– Он что, и вправду из тех мест? – спросил Горенко.
– Нет, конечно,– позволил себе улыбнуться начальник лагеря.– Но он с прошлой недели твердо в этом уверен. И в документах его это с прошлой же недели отражено. А что, вам знакома деревня?
– А это – не ваше дело! – ответил Горенко.
– А это не ваше дело,– сказала Маша низким голосом и повторила уже своим: – Не ваше дело.
Гриф вздрогнул – картинка исчезла.
– Я снова упала? – спросила Маша.– У меня приступ?
– Нет. Не совсем... Совсем нет...– Гриф зажмурился так, что перед глазами поплыли грозди разноцветных огоньков.– Ты болеешь...
– Я умру,– сказала Маша.
– Что ты... Чепуха... В общем, все умирают, но... Не сейчас...
– Я умру, если не приеду домой. К ребятам. К Артему Лукичу и тете Лене. Правда... Я знаю...
– Откуда ты это можешь знать?
– Мне сказали. Только что. Я говорила-говорила-говорила... не помню, что именно... губы мои говорили, горло... а в самой голове мне кто-то говорил, что я должна приехать домой... иначе я умру...– Машины пальцы коснулись руки Грифа.– Вы ведь не позволите мне умереть? Не позволите? Я хочу жить...
Тело Маши вдруг выгнулось, голова запрокинулась...
Гриф схватил медблок с ночного столика, закрепил на предплечье Маши. Это приступ. Обычный приступ.
Сейчас медблок сработает, и Маша уснет.
Он не даст ей умереть. Что бы там ни случилось – не даст.
Глава 6
А ночь все не заканчивалась. Казалось, снег не просто сыплется на землю, а как пыль забивается в шестеренки времени, замедляя его течение.
Ильин думал об этом, валяясь на раскладушке, подложив руки под голову. Инфоблок лежал на ящике возле кровати и беззвучно демонстрировал танки, мексиканские флаги, пыль, грузовики, солдат, упакованных в легкие кирасы, увешанных системами связи, обнаружения и корректировки.
По-хорошему, нужно было инфоблок выключить. Можно было бы еще инфоблок разбить об пол, а еще лучше – растоптать, с наслаждением вслушиваясь в треск ломающихся схем и модулей.
Но инфоблок – имущество казенное. Это во-первых. Само по себе это, во-первых, Ильина остановить не могло. Но было еще «во-вторых».
Инфоблок был единственным более-менее современным средством связи и координации в Богом спасаемом сто двадцать четвертом отдельном местном батальоне.
Поначалу, двое суток назад, Ильин не поверил ни себе, ни своему начальнику штаба, капитану Кудре, когда тот, знакомя командира с положением дел, сообщил, что в их распоряжении находится один автономный центр развертывания на базе «Урала», шесть допотопных сто тридцать первых «ЗИЛов», командирский тентованый «УАЗ» и три древние, еще советского производства, рации.
Батальон все еще находился в стадии развертывания, посему из личного состава Ильину было предъявлено четыре офицера, пять прапорщиков и пятьдесят семь сержантов и солдат.
Сержанты, слава богу, были все на втором году службы, а вот рядовой состав прибыл в расположение батальона, успев разве что принять присягу.
За три дня до приезда командира батальона капитан Кудря сумел кое-как организовать внутреннюю службу и подготовить какую-никакую базу для приема новых солдат.
До комплекта, сказал Кудря Ильину. До ста семидесяти человек списочного состава.
Ильин прошел вдоль строя, старательно не замечая иронию в глазах офицеров. Их, конечно, можно было понять. Бывший мент, гаишник, каким-то недобрым чудом ставший их командиром...
Шел, не прекращаясь, мелкий холодный дождь, пространство между палатками залило водой, вымерзшие за трое суток до приезда командира солдаты вяло реагировали на команды сержантов и офицеров...
Не просто дремучий гарнизон, а классический бессмысленный дремучий гарнизон.
И было совершенно понятно, что батальон через пару дней начнет пожирать себя сам, от безделья, неустроенности и общей потерянности.
Тут не помогут приказы и крики. Вирус бессмысленности уже попал под кожу солдат и офицеров, и выжечь его можно было только очень сильной эмоцией. Лучше всего – ненавистью.
Например, к своему командиру.
Солдаты могут сделать все, что угодно, только в двух случаях: когда командира любят и когда ненавидят. Полюбить Ильина личный состав батальона просто не успевал.
В первую же ночь Ильин лично прошел по всем четырем постам, отобрал у дремлющих часовых автоматы и вступил в неуставные отношения с разводящим, сержантом Петровым, который попытался вякнуть что-то о холоде и усталости.
Начальник караула, командир первого взвода второй роты прапорщик Морозов, при своих подчиненных был выматерен по всем правилам и с соблюдением всех ритуалов, а подоспевший на шум начальник штаба батальона был поставлен вместо прапорщика начальником караула, что вообще ни в какие ворота не лезло.
Увидев изменившееся выражение лица Кудри, Ильин громко предложил ему выбрать одно из трех: застрелиться, стреляться с ним, комбатом, или засунуть свою офицерскую честь в свою офицерскую задницу и взяться за превращение этого сборища хотя бы в подобие воинской части.
Утром, сразу после подъема, Ильин приказал произвести заготовки дров в березовой роще в пяти километрах от расположения батальона, но транспорт использовать запретил в целях экономии горюче- смазочных материалов.
Затем Ильин лично осуществил пробу обеда, обозвал варево помоями и приказал все вылить в овраг, а солдат накормить сухим пайком.
В глазах подчиненных появилось осмысленное выражение. Наверное, матросы на броненосце «Потемкин» так же смотрели на своего командира минут за тридцать до начала восстания.
Устроив перед ужином личному составу неожиданный спортивный праздник с кроссом на десять километров, Ильин принял участие в забеге, бежал перед строем демонстративно легко, не оглядываясь, подпрыгивая и срывая на бегу пожухлые листья с деревьев.
Как и следовало ожидать, отставших не было.
После ужина все рыли туалеты и мусорные ямы. К мозолям на ногах прибавились пузыри на руках.
А ночью снова пострадал караул.
Комбат изъятое оружие лично опустил в выгребную яму и приказал часовым по очереди оружие вылавливать. Сам же стоял рядом и пояснял разбуженному начальнику штаба, как именно по его, майора Ильина, мнению, называются солдаты, позволяющие себе спать на посту.
Дождь, как полагается, усилился, когда батальон был поднят по тревоге и построен в две шеренги. Ильин сообщил личному составу, что не может обеспечить ему безопасность, посему приказывает оцепить расположение и бдительно охранять себя и товарищей, до самого рассвета, всем коллективом.
– С рассветом опасность нападения потенциального противника значительно уменьшится, и я смогу сократить вдвое количество постов,– сказал Ильин, медленно двигаясь вдоль строя и с брызгами печатая шаг по раскисшей земле.– Вопросы, жалобы, предложения?
– Это издевательство...– тихо, но отчетливо прозвучало из темноты с левого фланга.
– Кто сказал? – осведомился Ильин.
Тишина.
– Значит, это мне послышалось? – спросил Ильин.
– Не послышалось, мент поганый,– снова донеслось с левого фланга.
Хорошо, подумал Ильин, вот мы и достигли максимума. Теперь главное – дожать, но не перегнуть.
Полевой психолог в Управлении был большой специалист в подобных забавных штучках. На практических занятиях он мог за пять минут довести учебную группу до белого каления, потом одной-двумя фразами успокоить, а потом объяснить, как он сие проделал, и продиктовать для записи в конспект
