настал черед внешней разведки, их агентура в Триполи доложила о том, что у ливийцев пропала подводная лодка. Никем не замеченная вышла на учения и, прости за каламбур, как в воду канула. Представляешь, какая сборная солянка получилась?
– А в общих чертах... – осторожно произнес Глеб.
– Главное, что настораживало, близость всего происходящего – Средиземное море, Испанское побережье, Гибралтар. Есть над чем голову поломать. Ко всему на закуску вечером приходит сообщение из нашего консульства в Гибралтаре, что у них находится человек, который назвал мой личный код экстренной эксфильтрации «Зодиак три семерки».
– У меня не было другого выхода, – попытался оправдаться сыщик. – Французы мне не дали бы уйти из Европы, ставка слишком велика.
– Да, ты прав. Ставка просто фантастическая, – согласно закивал генерал. – Я просто счастлив, что дал тебе этот код. В противном случае последствия просчитать было бы крайне сложно. Но хорошо то, что хорошо кончается. Меня той же ночью срочно откомандировали на Апеннинский полуостров. – Александрийский одним глотком допил остатки коньяка, закурил. – Приезжаю в консульство, а там такой сюрприз.
– Говорю же, не было у меня другого выхода, – недовольно буркнул Глеб. – А если бы засыпался, шума было бы еще больше. Наверняка с подачи милой Софи они мою биографию прочухали, а чекистов, как известно, бывших не бывает. Это даже французы знают.
– Не гоношись, Каскадер, – миролюбиво произнес генерал. – Говорю, как все было, увидел тебя и ошалел. А когда услышал твой рассказ, подумал, что это был подробный пересказ голливудского боевика. Позвонил в Москву по закрытой линии и говорю: есть информация, но передать могу только по возвращении домой. На Лубянке меня поняли и затребовали пояснения шифром, а шифровкой я затребовал «коридор» для твоего безопасного вывоза в Россию. Вот поэтому и сидели здесь почти неделю.
– Сердечное спасибо, – снисходительно усмехнулся Кольцов.
– А ты не торопись благодарить, тебе еще в «конторе» душу вывернут наизнанку. Сам знаешь, наш принцип – каждое слово должно быть подтверждено. А исчезновение такой фигуры, как Игнат Степанович Рудин, потребует даже не стопроцентной доказательной базы, а может, и всю тысячу.
– А, не привыкать, – отмахнулся Глеб. Что такое перепроверочная рутина, он отлично знал. Но сейчас это его меньше всего беспокоило. Главное – домой вернуться, а там, как известно, и стены помогают.
– Вопрос можно, мон шэр? – стряхивая с сигары пепел, спросил Роман Александрийский.
– На любой вопрос любой ответ. Слушаю.
– А почему ты отказался от такой доли? Пять миллиардов даже рублей – это серьезно, а тут английские фунты. Как говорят на Украине – це забагацько.
– Вот именно. Что, я на эти деньги себе золотой мавзолей построю? Так пожить еще хочется.
– Да, Глеб Иванович, ты еще тот фрукт, – то ли с сожалением, то ли с восхищением проговорил генерал.
На что сыщик лишь пожал плечами, дескать, каждому свое.
– Кстати, – Александрийский затушил окурок. – Пока мы тут жировали на консульских харчах, я зря не сидел и навел справки о твоем американском камраде.
– И как он?
– В тот же день накупил видеоаппаратуры на двадцать тысяч евро и ближайшим рейсом улетел в Африку.
– Молодца, оценил опасность реально и принял соответствующие меры. В пампасах у Бешеного Макса его хрен кто достанет.
В кабинете повисла неловкая тишина, Роман Оскарович несколько раз провернул между пальцев небольшую зажигалку и тихо спросил:
– После того, как все будет закончено, что думаешь делать?
– На неделю запрусь в какой-нибудь подмосковный пансионат, где сутки напролет буду спать под милый сердцу шелест берез и сладкоголосое уханье филина. Потом вернусь к своей обычной жизни, буду следить за неверными супругами и вычислять нечистых на руку партнеров по бизнесу. И главное, – Глеб поднял вверх указательный палец, – главное, никогда не буду больше играть с государством в азартные игры.
– Это вряд ли. Как только представится случай, азарт погонит тебя, – рассмеялся Александрийский. – Клятва игрока.
– Где-то я это уже слышал, – буркнул Кольцов, наблюдая через окно, как тягач тащит на прицепе аэрофлотовский лайнер...
Примечания
1
Подробнее в романе «Частный детектив».
2
Подробнее в романе «Волчья ухмылка».
3
Джон Вейн – знаменитый киноковбой США.
4
Черт! Кто ты такой?
5
Что ты здесь делаешь?
6
Брандер – судно в эпоху парусного военного флота, предназначенное для сожжения вражеских кораблей.
