Аркадий вышел со двора на проспект Ленина и направился в сторону площади Орджоникидзе. По пути ему попадались прохожие одетые кто как, лишь бы на них было меньше одежды. Некоторые пытались остудить тело с помощью огромных мороженых, которые таяли до того как их успевали съесть. А другие поливали себя водой или накидывали на голову мокрую тряпку.
До места под названием «Ватное» оставалось несколько минут ходьбы, когда Аркадий среди толпы заметил очень знакомую ковыляющую фигуру. Он присмотрелся и узнал в этой фигуре зомби, который шел за какой-то женщиной. Аркадия охватил страх. Он посмотрел на людей, которые проходили мимо зомби, но они не обращали на него внимания, словно он был невидимый. Аркадий подбежал к той женщине:
— Отойдите от него! Он опасен! Он нападет на вас!
Женщина недоуменно посмотрела на него.
— От кого отойти?
— От зомби! Он идет за вами! Бегите!
— Какого зомби? — продолжала женщина.
Аркадий начал злиться из-за такой реакции. Он подошел к зомби и схватил его за руку.
— Вот от него! Он может убить вас!
Женщина долго смотрела в сторону зомби, потом, словно только заметив его, улыбнулась.
— А, он что ли? — уже смеялась она. — Да это мой друг. Мы скоро собираемся жениться.
Аркадий, пораженный таким ответом, отпустил зомби. Тот недовольно рыкнул и стал рядом с женщиной. Тем временем женщина объясняла:
— Они раньше были злобные, теперь мы с ними дружим. А ты что не знал?
Она снова рассмеялась. Аркадий оглядел на людей собравшихся вокруг них. Люди стояли и улыбались ему, словно он был маленьким ребенком, который спросил «откуда появляются дети?». Аркадий проснулся…
— Подъем! — орал стоя возле кровати Лева. — В гробу поспишь! Нужно рвать когти!
Аркадий, разбуженный криками качка, не сразу понял что происходит.
— Что? — спросил он. — Почему мы должны уходить?
— Да потому! — послышался крик с кухни. — Днем своими выстрелами, ты привлек к нашей хате кучу тварей. Нужно быстрее драпать отсюда! Не сиди там, помоги собрать вещи. Скоро их соберется целая толпа.
Аркадий поднялся и подошел к окну.
Солнце уже село.
Возле дома собирались несколько десяток зомби. Они медленно подходили к подъезду.
— Они заполонили подъезд. Вниз хода нет. Попробуем выбраться на крышу, оттуда мы проберемся в соседний подъезд — решил Лева, когда они с вещами вышли из квартиры.
Зомби, стоявшие на первом этаже, увидев Аркадия и Леву, начали подниматься по лестнице.
— Не стреляй! — приказал Лева, заметив, что Аркадий направил на них ружье. — Патроны береги! На всех не хватит.
Они побежали вверх по лестнице. Люк, ведущий к крыше, был заперт на висячий замок. Лева отойдя на приличное расстояние, выстрелил по замку.
Искореженный кусок стали со звоном упал на пол.
Когда они очутились на крыше, качек с досадой заорал.
— Что случилось? — попытался узнать Аркадий.
— Люк был заперт, значит, входы к другим подъездам тоже.
— Тогда что? Идем обратно?
Лева начал возбужденно ходить по крыше.
— Так, так, так… надо как-то спуститься на землю.
— А может, спустимся по пожарной лестнице?
— Нет, — отрезал Лева. — В этих домах нет лестниц.
Аркадий посмотрел на люк, откуда они сюда попали. Зомби уже поднялись на четвертый этаж, но они не могли залезть к ним. Захлопнув люк, Аркадий приложил сверху кусок шлакоблока, чтоб наверняка.
Тут его подозвал Лева.
Оказывается, один из люков немножко приоткрывался. И качек решил просунуть туда ствол дробовика и прострелить замок.
Сказано, сделано.
Когда они спустились по пустому подъезду и вышли во двор, к дому подошли еще больше зомби. Сначала Лева и Аркадий что есть мочи бежали от них, а когда зомби остались далеко позади, они резко изменили направление, чтобы запутать следы.
— Все, осади, — прокричал бегущему Аркадию качек, который еле тащился за ним. — Нужно передохнуть.
Они спрятались под каким-то домом и перевели дыхание.
— Им теперь нас не найти, — сообщил Лева. — Ну и прыткий же ты, хе-хе. Сейчас нам нужно направиться к Палычу и Христе. Их, скорее всего в общаге не застанем, но в конце ночи они должны туда вернуться. Ну, все потопали. Держись за мной и не отставай.
Выбравшись из временного укрытия, они направились в сторону центра. Через несколько минут они вышли на площадь Орджоникидзе.
Аркадий невольно остановился, увидев, что случилось с Якутском. Он впервые видел город после заражения.
Некогда очень живая и шумная часть города теперь была пустынной и тихой. Все вокруг стало серым и мертвым, от чего по коже Аркадия побежали мурашки. Он и не представлял, насколько разрушительна была это война, даже если здесь не было никаких военных столкновений. Город, в котором он родился и вырос, город который он любил, теперь нагонял на него только страх.
На улице тут и там стояли разбитые машины. Наверно их владельцы почувствовали недомогание и врезались друг в друга. Но некоторые машины были в целости, в основном те, которые стояли на парковке.
Аркадий посмотрел на Хаммер, который стоял напротив гостиницы Лена. Он всегда хотел покататься на такой машине.
— А почему мы не возьмем одну из этих машин?
Лева тихо, но сердито ответил.
— Ты что, еще не догнал? Тебя в детстве много роняли? Если поедем на машине, то привлечем к себе половину тварей города! Лучше сразу взять рупор и спеть гимн России.
Аркадий замолчал. А он хотел въехать в город на уазике, который громко тарахтел. Если бы ему это удалось, то он бы сейчас прятался от огромной толпы зомби.
— Вот смотри, — Лева указал пальцем, когда они проходили площадь Ленина. — Ракета с вирусом упал здесь.
Качек указывал на Дом правительства № 2. Край верхнего этажа была разрушена. Наверно, ракета даже не взорвалась, а просто распылила вирус, так как урон зданию от нее был маленький.
Если раньше от площади до зданий ЯГУ можно было добраться пешком за пятнадцать-двадцать минут, то они смогли это сделать только через полтора часа, так как по пути им приходилось огибать места скопления зомби.
— Вот мы и дома! — объявил Лева, когда они зашли в один из зданий общежития. — Наша комната двадцать четвертая.
Когда он толкнул дверь, та не открылась.
Качек постоял и тихо спросил:
— Палыч? Христа? Вы там?
Никто не открывал дверь, но теперь Аркадий ясно услышал, как внутри кто-то говорит. Судя по размеренному голосу, говорящим был Валентин Павлович. Услышав его голос, они постучали в дверь. В комнате замолкли.
— Лева? — спросил голос Христы.
