нам. Я должен коротко выступить по телевидению. Пора сказать правду…
На президента снизошло вдохновение. Он продолжал во всё более напористой манере:
— Игорь Иванович! О вашем назначении я объявлю через пару часов. Но время не ждёт. Приступайте прямо сейчас. Что считаю первоочерёдным. Восстановить охрану Кремля, порядок на улицах, обеспечить охрану посольств… Так что езжайте и начните с Белого дома.
Шувалов встал, вытянувшись почти по стойке смирно. Сказалась многолетняя вышколенность аппаратчика. Сказал смиренно:
— Слушаюсь. Разрешите идти?..
— Идите! С богом! — Напутствовал его определённо не богобоязненный президент.
Шувалов вышел быстрым шагом, что, как он считал, должно было говорить о его государственной дисциплине, понимании долга в тяжкую для Родины годину…
Дарья Алексеевна вызвала какую-то рыжую девушку из офисного планктона референтуры и поручила ей сходить в пищеблок, взять какие-нибудь судки с обедом и сходить к Спасской башне покормить Фёдора Фартовых, с утра беззаветно и бессменно охранявшему главный в сложившейся ситуации пост в стране.
Вернувшись, она опять включилась в обзванивание главных управляющих структур и собирание информации о том, кто ещё, из-за притупленного чувства опасности, не успел убежать или у кого крыша поехала, и он по привычке приехал на службу.
Президент о чём-то тихо говорил с Шойгу, периодически понимающе кивая Минчреситу.
Резкий зуммер “главного” телефона нарушил короткую передышку в кабинете.
Дарья Алексеевна взяла трубку и тотчас перешла на fluent English.
— Yes, мистер президент. Доброе утро! Да, он рядом и берёт трубку. Я буду на линии для перевода сложных языковых конструкций. Come on!..
ДАМ понял, что звонит Обама, и тотчас включился в разговор на своём примитивном инглише.
— Хэлло, друг Барри! Как дела?.. У меня? У нас всё по-прежнему. Вернее, облако ползёт на северо- восток… Люди гибнут, кто не убежал… Just a moment!.. — ДАМ по-простецки прикрыл трубку ладонью и обратился к Вроде Дарье. — Дарья Алексеевна, расскажи ему подробнее, что под угрозой несколько крупных городов, ну всё то, что нам утром докладывал Сергей Кужугетович, и что завтра по прогнозу погода переменится на сильные ветра…
— Да, мистер президент, я на линии. — Подключилась к разговору Дарья Алексеевна. — Ситуация крайне угрожающая. Завтра ветер разгонит облако по всей Европейской России и уже ничего предпринять будет невозможно…
Обама замолчал. Было слышно его тяжёлое, взволнованное дыхание. Там, на другом конце земного шара, ему кто-то что-то пояснял и докладывал. Но вот Барак Обама снова заговорил.
— Димми, не плачь. Я попытаюсь тебе помочь. Америка понимает, что это общая угроза, и что у вас сейчас нет технических возможностей справиться с катастрофой в одиночку. Мы в состоянии помочь. У нас есть реагент для нейтрализации VX-газа. Мы в своё время эту тему основательно освоили. На подобное облако достаточно десяток ракет с головными частями, снаряжёнными таким реагентом и оснащёнными необходимыми устройствами для его взрывного разбрызгивания. Ты меня слышишь? Согласны ли вы на обстрел облака нашими средствами? Подумайте и подтвердите согласие. Времени на раздумья мало.
— Как скоро, Барри, вы можете произвести дегазацию? Завтра к полудню по Москве, то есть к 5 утра по-Вашему, получится?.. — спросила Дарья Алексеевна после молниеносного обмена мнениями с ДАМом.
— Вы шутите, ребята! У нас сейчас семь утра, и уже два часа, как соответствующий ракетный дивизион готов произвести залп. Димми, я практически не спал, потому что надо было решать множество нетипичных вопросов и отдать массу уникальных команд и распоряжений. Сейчас, в случае вашего согласия, через десять минут ракеты возьмут курс на Пермь. Через 27 минут они достигнут цели и сделают свою работу…
— Я потрясён, Барри, я не нахожу слов, — ответил президент России, — дай мне четверть часа и созвонимся снова…
На часах, висевших на противоположной стене, оказалось ровно 14 часов 15 минут.
— Ты слышал, Сергей Кужугетович? — Обратился к Шойгу президент. — Барак предлагает дезактивировать облако. Нам надо быстро определиться и разрешить акцию или отказаться… Ты как считаешь, мы сами в состоянии без их помощи как-либо уничтожить облако?..
Шойгу опустил голову, снял очки, которые почти постоянно носил последние месяцы при работе с бумагами, на заседаниях и совещаниях. Помолчал. Почесал переносицу.
— Мы даже не подступались к разработке химикатов для нейтрализации VX-газа. Зачем? Мы же не собирались уничтожать снаряжённые им боеприпасы. А после распада Союза на это уже ни охоты, ни денег не было…Ну, а потом, когда Россия ввязалась в эпопею уничтожения химоружия, всякий смысл разработки такого реагента испарился…
— Значит, мы обречены. Европейская часть страны, где сосредоточено 95 процентов народа и потенциала, будет потеряна. Да и вся Европа разбежится, как только пройдут первые дожди с этой пакостью… Поэтому… Поэтому я принимаю решение! И даю согласие.
Сергей Кужугетович, позвони, куда надо, и обеспечь открытое небо для пролёта американских ракет! Дарья Алексеевна, вызывай Обаму на разговор!
Шойгу сразу же стал куда-то звонить через свой ГЛОНАСС-GPS и снимать с боевого дежурства какие- то части ПВО на Дальнем Востоке. Там, правда, давно уже никто не дежурил, а вторые сутки, как перед концом света, пили водку, закусывая икрой и крабами из раскуроченного соседнего гражданского магазина. Но чисто формально попросили назвать пароли и ещё раз всё подробно растолковать. Несмотря на упорядочение Россией часовых поясов, у них уже вступила в свои права ночь и ещё больше расслабила тамошних охранителей отечества. Какой-то шутник отмочил, не боясь гнева Москвы:
— Да пусть летят, кто хочет! Никого сбивать не будем до понедельника, пока не опохмелимся, честное офицерское!..
Пока Шойгу разбирался с Дальним Востоком, Дарья Алексеевна наладила связь с Вашингтоном.
— Дмитрий Анатольевич, президент Барак Обама слушает!
ДАМ подключился к разговору.
— Да, от имени Российской Федерации подтверждаю согласие на дезактивацию американскими межконтинентальными баллистическими ракетами выброса газа VX в Поволжье, для чего нами уже задействован коридор безопасности с восточного направления до нуля часов GMT (по Гринвичу).
Обама поинтересовался, какова ширина коридора. Медведев наклонился к сидевшему рядом Шойгу, и тот что-то быстро шепнул ДАМу.
— Какова ширина? Мы открыли наш Дальний Восток и Сибирь полностью во избежание случайностей. Барри, май диэр фрэнд, не тяни резину, командуй старт. Дарья Алексеевна, уточни ему мои слова…
Разговор длился ещё несколько минут. Обама сообщил, что Китай не вмешается. Сказал, что председателя Ху он уже предупредил, и тот вроде обещал сохранять спокойствие… Было бы очень смешно, если бы Поднебесная восприняла приближение американских ракет к Камчатке, а затем их дефиле по Восточной и Западной Сибири как угрозу своей безопасности. Итак, старт!
Часы на стене показывали ровно 14 часов 30 минут. За окном еле слышно затенькали куранты Спасской башни.
— Бараку потребуется минут восемь — десять отдать необходимые команды. Затем ещё 27–30 минут на всё про всё!.. То есть, не более 40 минут, — тихо, почти шёпотом, произнёс ДАМ. — Дарья Алексеевна, принеси-ка чайку, да покрепче!..
Вроде Дарья кивнула и молча удалилась. Забился в басистом нетерпении “президентский” телефон, тот, что в добрые старые времена называли “вертушкой”. ДАМ снял трубку.
Звонил Шувалов. Начал докладывать ситуацию в Правительстве. Практически весь аппарат на работе, отсутствуют лишь несколько первых лиц, начиная с Зубкова и далее по алфавиту… Но работа практически полностью восстановлена… Москва, как доложил Нургалиев, немного угомонилась. Но люди продолжают покидать столицу всеми видами транспорта и даже пешком. Конечно, движутся на запад и юго-запад… Но хорошо, что метро и электрички продолжают работать…
