– Со слов барона!.. И советую отвечать сразу!
– Чушь какая-то, – пробормотал молодой человек сам себе. – Ничего не понимаю...
В его голове действительно все перемешалось, будто кто взболтал последние события, как яичницу перед жаркой. Он даже подумал: не продолжается ли так его бред.
– Ну ладно, сделаем скидку на хворь. Может, она и впрямь повредила твоей памяти, – взяв себя в руки, продолжил Густав. – Криспин сказал, что Роксана отправилась с тобой в Полночный храм.
– Возможно, – пытаясь во что-то вникнуть, чуть склонил голову Фредерик. – Я, право, уже ни в чем не могу быть твердо уверен...
– Так где она теперь?! – Графа бесили эти «мысли вслух».
– Не знаю, – мрачно ответил молодой человек.
– Издеваешься?! – вскрикнул Густав, бросаясь к нему и хватая за ворот рубашки...
«Может, это и бред. Но все равно надо взять ситуацию под контроль», – так подумал Фредерик и цопнул графа за горло мертвой хваткой. Его пальцы привычно нашли нервные узлы на шее жертвы и сдавили их, парализовав все тело Густава. Тот обмяк на постели рядом с Фредериком. А южанин склонился над ним с довольной ухмылкой. Самое ужасное – Густав продолжал все видеть, понимать и слышать, только двинуться не мог.
– Вы даже не представляете, насколько я опасен, – сообщил Фредерик. – И мне не нужен мой меч или арбалет, чтоб вас убить... Но вы спасли меня, так что жить будете... Я просто лишил вас способности двигаться... Так, теперь мне нужно одеться. – Он окинул взглядом наряд простертого на постели Густава. – Не мой вкус, но ничего другого вроде нет...
Он выбрался из-под одеяла, снял с лежащего высокие темно-красные сапоги, расстегнул пояс, присел рядом.
– Во-первых, – методично расстегивая пуговицы на куртке Густава, начал говорить Фредерик, – я не просил вас меня спасать. Я, может, помереть был настроен. Во-вторых, раз уж я остался жив, то буду жить так, как сам решу, а не так, как хочется вам.
Стянув с графа бархатные штаны, он обнаружил в одном из их карманов свой кошелек. Густаву досталось злобное:
– Ворюга! А еще граф!
Переодевшись в одежду Густава, которая, правда, висела на нем мешком (граф был не выше, но толще), Фредерик с досадой пробормотал:
– Вот черт. Надо было сперва узнать, куда подевали мои меч и арбалет... Ну да ладно, сам разберусь.
Он укутал Густава в одеяло и закрепил получившийся рулет простыней, а пояс графа использовал как кляп со словами:
– Надеюсь, насморка у вас нет.
Дверь была приоткрыта, и Фредерик, надвинув на глаза берет, уверенно вышел наружу.
Стражник, что был в узком коридоре, сперва отсалютовал ему копьем, приняв за графа, и тут же полудил кулаком в висок. Он уже готов был рухнуть на каменный пол, но Фредерик заботливо подхватил его и уложил на плиты: это затем, чтоб при падении воин не загрохотал доспехами.
Сняв с его пояса кольцо с ключами, заперев камеру с графом Густавом, Фредерик проигнорировал копье и вооружился длинным мечом стражника. Потом осмотрелся.
«Если я в замке Криспина, то, судя по всему, это – темница», – рассудил молодой человек, бросая взгляды на ряды тяжелых окованных дверей с маленькими окошками, забранными решеткой. Некоторые были открыты, но большинство – заперты, и это указывало, что они не пустуют. «Отлично. Можно прикрыть свое бегство беспорядком». – С такими мыслями ухмыляющийся Фредерик начал по порядку открывать камеры.
Каково же было его удивление, когда подавляющее большинство узников оказались обитателями замка: дружинники, прислужники, мужчины, женщины, даже дети, – а из одной из камер вышел сам барон Криспин.
– Сэр Фредерик? Это он! Южанин! – понеслось отовсюду.
– Сэр Фредерик?! – Барон был удивлен не меньше молодого человека. – Должен признать, вы просто наш ангел-хранитель. Сперва спасли мою дочь, теперь – всех нас спасаете...
– Об этом после, – замотал головой Фредерик. – Объясните, что случилось?
Тут он заметил среди освобожденных фермера Алена и его сына. И кое-что в его голове прояснилось: «По крайней мере, я могу понять, откуда граф узнал мое местонахождение».
Тем временем барон Криспин начал быстрый рассказ:
– Граф Густав прибыл к нам несколько дней назад со своей дружиной. Хотел якобы уладить те неприятности, связанные с бароном Лиером и Романом, ведь они были его вассалами. После пира, который мы дали в его честь, его воины захватили замок. Многих моих людей они убили, потому как те оказали сопротивление. Остальных заперли здесь... А моя дочь? Она с вами?
– С какой стати?
– Когда я вернулся в свой замок после вашего отъезда, она заявила мне, что дала обещание быть в Полночном храме, чтоб молиться о благополучном замужестве, и уехала. Из ее слов я понял, что она намерена нагнать вас в пути. С ней служанка, капитан Скиван и пять лучших моих рыцарей. Неужто вы их не встретили?.. И где ваши спутники?
– Ваша дочь очень своенравна, господин барон, – заметил Фредерик, откровенно игнорируя вопросы Криспина.
