несколько разодран в области спины.
– Я не перестаю вам удивляться, – развел руками Владимир Родионыч, – ведь вы даже не вставали из- за стола, но все равно все обо всех знаете. Ведь это произошло всего пару минут назад. Или вы меня разыгрываете?
Противники немного отдышались и снова начали сходиться.
– Да они прекратят сегодня? – недовольным тоном и достаточно громко спросил Владимир Родионыч.
– Не трудитесь, – Полковник иронично улыбнулся, – вас сейчас не услышат. А если услышат, то бойцы все равно вашего приказа не выполнят, у них есть свои хозяева. А вассал моего вассала – не мой вассал.
– А если я прикажу своим вассалам вмешаться?
– Тогда в потасовку включатся коллеги Юры и Никиты, и мы с вами увидим славную битву трех воинств.
– И совершенно нет выхода? – спросил Владимир Родионыч.
– Если бы это была пьяная потасовка в кабаке, то все прекратилось бы после приезда милицейского патруля. Сержантам, знаете ли, недосуг разбираться в том, кто чей вассал.
Прыжки Юрия стали не такими упругими, но и Никита двигался намного тяжелее, чем в начале драки, время от времени придерживая ушибленное место.
– Сержантов, говорите, нужно вызвать? – задумчиво спросил Владимир Родионыч.
– Это я фигурально выражаюсь, подбираю аналогию. Вот в древнем мире функции милиции исполняли рабы – либо государственные, либо рабы правителя. И этим решалось сразу множество проблем. Никто из свободных людей не мог сопротивляться рабам, это было слишком унизительно, – Полковник неодобрительно покачал головой. – Мне эта битва титанов уже надоела. Пора прекращать.
Полковник встал из-за стола, прошел через лужайку, на которой были расставлены столики, подошел к Маргарите и что-то сказал, наклонившись к самому ее уху. Потом проделал ту же процедуру с Александром и вернулся на свое место.
– Никита! – громко сказала Маргарита, и этот ее окрик совпал с окриком Александра.
– Юрка!
Бойцы замерли, поглядели друг на друга с видимым облегчением и подошли к хозяевам.
– Финита ля… – сказал Полковник.
– Это впечатляет, – похлопал в ладоши Владимир Родионыч. – Но вы так и не пояснили мне, откуда такая информированность о причинах драки. Или это просто предположение?
Гости, несколько разочарованные окончанием драки, снова обратились к своим столикам. Струнный квартет вернулся к прерванной мелодии. Кажется, что-то из Вивальди. Официанты в белых смокингах прибыли на поле брани и занялись уборкой обломков мебели и осколков посуды.
– Какое там предположение! – Полковник чуть поддернул рукава пиджака и поправил запонки на манжетах рубашки. – Кошелек пропал у Никиты и нашелся у Юрки.
– Откуда вы это знаете?
– Я, если хотите знать, сам вытащил лопатник у Никиты и подбросил его в машину.
– Вы?
– А больше некому. Я, как вы могли заметить, телохранителями не пользуюсь. Любезный, – Полковник поманил пальцем проходившего мимо официанта, – если я не ошибаюсь, говорили что-то о крабах?
– Да. Свежайшие, дальневосточные.
– Тогда мне порцию, – Полковник оглянулся на Владимира Родионыча. – Вам тоже? Тогда, любезный, две порции.
– Минуту, – официант ушел.
Ушли куда-то и бойцы. По-видимому, приводить свой внешний вид в соответствие с утонченностью мероприятия.
– Что? – спросил Полковник, увидев, что Владимир Родионыч смотрит на него почти потрясенно.
– Вы украли кошелек у телохранителя Маргариты?
– А что здесь такого? Он так был занят разглядыванием девочек из обслуги, что у него можно было забрать абсолютно все. Потом кошелек я, проходя, сунул в «опель» Юрки, он просто оказался ближе всех. А потом позвонил на трубу к Никите и сообщил, что…
– Вы оклеветали несчастного Юрия? Сказали, что это он украл кошелек?
– Ни в коем случае, за кого вы меня принимаете, – возмутился Полковник. – Я просто сказал, где именно лежит лопатник. А что при этом подумал Никита – это вовсе не мое дело. Совершенно.
Подошел официант и поставил на стол тарелки и блюдо.
– Пахнет – умопомрачительно, – принюхавшись, произнес Полковник.
И так уж бывает на свете, что именно в это мгновение, на другом конце города эту же фразу произнес капитан. Капитан милиции Юрий Иванович Гринчук принюхался к запахам, исходящим с кухни в доме его коллеги, капитана милиции Валентина Николаевича Егорова.
Гринчук только-только переступил порог квартиры Егорова и ждал, когда тот выйдет из ванной.
