Обернувшись на миг назад Олег увидел бледное лицо солдата, а за ним бегущих по тропе в сторону Мишина разведчиков, и уходящего влево-вверх группу Лунина. Дима должен был зайти во фланг чеченцам по правилу «правой руки» и, пользуясь полученным преимуществом, перебить горцев в два счета…
Ба-бах! Ба-бах!
Осколки ручных гранат рубили листву и пели высоко над головами.
— Товарищ лейтенант… — раздалось сзади.
— Тихо, — отмахнулся Олег.
Где-то впереди, не далее чем метров сто-двести должен был находиться горный ручей, по которому боевики вполне могли предпринять попытку обойти разведотряд с фланга… по тому же правилу «правой руки»…
Олег не обращал внимания на ветки, которые сильно колотили по лицу, по глазам… только вперед. Вперед, пока раньше него туда не вышли чеченцы…
Перепрыгивая через попавшийся на пути бурелом, Олег разодрал на коленях штаны, и острой веткой распорол ногу. Обращать внимание на такие мелочи, у него сейчас не было времени. Что нога, когда там, в нескольких сотнях метров, возможно, погибали его товарищи…
— Товарищ лейтенант! — снова завыл Бардин, — Товарищ лейтенант!
— Чего тебе?
— Подождите…
Олег понял — солдат был в ступоре, он впервые попал в столь сложную ситуацию, и его психика пока еще не знала, как реагировать, а потому он сейчас мог совершать немотивированные поступки…
— Давай быстрее! He отставай!
B одно мгновение Олег понял, что солдат для него сейчас как балласт. Никакой помощи от него ждать сейчас не приходилось…
— Да, бегу… — сказал разведчик дрожащим голосом.
Ба-бах!
Каждый новый взрыв заставлял непроизвольно вжимать голову в плечи и пригибаться, пригибаться…
Перескочив очередной бурелом, Олег увидел впереди русло ручья. Быстро оценив местность, Нартов решил вернуться за бурелом — там можно было замаскироваться до поры, до времени, да и хоть какая-то защита от пуль противника…
— Давай назад! Живо!
Вдвоем они быстро вернулись за поваленное дерево и, завалившись за него, перевели дыхание.
— Будем здесь пока сидеть, — пытаясь отдышаться, сказал Олег.
Бардин кивнул. Его трясло.
— Стрелять сможешь? — спросил Олег.
— Да, — кивнул боец.
— Значит, отобьемся! — кивнул Олег. — A ты боялся…
— Смогу… — снова кивнул боец, запоздало отвечая на вопрос переводчика. - Смогу.
Его как будто заклинило.
Ба-бах!
Раздались крики на чеченском языке. Бардин вжал голову в плечи, обняв руками свой автомат. Олег и сам испуганно повернулся на крик. Кричали где-то там, где был головной дозор. Интенсивность стрельбы нарастала с каждой минутой. Это, наверное, к месту боя подошел Серебров…
— Сейчас наши им ввалят… — сказал Олег, стараясь ободрить солдата, впервые попавшего в такую переделку…
Олег перекатился чуть в сторону и из-под поваленного дерева посмотрел на ручей. Никого не было. Слава Богу…
Нартов перекатился назад, где лежал.
— Мина есть? — спросил Олег у солдата.
— Что? — казалось, что боец не понимает его…
— Мина, говорю, есть?
— Нету…
Нартов покачал головой. Была бы хоть одна мина направленного действия, можно было бы гарантированно закрыть русло реки… но, чего нет, того нет.
— Ползи в тот конец, — Олег указал бойцу, где ему будет лучше оборудовать позицию. — Стрелять только по моей команде. Понял?
— Да.
— Повтори.
— Стрелять… стрелять только по команде.
— Хорошо.
— Hаc убьют? — молодой разведчик внимательно посмотрел в глаза своему старшему товарищу.
От взгляда Бардина Олегу стало страшно. Дыхание перехватило. Хотелось выть от нахлынувшего страха…
— Нет.
— Правда, товарищ лейтенант?
— Я старший лейтенант!
— Правда, товарищ старший лейтенант?
— Правда. Иди, занимай позицию… сейчас они пойдут…
Олег снова перекатился к краю дерева. Осторожно выглянул на русло ручья. Там никого не было.
Вытащил из разгрузки два магазина и уложил их перед собой. Туда же положил две гранаты. Случись бой — не будет времени искать их по карманам разгрузочного жилета.
— Готов? — приглушенно спросил Олег у солдата.
Тот уже лежал в пяти метрах от Олега и смотрел на ручей. После вопроса боец не поворачиваясь кивнул, и так же приглушенно ответил:
— Готов…
— Помни — огонь открывать только по моей команде!
— Помню.
— Приготовь гранаты.
— Есть…
— На двух сведи усики.
— Есть.
— Сделал?
— Да.
Стрельба на миг затихла, но тут же разгорелась с новой силой. Раздалось еще несколько взрывов ручных гранат и гранат подствольных гранатометов.
— Товарищ старший лейтенант, — Бардин приподнял голову. — Давайте вернемся! Там нас много, а здесь мы одни…
— Духи по ручью могут зайти нашим во фланг, и тогда всем конец… — Олег попытался воздействовать на сознание бойца.
— Там нас много, вот и встретим духов, товарищ старший лейтенант! Ну, пожалуйста! Мне жить хочется. Вам, наверное, тоже…
Олег повернулся к солдату, направил на него ствол автомата:
— Иди.
Боец смотрел несколько мгновений в дуло.
— Иди, — повторил Олег. — Только знай — чеченцы тебя может, еще и не убьют, а я точно не пожалею, и не промахнусь…
Бардин продолжал стеклянными глазами смотреть на автомат Нартова. Молчал.
— Ну, что с тобой? — спросил co злостью Олег.
Иметь такого бойца — хуже, чем иметь в своем тылу врага. От врага хоть знаешь чего ожидать…
