Наказание не связанное со смертью обычно приводилось в исполнение тут же, у позорного столба - секли, иногда так, что женщина после экзекуции умирала от заражения крови, или от болевого шока, но если конкретно приговорили к смерти - запирали в каталажку, чтобы затем привести приговор в исполнение тогда, когда будет удобно. Например - когда скучно станет.
Дверь со скрипом раскрылась, и сотница, зажав нос от вони, крикнула в темноту:
- Эй, смертницы, вышли все оттуда! Быстрее, паршивки, не заставляйте меня бить вас палкой!
Слава поморщился - везде повторялось одно и то же - вонючие застенки, завшивевшие заключённые. Всё-таки действительно уровень цивилизованности общества определяется тем, как государство содержит своих заключённых. Самые жуткие тюрьмы в восточных странах и Африке. Чем так содержать - лучше бы сразу убили.
Заключённые выползли из дверей и выстроились на свету, моргая подслеповатыми с темноты глазами. Слава подтолкнул Хагру, тоже наморщившую нос - иди, мол, гляди! Она нехотя пошла вперёд и прошлась перед строем голых, грязных, дурно пахнущих женщин.
Они были самой разной комплекции и возраста - от двадцати, до пятидесяти лет. По их коже ползали вши, и выглядели эти несчастные совсем отвратно. Никого не выбрав, Хагра угрюмо покачала головой и пошла назад, к Славе. Тот пожал плечами, повернулся и зашагал к дому Главы, туда, где оставил скутер.
- Ничего, пять кланов проехали - сколько, говоришь, ещё их осталось? Под пятьдесят? Или больше? - Слава успокаивающе похлопал девушку по спине, отчего та отозвалась металлическим звоном.
Во избежание неожиданностей они обрядились в бронескафандры. Выглядело это совсем по демонски, зато позволяло избежать ненужных неожиданностей. Ни одно оружие местной цивилизации не могло бы пробить эти костюмы, выдерживающие прямой выстрел в упор из пулевого стрелкового оружия. Слава не желал неожиданностей в виде стрелы в живот или копья в спину.
Подойдя к скутеру, они увидели Главу, беседующую с несколькими воительницами, поглядывающими на скутер. Видимо перемывали косточки прибывшим демонам. Завидев владельцев демонского помела, все затихли, а Глава с интересом спросила:
- Ну и как? Выбрали кого-нибудь?
- Нет. Всё какие-то страшные уродки - с сожалением ответила Хагра, и уселась на сиденье скутера, посматривая на прохожих. Неожиданно, рядом кто-то злорадно шепнул:
- Вам надо такую, как дочь Главы! Попроси её показать свою дочь! Не пожалеешь!
Хагра обернулась, но так и не увидела, кто это сказала - женщина скользнула в толпу, и исчезла. Девушка задумалась, и увидев, как Слава берёт в руки шлем управления, тихо сказала:
- Попросись в гости к Главе! Я потом объясню.
Слава посмотрел в её хитрые глаза, повернулся к Главе и спросил:
- Уважаемая, а не пригласишь ли ты нас в гости? Попить чего-нибудь, посидеть, поговорить о том, о сём? А то мы устали с дороги, а посидеть у тебя в гостях почётно. Так что, пригласишь? Я тебе расскажу о будущем, о прошлом, раскрою тайны… или ты боишься?
Глава окаменела лицом - видно было, что приглашать всякую демонскую шваль ей было и страшно, и противно, но что делать? Нельзя же выказать страх на глазах всего гарнизона?
Через десять минут они сидели за столом Главы, распивая чаи и поедая плюшки, принесённые, видимо, из соседнего трактира, откуда доносился вкусный запах печева. Слава больше налегал на пирожки с мясом и какой-то острой травкой - это были фирменные пирожки многих харчевен. Травка была остренькой и придавала начинке особый, пряный вкус. Славе всегда нравились острые, пряные блюда, по типу корейских или китайских, а также фэнтезийные вкусы пищи. Хотя и простая, незамысловатая пища, вроде бутербродов с осетриной и зернистой икрой вполне находила поддержку в его душе.
Они беседовали о разном - Слава рассказал Главе о последних событиях политической жизни, о том, что предстоит этому миру - может она верила, а может не верила, но слушала с живым интересом, задавая вопросы и переспрашивая там, где чего-то недопонимала. Слава откровенно скучал, не понимая, чего это Хагре вдруг стукнуло в голову напроситься в гости, когда та неожиданно спросила Главу:
- Скажи, а где твоя дочь? Ей сколько лет? Она уже сдавала экзамены на воительницу?
Глава сразу как-то увяла, нахмурилась и посерьёзнела, потом подняла глаза на Хагру, и угрюмо спросила:
- Кто вам сказал? Уже доложили? Твари… мало я им башки рубила! Кому она мешает?! Гниды проклятые…
- А что случилось? - с недоумением спросил Слава - я ничего не знаю. Хагра, ты что знаешь?
- Ничего… просто хотела спросить про дочь…слышала, что у неё есть дочь. Вот и всё - скривилась девушка - а что не так с твоей дочерью? Почему ты так бурно реагируешь?
- А ты не знаешь как будто! - зло скривилась Глава - она больна. Если хотите на неё посмотреть, если уж вам так надо - я сейчас её приведу! - Глава порывисто встала с места и вышла из комнаты, а Слава недоуменно воззрился на девушку:
- Что случилось? Чего она так взвилась? И откуда ты знаешь про дочь? Зачем она тебе?
- Мне из толпы сказали - мол, погляди на её дочь. Мне и стукнуло в голову. Считай, это интуиция, предвидение. А что с дочерью - у меня есть догадка: у нас принято убивать детей с умственными отклонениями. Они проявляются уже годам в пяти - сразу видно. Впрочем - иногда это видно сразу, с младенчества. Умственно отсталых убивают, чтобы не позорили свои семьи. И у меня подозрения, что Глава не убила свою умственно отсталую дочь, а держит дома, и от того у неё баааальшие проблемы. Тсссс… сейчас узнаем, шаги слышу.
Слава тоже заслышал шаги, дверь скрипнула и в неё вошла Глава. Она постояла на пороге, как будто решаясь, и потом шагнула в комнату, таща на буксире девушку, которую потом толкнула вперёд, на середину комнаты. Слава поднял глаза, и его челюсть отвалилась, он вздрогнул, как будто его прошило током. Хагра тоже чего-то пискнула, как будто её ткнули шилом и в комнате воцарилось молчание.
Девушка была идиоткой. Улыбающейся, с тонкой ниточкой слюны из уголка рта. В гё голубых глазах, немного странно смотревшихся на фоне смуглого тела, не виднелось ни одной мысли. Это было растение - без имени, без смысла. Хорошо, если она сама могла обслуживать себе - но и это не факт. Она была совершенно голой, как при рождении. На вид - лет шестнадцать-семнадцать, как и Хагре.
И девушка была невероятно, фантастически красива!
Это была самая высокая девушка из тех, кого Слава видел на это планете - все здешние амазонки были низкорослы, хотя и пропорционально сложены. Рост этой составлял не менее ста семидесяти сантиметров, что минимум на десять сантиметров выше обычных аборигенок. Громадные синие глаза на совершенном, гладком лице, торчащие вперёд груди второго размера, длиннющие ноги, и кожа, без единого пятнышка, шрама, прыщика, прикрывающая длинные, пропорциональные мышцы. Стройная, гибкая, настоящая королева красоты. Это была загадка природы, её шутка, её издевательство - прекраснейшая в мире оболочка, и совершенно безмозглое содержание.
- Вот, хотели видеть - смотрите. Моя дочь Аррас - Глава села за стол нахмурившись, посмотрела на Хагру. Мой позор. Но я не могу её убить, рука не поднимается. Уже десять человек в дуэли убила - тех, кто требовал, чтобы снесла ей голову. Из дома она не выходит - убьют. Да и вообще - куда ей выходить? Она сама себя обслужить не может - не уследить - под себя нагадит. Пока не дашь есть - не попросит. Умрёт с голоду. А мне всё равно её жалко - ну такая красавица! Всегда мечтала о ребёнке - и вот, уже в возрасте, родила. И поглядите что вышло… На имя не отзывается, не разговаривает. Вот так вот…
- И что, с рождения? - сочувствующе спросила Хагра
- Нет. Она упала с лестницы, когда ей было годик, и с тех пор… ей всегда годик. Так вот, уважаемые демоны.
- Мы не демоны - автоматически ответила Хагра, поглядывая на закрывшего глаза Славу, замершего в кресле - жаль, очень жаль твою дочь.
В комнате воцарилось молчание, прерываемое дыханием людей, да стоящая посреди комнаты Аррас внезапно опорожнила мочевой пузырь и образовалась лужица, на которую воззрились все в комнате. Глава поставила локти на стол, схватила голову руками и замерла.
Слава открыл глаза, посмотрел на Хагру вопросительно поднял брови. Она кивнула головой, и он утвердительно кивнул в ответ - да!
