Первый шаг был сделан - по крайней мере на подступах к лагерю не убьют. Вообще-то уничтожить этот лагерь было легко - первый вариант уничтожения - сесть на скутеры и разнести тут всё к чёртовой матери. Но - а кто сказал, что у них нет адекватной обороны? А если у них самих скутера - запросто ведь. Откуда-то же вылетели те скутера, что напали на них в первом городе? А если у них ещё и полевые пушки? А вдруг - ракеты с антиматерией? Было бы очень неприятно получить ракету в бок. Опять же - в горе, на склоне которой расположилось это поселение, указанное им Главой Шерекан, виднелось здоровенное тёмное отверстие - вход в пещеру.
Слава и Лера долго наблюдали за этой дыркой, и пришли к выводу, что в ней содержится кое-что интересное - не зря же там стоят четверо изнывающих от скуки грессов с мечами? Скроются все Мудрые в эту нору, а потом - 'Как повыскочат, как повыпрыгнут! Полетят клочки по закоулочкам!' Нет уж, кидаться очертя голову на непонятно чем и как вооружённое формирование это не наш путь.
Впрочем - была и ещё возможность закончить всё одним ударом - вызвать Шаргион и врезать по этому месту из мегабластера. И всё. И нет города. И пещеры. И вообще ничего в окружности сто километров. Пятно расплавленного камня. И вот эти мелкие пятилетние девчушки, гуськом пробегающие за своими воспитательницами - в пепел. Нет - в газ! Ну да, возможно этого требует дело, ага. Но как потом он будет спокойно спать, зная, что убил сотню ни в чём не повинных детишек? Честно говоря - для него проще ничего не делать, улететь, и всё, чем восстанавливать эту цивилизацию за счёт гибели сотни младенцев. В сущности - что он теряет? Улетел, да и забыл он них. Кто они такие ему? Нет никто.
С этими жизнеутверждающими и оптимистичными мыслями Слава пересёк границу ворот поселения, под любопытными взглядами детишек - мелких и постарше. Осмотревшись, он с интересом заметил, что вокруг не было признаков того, что предметы из высшей цивилизации использовались тут на полную катушку - или был какой-то запрет на это дело, или же таковых вообще не имелось. Скорее всего - первое. Сказано же было, что допуск к Тайне - удел высших слоёв Мудрых.
Навстречу ему спешила целая делегация, в пресловутых плащах Мудрых, с откинутыми капюшонами. Под длинными рукавами плащей не было видно - вооружены Мудрые, или нет, но он был уверен, что вооружены - их предплечья топорщились там, где обычно цеплялись игольные лазеры. Вообще-то ему всегда было подозрительно утверждение, что Мудрые могут метать огонь колдовскими заклинаниями… похоже, что в случае опасности дамочки не гнушались пострелять из своих игловиков, и возможно - лучемётов.
- Стой на месте и не приближайся! - гордо-надменно заявила первая Мудрая, оглядывая взглядом Славу - кто тебя привёл сюда, и где женщины, что тебя сопровождали? Что? - женщина наклонилась, прислушиваясь к тому, что ей шептала в ухо одна из спутниц, потом ошеломлённо посмотрела на Славу и упавшим голосом сказала - он? Да они уже должны быть…
Женщина замолчала, а Слава, улыбнувшись, закончил фразу:
- Они должны быть мертвы, да? Нет, как видишь. Живее всех живых. Вот пришёл - поговорить. Обсудить нашу дальнейшую жизнь.
- Какую жизнь? - не поняла Мудрая - нет у нас с вами никакой жизни! У вас своя жизнь, у нас своя. И вообще - ты с чего решил, что отсюда уйдёшь? Такой наглости, это ещё нужно поискать! Пришёл с одним лучевиком, и рассчитываешь уйти живым? Да за одно только то, что кто-то без разрешения появляется в запретном месте, в районе Дрима, её лишают жизни, не спрашивая, зачем она тут появилась!
- Слушай, может хватит пугать, а? - досадливо сморщился Слава - если бы я захотел, сейчас вы все бы уже лежали мёртвыми, а я бы уходил отсюда через вон те ворота! Я пришёл с миром, поговорить, обсудить проблемы, чего ты ведёшь себе как дурочка пяти лет? Ты же знаешь, кто я, чего глупости какие-то нести? Перед твоими подчинёнными за тебя неудобно! И кстати - я бы хотел, чтобы в переговорах участвовала вон та женщина - да, да, с животиком… который я ей устроил - Слава указал на знакомое лицо, прячущееся за спинами своих коллег - иди сюда, чего ты там спряталась?
Женщина медленно вышла вперёд, слегка улыбаясь. Живота у неё почти не было видно, но плащ впереди слегка оттопыривался, из чего Слава сделал вывод - да, всё у него тогда получилось. Интересно было бы посмотреть, что получится в итоге у двух псиоников…
- Привет, Слава. Я уж думала - не узнаешь… один раз всего… виделись.
- Я запомнил. Очень даже симпатичная женщина, очень приятная, во всех отношениях. Скажи, пожалуйста, своей начальнице, что я не хочу войны, мне надо лишь переговорить! А потом… потом видно будет.
- Я не могу приказывать уважаемой Митарс - развела руками Мудрая - тем более, что я провинилась, вступив по своей инициативе в связь с мужчиной, понесла от него, да ещё мужчина оказался инопланетным гостем. Так что я вроде как в заключении тут.
- Дааа? - с насмешкой протянул Слава - а кто говорил, что это решение Мудрых, направить тебя ко мне?
- Долгая история - усмехнулась женщина - в общем, признали это решение ошибочным, а меня заключили сюда. Вот так.
- А кто признал? Гирта? - проявил осведомлённость Слава
- Гирта - согласно кивнула Мудрая, удивлённо подняв брови - а ты её знаешь?
- Знаю. Гирта мертва. И вы были бы давно мертвы, если бы не вот эти мелкие - Слава указал на любопытные мордашки девчонок, пробегающих поодаль - кто-то сегодня устроил засаду на меня и мою женщину. Мудрая, и пятеро в боевой броне, в Клане Шерекан. Я мог бы уже уничтожить весь ваш лагерь, одним ударом - но пожалел вас. Нет, не вас - их! - он снова указал на детишек - только из-за них я и пошёл на переговоры, рискуя своей жизнью. Готовы ли вы к серьёзным переговорам, или же мы так и будем обмениваться любезностями?
- Ты лгун! - презрительно заявила старшая Мудрая - ты наглый лгун! Как ты мог выжить после встречи с пятью бойцами в броне, вооруженных лучемётами! И все твои слова о том, что ты такой великий бог, могущий одним ударом уничтожить целое селение, есть мужское бахвальство, чушь и бред! Болтун, мужчина, наглец! Ты будешь наказан за свои наглые речи! Ты… - Мудрая замерла, глядя в небо с отвисшей челюстью и вытаращенными глазами. В лагере Мудрых послышались крики ужаса, девочки визжали, вопили грессы, побросавшие свои мечи и копья.
- Ну что - скучающе-спокойно спросил Слава - так кто из нас лгун? Ты, тупая, дура - посмотри! Если он сейчас выстрелит из своего оружия, тут будет лишь озеро кипящего камня!
Стало темнеть - огромная туша Шаргиона закрыла солнце низко нависла над городком. Казалось, сейчас он упадёт на землю и раздавит всех, как букашек. Даже Славе было не по себе, когда над ним, на высоте всего нескольких десятков метров, висело десятикилометровое тело корабля. А что уж говорить о людях, которые никогда не видели такого зрелища?
Славе пришлось оторвать корабль от загрузки металлолома, но тот был не против, конечно. Лететь до Славы ему было пять минут - поднялся, даванул на газ, и вот уже тут. Одно только но - как раз долетел ветер, который поднял подлетающий корабль. Даже не ветер, а ураган - он так шибанул по стоящим на площадке людям, что они едва не посыпались, как горох. Но раньше - долетела звуковая волна, сопроводившая Шаргиона при пересечении им звукового барьера. Она так врезала по ушам всех, кто был в этом селении, что многие от страха и неожиданности упали в обморок.
Слава со смехом поблагодарил радостного Шаргиона, описав ему ситуацию и передав картинку напуганных существ. Тот порадовался - ему, как всякому подростку, было очень весело устраивать такие шуточки. Попугав аборигенов, корабль величественно удалился на своё рабочее место, где гравиплатформы с загруженным в них металлом уже ожидали своего хозяина.
Когда Шаргион скрылся за горизонтом, Мудрые зашевелились, и начали вставать с земли, куда свалились в ужасе, спасаясь от надвигающейся горы.
Беременная Мудрая с упрёком сказала, отряхивая плащ:
- Мне только выкидыша не хватало! Я так перепугалась, по-моему слегка даже упустила… мда. А старшую-то как перепугал! Эй, уважаемая, вставай! Глянь, как напугал старуху! Она и сознание-то потеряла…вставай… опа! Да она померла! От страха померла! Ну и ну… Хммм… и кто же теперь у нас будет тут старшей?
- Ты будешь - невозмутимо сказал Слава - а кто ещё? Если кто-то против, я сейчас снова позову корабль, и он сядет точно на её дурацкую башку! Есть кто-то против? Нет? Замечательно. Тогда пойдём
