «пообкусывать» все подозрительные связи, мне мешало опасение испортить «глушащую» часть амулета. Тем более в глушилке я так и не разобрался. Однозначно, о ней можно было сказать только одно – она действовала. В этом я убедился, подключившись по заботливо созданному для себя радиоканалу, к серверу охраны. Забавно отметить, что войдя с использованием пароля админа, и пароля полицейского, я получил совершенно разные картинки с камер. В первом случае, вместо видеосигнала с камер, крутился зацикленный ролик, длительностью около пяти минут, а во втором, шло нормальное видео, на котором присутствовали и наш маг, и эта жаба Гмакус. Тот, правда, остался в подвале, видимо охранять выход, а маг «в наглую» поперся в крыло где располагалась та странная комната. Однако, времени любоваться на похождения моих работодателей не было, нужно было разбираться с пакостью. Вообще, идеальный для меня вариант, можно описать как: «Все прошло удачно, пакость сработала, но по счастливой случайности я не погиб». Но, организовать такую случайность, не понимая сути воздействия, и схемы его активации не получится. Чуть хуже было бы: «Все прошло удачно, но из-за дефекта амулетов, пакость не сработала». Для этого достаточно разобраться только в механизме активации, но в степени необходимой, для создания повреждений, выглядящих естественно. Бросать этот чудо-амулет, после того, как нам все уши прожужжали о его невероятной ценности, было бы несколько подозрительно. Но такой вариант я тоже предусматривал. Звучал он примерно как: «Снял рюкзак, отошел за угол облегчиться, а оно как…». Но тут требовалось точно знать характер действия пакости. Хорошо, если она должна тупо взорвать амулет, а если нет? Например, если она синтезирует яд в окружающем меня воздухе? Или вообще прямо в крови? А я возвращаюсь и красочно заливаю, как взорвался амулет. Посол
