Но несмотря на одиночество и нудное занятие, у Маши было прекрасное настроение.
Утром приходили из отдела опеки и сняли с комнаты печать. Маша наблюдала за Денисом. Он рассеянно прошелся по пустой гулкой комнате, безучастно оглядел мебель: старый шкаф, кровать-полуторку и диванчик. Мысли его были где-то далеко.
Он прислонился к подоконнику спиной. Маша стояла в дверях.
— Как ты собираешься поступить с комнатой? — поинтересовалась Маша.
Она спросила просто так. Ежу понятно, что с комнатой надо что-то делать, если не собираешься тут жить. Пустить квартирантов, продать.
— А ты со своей? — вдруг спросил он. Маша вскинула на него глаза.
Он хочет сказать, что…
Но им помешал телефон. Маша вернулась в коридор, чтобы взять трубку. Звонил Вовка Спицын.
— Где ты пропадаешь? Звоню тебе весь июнь. Отдыхать, что ли, уезжала?
— Угу. — Маша пыталась сообразить, зачем понадобилась Вовке.
— Слушай сюда. Передачу видела?
— Ну да… Ой, Вовчик, я забыла тебя поблагодарить. С меня причитается!
— Да брось! Какие счеты? Речь не об этом Павлик звонил, ну, режиссер программ о вундеркиндах. Помнишь?
— Конечно, помню.
— Так вот. Там сейчас ребята новый проект готовят. Что-то похожее на конкурс одаренных детей.
— Типа «Утренней звезды», что ли?
— Ну, вроде этого. Твою девочку приглашают принять участие.
— Когда это? — Маша кивнула Звереву.
Он уже понял, что речь идет о дочери, и вышел в коридор.
— Репетиции начнутся в августе. Нужна заявка на участие. Запиши телефон Маша показала пальцами, что нужны ручка и листок Зверев достал из кармана свой блокнот и протянул Маше.
— Записала?
— Записала Только девочка пока еще не в Москве. Я тебе ничего обещать не могу. Нашелся ее отец, ему и решать.
В трубке присвистнули.
— Ладно, перезвони мне, когда решите, — добавил Спицын, сворачивая разговор, — гуд-бай!
— Бай… — Маша медленно опустила трубку.
— Что-то случилось? — Зверев прошел за Машей на кухню. — Ты какая-то не такая.
— Нет, наоборот. — Маша улыбнулась, поставила чайник на газ — Твою дочку пригласили принять участие в конкурсе. Ее песни произвели впечатление, запомнились.
Зверев смотрел в окно, никак не реагируя на Машино сообщение.
— Ты не рад? Конкурс будет транслироваться по телевидению. Победителей, как правило, награждают. Столько внимания, интервью…
— Именно этого я и боюсь.
— Ты не хочешь, чтобы твоя дочь стала знаменитостью? — Маша села напротив Дениса. — Да все девчонки мечтают петь на сцене. Что в этом особенного?
Денис крутил пустую чашку в пальцах.
— Она совсем ребенок. Разве ей так необходима эта шумиха, нервотрепка… Эта показуха? Пусть она спокойно учится в школе, купается в море, играет с собакой… Ну я не знаю. Мне это не нравится.
Маша накрыла его большую ладонь своей.
— Кажется, я тебя понимаю. Ты боишься, что шоу-бизнес отнимет у тебя дочь? Но ведь это всего лишь конкурс, Денис!
Он убрал руку и, сцепив пальцы, подставил их под подбородок.
— Я не хочу, чтобы она попала в эту круговерть. Ты разве не понимаешь? Ведь ты сама коснулась, должна понять, что это такое Ей всего восемь. И ей рано выходить на сцену.
— То, что произошло со мной, это — случай, Денис.
Не думаю, что Альке теперь что-нибудь угрожает. Конечно, тебе решать, но мне кажется…
— Я понимаю. Тебе кажется, что я — отец-консерватор. Диктатор. Собственной дочери хочу судьбу поломать.
— Я этого не говорила! — Маша удивленно смотрела на Дениса. — Из-за такой ерунды так нервничать!
Денис поднялся, сходил в Машину комнату за сигаретами, вернулся, открыл форточку. Закурил.
— На самом деле все не так. Я думаю о ней. Я понимаю, что она талантлива и должна свой талант отдавать. Ну… можно напечатать ее стихи отдельной книжкой. Пусть подрастет! Когда придет время, я сам поеду с ней куда надо, хоть за границу. Все сделаю, что от меня зависит. Но сейчас… Ни к чему это. Все это только ее испортит.
Маша выключила газ под чайником, достала заварку. Нахмурилась, поставила назад. Мысли путались. Душой она не принимала позицию Дениса, хоть и понимала ее. Она начала волноваться, страстно желая убедить его в своей правоте.
— Денис, — мягко проговорила она, глядя, как он задумчиво выпускает дым в форточку. — Она, конечно, мала. Хотя сейчас и четырехлетние в конкурсах участвуют. Кстати, мне это тоже не нравится. Объясни-ка такому карапузу, почему ему «четыре» поставили, а другому ребенку «пять». Но Алька — совсем другое. В восемь лет она пишет стихи, какие другой пишет в двадцать. Она движется семимильными шагами. Если человеку даны такие колоссальные возможности, он должен их реализовывать. Это очевидно. У нее должны быть свои зрители, своя аудитория, свои стимулы для роста, развития. Пусть конкурс, пусть концерт. Что-то, чтобы она чувствовала отдачу Перспективу. Ты не можешь запереть ее в четырех стенах. Она будет страдать от этого. Что ни говори, а ее выходка с концертом на рынке — это тоже своеобразный поиск своего зрителя. Просто она этого не осознала пока.
Маша осторожно подбирала слова, которые бы не обидели Дениса и были бы убедительны. Он молча курил, выпуская дым в форточку. Думал.
Маша снова достала заварку и насыпала в заварочный чайник. Вынула из холодильника масло, сыр, колбасу. Нарезала батон.
Зверев вздохнул, передернул плечами, словно стряхивая непрошеные мысли, и улыбнулся. Принял из Машиных рук чайник, стал разливать чай.
— Ты очень убедительно говоришь, — похвалил он. — Я совсем забыл, что ты училась в педагогическом. Считай, что тебе удалось сдвинуть мое сознание с мертвой точки. Я обещаю тебе хорошо подумать.
— Вот и славно.
После завтрака Денис засобирался, и Маше так и не удалось вернуть его к разговору о комнате.
Как это он спросил? «А ты — со своей?» Что стояло, за этим вопросом?
Маша боялась поверить догадке.
Он хотел сказать, что они едут вместе. Что с Машиной комнатой тоже нужно что-то делать! Она ей больше не понадобится.
Маша оттирала грязь с подоконника и улыбалась своим мыслям. Он потихоньку приручался, оттаивал душой, начиная верить ей. Он хотел, чтобы они были вместе!
Конечно, он пока еще не сказал ей «люблю», но это слово было уже близко. Маша чувствовала его приближение, как чувствуют приближение дождя.
Если бы утром не позвонил Спицын, возможно, это слово было бы сказано.
Маша покончила с окном и принялась пылесосить. Она хорошенько прошлась по дивану, пошарила по углам, даже наверху, под потолком, не забыла: кругом царствовала паутина. Вытащила пылесос в коридор и отправилась за ведром и тряпкой. Протереть мебель и вымыть пол. Потом она приготовит ужин, достанет свечи. Еще один вечер с Денисом. И ночь. И утро. И так будет всегда! И пусть это будет в Москве или у моря, не важно. К тому же она уже соскучилась по своей маленькой подружке Альке. Как будет здорово проводить воскресенья втроем! Маша поймала себя на мысли, что так и ходит по квартире с блаженной улыбкой на лице.
